子時。夜深如墨，濃得化不開的黑暗將青石鎮裹得嚴嚴實實，連月亮都躲進了雲層，隻餘下幾聲犬吠在空寂的街巷裡蕩開，轉瞬便被吞噬。
你盤坐在柴房的木板床上，身下的床板帶著潮氣，空氣中飄著柴火與黴味混合的氣息。突然，你雙眼猛然睜開！眸中無半分光亮，卻比這深夜更顯深邃冰冷，仿佛藏著千年寒潭。你的神識如無形大網，以身體為中心悄無聲息鋪散開來，客棧後院的矮牆、堆放的柴火、甚至牆角蜷縮的野貓，都清晰映在你的感知中。
五道如同蛆蟲般陰冷粘稠的氣息正貼著牆根移動，帶著幽冥鬼道特有的屍氣與血腥氣，他們身形如壁虎般翻過矮牆，落地時足尖僅點地半寸，連牆角的碎草都未曾驚動——顯然是頂尖殺手。他們打著手勢，指尖指向丁勝雪的上房，最後一道目光落在你這間柴房，帶著毫不掩飾的殺意。然而他們不知，踏入院子的刹那，獵人與獵物已互換身份。
你的身影在床榻上驟然淡化，如墨融入夜，衣袂未動，連床榻上的草席都未曾掀起半分褶皺。
客棧後巷狹窄肮臟，朽壞的柴火堆旁積著汙水，月光被高牆切割成零碎的光斑，灑在青石板上。五名殺手如夜貓般穿行，腰間鬼頭刀裹在黑布中，僅露的眼縫裡滿是狠戾。
走在最後的殺手突然頓步，瞳孔在黑暗中縮成針——一隻毫無溫度的手輕搭在他肩頭，指尖帶著的寒氣穿透衣料，直透骨髓。他渾身汗毛倒豎，靈魂深處的恐懼讓他連回頭都不敢，張嘴欲喊，卻發不出半點聲響。一根手指已點在他後心，【萬民歸一功】的內力如無形暗流，悄無聲息摧毀他所有生機。他眼中神采迅速黯淡，身體軟得像沒骨頭，被你輕輕扶著靠在牆角陰影裡，連呼吸聲都未留下。
前方四人察覺不對，猛然回頭時，隻望見一片空寂黑暗，以及一道比黑暗更沉的身影。
“敵——”最前的殺手“襲”字未出口，你的身影已如瞬移般出現在他麵前。【無為劍術】以意為劍，你甚至未抬手，僅與他擦肩而過，一道無形劍意便精準切斷他頸骨。他身體仍保持前衝姿勢，頭顱卻以詭異角度垂下，頸間切口平整如鏡。
剩下三人徹底崩潰，嘶吼著拔出鬼頭刀，刀風裹挾著屍氣劈來。
你身影在刀光中閒庭信步，如穿花蝴蝶，每一次閃身都貼著刀鋒掠過。
“噗。”“噗。”“噗。”三聲輕響如熟透的果子落地，最後三人相繼倒地，臉上凝固著極致的恐懼與不解——他們到死都沒看清你的招式。從出手到結束，不過三息。沒有慘叫，沒有血濺，隻有淡淡的血腥味在夜風中彌漫。你的身影再次融入黑暗，如從未出現過。
你回到柴房時，指尖刻意撚起門後掛著的半片蛛網，輕輕粘在門框內側——這是給外人看的“未有人出入”的假象。接著扯亂衣襟，讓粗布長衫斜垮著露出半邊肩膀，瞬間添了幾分狼狽。做完這一切，才躺上硬邦邦的木板床，調整呼吸時特意放緩節奏，讓鼾聲聽起來淺而勻，連翻身時壓得草席發出的“吱呀”聲，都掐算著間隔，與尋常酣睡者彆無二致。
一炷香的工夫剛過，後院突然炸起一聲壓抑的尖叫：“師姐！死人了！是幽冥鬼道的那些妖人！”是守夜的峨嵋小師妹，她舉著油燈的手不住顫抖，燈影在牆麵上晃出猙獰的弧度，哭腔裡裹著驚魂未定的顫音，刺破了夜的寂靜。
客棧瞬間沸騰起來。掌櫃的穿著單衣，趿拉著布鞋從賬房跑出來，嘴裡喊著“我的老天爺”；丁勝雪的師妹們紛紛披衣持劍，腳步聲雜亂地湧向後院；連隔壁住的貨郎都探出頭，又被掌櫃的厲聲喝了回去。燈火次第亮起，橘黃色的光透過窗欞照進柴房，在地麵投下晃動的光斑。
你的房門被“砰砰砰”擂得震天響，門外是峨嵋三師妹的聲音，帶著急切：“楊公子！快醒醒！出人命了！”
你故意頓了三秒，才揉著眼睛慢悠悠坐起，眼皮半耷拉著，臉上堆著被吵醒的煩躁與迷茫：“什麼事啊？三更半夜的……擾人清夢要遭天譴的！”
話未說完，門“吱呀”一聲被推開，那師妹神色凝重，一把拽住你的手腕就往外拖——她指尖還沾著未乾的血跡，鐵鏽味混著她發間的草藥香，直直鑽進你的鼻腔。
被拖到後巷時，你先是下意識皺了皺眉，像是嫌地上的汙水臟，可當目光掃過那五具姿勢詭異的屍體時，臉色“唰”地一下褪儘血色，比院角的白牆還白。
