陳無涯抬起腳，踩在那片沾了夜露的紙灰上，鞋底碾過殘墨，發出細微的沙響。他沒有再看地上的痕跡，隻是緩緩抬頭，望向遠處宮牆的輪廓。
天邊泛白，晨霧未散，宮簷在灰蒙中若隱若現，像一排沉默的獸齒。
白芷蹲在他身旁，指尖剛從他腕口收回。她沒說話，但眉頭一直沒鬆開。方才那一腳，耗去了他最後一點支撐的力氣，呼吸變得短促而深重，像是每吸一口氣都要撕開一道舊傷。
“他們信了。”他聲音低啞，幾乎貼著地麵，“渡口會有人去，可那不是終點。”
白芷盯著他：“你打算現在就動？”
“不能等。”他搖頭，目光仍鎖在宮牆上，“他們選午時三刻，不是為了交易，是為了時機。早朝散，禁軍換防，城門暗道最鬆。若沒人攔，半個時辰內，異族細作就能混進皇城。”
白芷皺眉：“可你現在的樣子，走不出這條巷子。”
“我不用走遠。”他從懷裡摸出一張折得方正的紙頁，邊緣已被血漬浸黃，“這是密令副本，上麵的時間、地點、接頭暗號，全是真的。隻要它能進禦書房，皇帝就會查。”
“然後呢？”她問，“誰會相信一個‘死人’送來的東西？”
“不一定要他信。”陳無涯低頭，用指腹抹平紙角褶皺，“隻要他疑。一疑，就會查；一查，就會動。哪怕隻動一個時辰，也夠我們反手布網。”
白芷沉默片刻，忽然伸手按住他肩頭：“你忘了丞相身邊的人？奏折歸檔，層層查驗，雜役連宮門都進不了。”
“那就不是雜役。”他閉眼，錯練通神悄然運轉，真氣逆走肺經，皮膚漸漸泛出青灰之色，呼吸也變得斷續微弱，像是隨時會斷氣，“是病卒。抬屍入宮，走東角門——欽天監前日死了個抄錄官，屍首還沒運出去。”
白芷瞳孔一縮：“你要冒充死人進宮？”
“不是冒充。”他睜開眼，嘴角扯出一絲笑，“是裝到連脈象都停。係統撐一刻鐘，足夠我把信塞進東廊第三格文書箱。那是每日奏折暫存處，太監收完就走，不會當場拆。”
“萬一被查出來？”
“那就死。”他說得平靜，“可要是不出去，邊關破了，死的是整座城的人。我寧可賭一把活路。”
白芷盯著他，手指慢慢收緊。她知道他說的是實話，也知道這一步踏出去，再無回頭。
巷外傳來幾聲雞鳴，夾雜著遠處更夫收鑼的聲音。天快亮了，街麵即將蘇醒，追兵也可能隨時回返。
她終於開口：“路線呢？怎麼進宮？”
“西角門。”他從腰間解下那條褪色藍布帶，纏在額上壓住亂發，“今日輪值的是老趙，守門三年，愛喝酒，貪小利。昨夜我讓墨風改了名冊，把死官的名字挪到了今日送屍名單上。隻要有人抬棺，他不會細看。”
“誰抬？”
“流民營的老吳頭。”他靠在牆邊，緩了口氣，“他認得我爹，小時候背我去過藥鋪。這種事，隻能信熟人。”
白芷點頭，又問：“信呢？怎麼確保不被發現？”
陳無涯從懷中取出一塊油紙，將密令仔細包好，再用火漆封死。印泥按下的瞬間，他沒用名字，隻留下一枚模糊的掌印。
“不留名，反而更真。”他低聲說，“真正要命的情報，誰敢署名？”
白芷看著那枚印痕，忽然問：“你有沒有想過，宮裡不止有內應，還有人在等著你出現？嚴嵩不會想到你還活著，可一旦你露麵，他立刻就能反應過來。到時候，不隻是信會被截，連皇帝都可能被蒙蔽。”