銅管探出的瞬間，陳無涯已向後滑步三尺。錯破錘橫在身前，錘麵微斜，借著岩壁反光，看清那蓮花狀孔洞內有細絲纏繞，像是某種機關引信。他沒再動，呼吸壓得極低。
幾息之後，銅管緩緩縮回，石板合攏，仿佛從未開啟過。
他盯著那塊岩石，係統無聲震動了一下：【檢測到非自然結構位移，建議標記路徑】。他從懷中摸出一小塊藍光草葉，貼在石縫邊緣。若是回頭路，這微弱熒光足夠提醒自己避開。
通道儘頭終於透出天光。他放慢腳步，貼著左側岩壁前行，左手始終按在錯破錘上。拐角處風勢驟強，吹起衣擺，也帶來了泥土與海腥混合的氣息。
他知道，出口到了。
外頭是緩坡，長滿低矮灌木。他伏身觀察片刻，確認無人埋伏，才一躍而出。腳踩實地的刹那，遠處部落炊煙隱約可見，犬吠聲隨風飄來。他鬆了口氣，轉身望了一眼山體裂口——那條發光小路已被落石徹底掩埋。
他抬手抹去額角冷汗，肩傷火辣辣地疼。來不及處理，得趕在夜幕前把消息送回去。
半炷香後，他踏入部落邊界。幾個孩童正在溪邊嬉水，見他回來，愣了一下，隨即尖叫著往村中跑：“是他！那個外鄉人回來了！”
很快，人群從各處湧出。長老拄著木杖站在高台，青年們手持石矛圍成半圈，目光警惕。有人認出他肩上的血跡，低聲議論起來。
陳無涯走到空地中央，當眾撕開左袖。一道焦黑扭曲的灼痕從肩頭蔓延至肘彎，邊緣皮肉翻卷，顯然不是普通燒傷。他又從腰間抽出錯破錘，用力一震，一枚斷裂的彎刀碎片掉落塵土，刀柄紅寶石殘片閃爍幽光。
“他們在等我。”他聲音沙啞，“八個人，拓跋烈的親衛。他們不為抓人，也不為問話——是要滅口。”
人群安靜了一瞬。
一名老婦顫聲問：“他們……會來這兒？”
“已經來過了。”陳無涯指向遠處被焚毀的田地，“那一夜的火，不是意外。他們在試探你們的防備。而我現在能站在這裡，是因為他們覺得我不重要——或者，想讓我帶回恐懼。”
青年派首領冷笑：“你說他們是衝你來的，為何連我們也不放過？”
“因為我跟你們在一起。”陳無涯直視他，“你們爭的是誰當頭領，他們要的是整個部落消失。你們打來打去，可敵人不會坐等你們選出新王再動手。”
有人搖頭：“我們不出去惹事，憑什麼招來殺戮？”
“你們沒惹事，但他們需要這片島。”他從懷中取出羅盤，鐵珠仍在輕微震顫，“這裡有東西，他們不想讓外人知道。而我已經走得太深，退不了。你們可以不信我，但請想想——如果今晚他們再來一把火，燒的是孩子的屋子呢？”
眾人沉默。
一位白發長老緩緩開口：“你說聯手，怎麼聯？拿什麼擋那些刀？”
“我不是來當首領的。”陳無涯將錯破七八扔在地上，“我也不會指揮你們。現在隻有一件事：活下來。願意守北坡的，站出來；願意挖水源、設陷阱的，自己報名。名字寫在木牌上，掛在寨門旁。我不強迫任何人。”
說完，他轉身走向村口那片亂石堆，蹲下身開始清理障礙。沒人說話。
過了片刻，一個少年遲疑地走過來，撿起另一塊石頭搬開。接著是第二個，第三個。有人拿來木叉，有人割藤條編網。漸漸地，原本對立的兩派青年竟自發分成兩隊，一隊加固柵欄，一隊巡視四周。
陳無涯沒再說話，隻把從異族屍體上搜出的幾件金屬工具擺在空地中央——一把短刃，兩個銅扣，還有一截鐵鏈。他揚聲道：“這些東西，打贏了，人人有份。輸了，連骨頭都剩不下。”
人群騷動了一下。
當晚，篝火燃起。大半村民聚在廣場，長老默許由陳無涯分配值守任務。北坡、東林、水源三處設崗，每班兩人，輪替休息。就連先前閉門不出的幾戶人家，也悄悄送來乾糧和草藥。
正這時，一名老婦抱著孩子衝進人群，聲音發抖：“救救他……他燒得厲害，喘不上氣！”
陳無涯立刻起身查看。孩子麵色潮紅，呼吸急促，顯然是中毒或感染。他迅速解開行囊，取出那株藍光草，掐下一小段嫩葉搗碎，混入溫水喂下。又以錯勁輕撫其背，助藥力滲透。
不到半盞茶工夫，孩子呼吸漸平，額頭冷汗退去。