五具黑衣人身軀扭曲，頸骨或斷或碎，傷口處的血已經凝住，呈深褐色，其中一具的膝蓋還維持著向後彎折的詭異角度，骨頭碴頂破褲管，看得人頭皮發麻。
你胃裡“咕嚕”一聲，像是要把那碗陽春麵吐出來，身體控製不住地篩糠般顫抖，手指抖得指節發白，指著屍體半天，才從喉嚨裡擠出破碎的音節：“啊……鬼、鬼啊！這是遭了天打雷劈嗎？”
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丁勝雪站在一旁，肩頭的傷口重新滲出血跡，染紅了包紮的布條。她秀眉微蹙，目光如探照燈般掃過你的臉，試圖從那層驚恐下挖出些彆的東西——比如一絲刻意偽裝的痕跡。在她的注視下，你突然發出一聲短促的尖叫，像是被屍體的慘狀刺到，兩眼一翻，直挺挺向後倒去。
倒地時還特意控製了力道，讓後背先著地，隻發出沉悶的“咚”聲，卻故意讓後腦勺在石子上輕輕磕了一下，疼得你暗自皺眉，臉上卻維持著暈厥的慘白。兩名峨嵋女弟子見狀，嫌惡地捏著鼻子過來，像拖麻袋似的把你拖回柴房，嘴裡嘟囔著“真是個晦氣的累贅”，連門都沒關嚴，留著道縫漏進外麵的燈火與聲響。
你躺在床上麵無表情，耳中卻將外麵的動靜聽得一清二楚：丁勝雪安撫掌櫃“此事與客棧無關，玄劍門會處置”的聲音、師妹們給傷口換藥時“嘶嘶”的抽氣聲、還有遠處傳來的“鏜鏜”鑼聲——那是衙役巡夜的警示鑼，顯然有人報了官，腳步聲正越來越近。
半盞茶後，你聽見丁勝雪對師妹說“去看看那書生醒了沒有，彆讓他亂說話”，知道戲該加場了。眼皮先是劇烈顫抖，像是在與夢魘抗爭，下一秒猛地彈坐而起，“啊——！”一聲淒厲的尖叫劃破寂靜，嗓子裡還帶著剛“醒”來的沙啞與哭腔。
你大口大口喘著氣，胸口劇烈起伏得像要炸開，額頭上瞬間冒出一層細密的冷汗，順著臉頰往下淌，衝開了臉上的草木灰，留下兩道歪歪扭扭的白痕。手腳並用地從床上滾下來，連爬帶撲地躲到房角最暗處，蜷縮成一團死死抱頭，牙齒撞得“咯咯”響，混著含糊的嗚咽：“彆抓我！我什麼都沒看見！我就是個過路的！”
緊接著你猛地躥起，尖叫著撲向房門，用肩膀狠狠撞去。這柴房的門板本就朽壞，被你撞得“嘎吱”作響，向內凹陷出一個弧度，門閂“啪”地一聲斷裂。你披頭散發地衝出去，在院子裡東倒西歪地亂撞，抓起地上的柴禾又因手抖掉落，柴禾滾到丁勝雪腳邊，你才像是剛看見她，連滾帶爬撲過去抱住她的腿，鼻涕眼淚混著草木灰糊滿她的衣袍：“女俠救命！這地方鬨鬼！屍體都直挺挺的！我要回家！我再也不考秋闈了！”
整個後院陷入詭異的寂靜。峨嵋師妹們滿臉嫌棄地彆過臉，有人悄悄用袖子捂住鼻子；趕來的衙役們舉著火把，呆立當場，火把的光映得他們臉上滿是錯愕；連掌櫃的都忘了哀嚎，張著嘴看著你這副瘋癲模樣。就在這時，客棧大門外傳來急促的腳步聲，王捕頭帶著四名衙役奔進來，身後還跟著玄劍門的張師爺——他穿著錦緞道袍，腰間掛著玉佩，臉色陰沉得能滴出水，身後跟著兩名腰佩長劍的內門弟子。
張師爺剛進門，目光就被地上的屍體勾住，鷹隼般的眼睛死死鎖定頸間平整的切口，腳步不停就走了過去，用靴尖踢了踢屍體，眉頭擰成個川字。可你的哭嚎像蒼蠅似的鑽進他耳朵，他不耐煩地回頭，正撞見你撲過來——你適時鬆開丁勝雪的腿，轉而抱住王捕頭的褲腿，像抓住救命稻草般哭喊：“捕頭大人！快救我！這店是凶宅！住不得！我要去巴州！我給您磕頭了！”
張師爺皺眉瞥你，眼神裡的不屑像刀子似的：“嚇破膽的蠢貨，成何體統。”他轉頭正要問丁勝雪“峨嵋派深夜遇襲，可有線索”，你卻又手腳並用地爬到他腳邊，“咚咚”磕了兩個響頭，額頭在青石板上撞得發紅：“師爺救命！我給店老板付了八文錢房費！讓他退我！我要走！”張師爺被纏得怒火中燒，抬腳就把你踹開，你“哎喲”一聲摔在地上，卻立刻又爬起來，膝行著要再撲過去，哭求聲更響了。丁勝雪站在一旁，看著你撲騰時眼底一閃而逝的清明，心中那點剛壓下去的懷疑，又悄悄冒了頭。
王捕頭被你纏得太陽穴突突直跳，他舉著水火棍吼道：“再鬨！再鬨就把你關大牢裡！”