夕陽的餘暉剛從校場邊緣退去，陳無涯還坐在石階上，左手撐著膝蓋，右手捏著那片寫滿修改符號的竹簡。汗水順著額角滑進衣領，粗布已被浸透，貼在背上發涼。他沒動，像是連呼吸都放得極輕，隻有筆尖在竹片上劃動的沙沙聲斷續響起。
白芷站在不遠處，軟劍垂地，劍穗上的藍寶石在暮色裡泛著微光。她沒說話，隻是盯著場上那堆碎裂的沙袋殘骸，仿佛還在數著那一擊爆發時的節奏。
就在這時，西穀方向傳來一聲短促的鑼響。
陳無涯猛地抬頭，筆尖頓住，墨點在竹簡上洇開一小片。
“敵襲？”
傳令兵幾乎是滾進營門的，嗓音劈了叉：“西穀道口……三路影子逼近，有人扔了火油包，草堆燒起來了！”
他沒再問，一把將竹簡塞進懷裡，翻身躍起。左臂抽了一下，像是被什麼咬了一口，但他沒停，幾步衝上了望台。風迎麵撞來，帶著焦糊味。
遠處山脊下，三隊人影正貼著林線推進。一隊直撲糧倉外圍，兩隊分左右包抄，動作迅疾卻不出聲，顯然是有備而來。
他眯眼掃了一圈，忽然低笑一聲：“還是老套路，主攻藏在佯攻後麵。”
話音未落，他已經翻下高台，朝著左翼奔去。白芷早一步動身，身形掠過旗杆時，右肩微微一沉，腳步卻未亂。
“按新陣。”他喘著氣趕到，“引字組前壓，承字組斜切接應，爆字組藏林後——等我敲鑼！”
她點頭，抬手將劍穗往腰間一彆，軟劍橫於胸前。
第一波交鋒發生在西穀入口。兩名持刀弟子剛衝出去，一個搶得太急，另一個收勢不及，兩人勁力撞在一起，各自踉蹌後退。敵方先鋒趁機突進，一刀劈開空檔，直取後方糧垛。
火油包砸在地上，轟地燃起一團烈焰。
“斷！”陳無涯大喝。
他竟不退反進，整個人橫插進那股錯亂的勁流之中。體內真氣隨“錯練通神”驟然逆轉，原本該散的力道被強行擰成一股螺旋，震得逼近的敵將手臂發麻，刀鋒偏斜。
白芷就在這一刻出手。
軟劍如水波蕩開，借著他震蕩之力順勢前送，在敵將回防瞬間刺入咽喉。她沒拔劍，而是手腕一抖，劍身顫出一圈漣漪，將第二名撲來的敵人逼退半步。
“跟上！”她低喝。
其餘弟子這才反應過來。一人拖住側翼，另一人借其滯敵之勢猛然突進；第三名拳師本該收勢調息，卻故意延後半拍，等前人拳風落地才轟然打出一記崩拳，正中敵肋。
混亂開始有了形狀。
可敵人也不傻。主將見攻勢受阻，立刻吹哨收攏隊伍，轉而集中火力猛攻南側缺口。那裡是舊堡通往主營的必經之路，若被突破，整個防線就得後撤。
陳無涯察覺不對，迅速摸出一枚銅鈴，用力一搖。
林後埋伏的“爆”字組三人立刻殺出。他們兵器各異——刀、槍、短戟，本不該同陣，此刻卻以非對稱節奏輪番突擊。一人出招未儘，另一人已搶入空隙，第三人在前兩股勁將竭時猛然發力，打得敵軍根本判不準下一擊何時到來。
敵將怒吼一聲，抽出腰間火引，顯然打算引爆預埋的炸藥拚死一搏。
陳無涯眼神一冷，抬腳踩下地麵一塊鬆動的青磚。
哢噠。
一道鐵網從地下彈起，橫鎖要道。同時，角落裡的煙信被點燃，濃煙衝天而起。這是墨風留下的機關殘陣，原計劃用於誘敵深入，如今提前啟用。