四月二十號。
占城稻已經種下一個多星期了，
驪山皇莊的那片試驗田，已然是另一番景象。
嫩綠的秧苗早已褪去稚氣，變為蓬勃油綠，株株挺立，比旁邊對照田裡才勉強站穩的本地稻苗，高了足足有十幾厘米之多。
遠遠望去，綠油油一片，風過時，萬千禾苗像是無數身穿綠色襦裙的少女，齊齊彎腰，而後又齊齊挺立。
“好小子，不錯！你這最少也是個縣侯！”旁邊，魏征拍了拍張毅的肩膀，由衷欣慰笑道。
“全賴魏大夫時時督促，司農寺諸位用心照料，小子不敢居功。”
張毅聞言，謙遜作揖道。能得到魏征這句認可，這縣侯的事情就已經安穩落地了。
“是你的，便是你的，跑不掉。”魏征收回手，恢複了平日的沉穩，但語氣依舊溫和，“不過，眼下隻是苗壯。接下來抽穗、揚花、灌漿，直至最後穀粒歸倉，方是功成。萬不可懈怠。”
“魏叔教誨，小子謹記。”張毅鄭重應下。
“嘿，這勞什子胡床，倒是會享福！”
幾人正說話間，程咬金已大喇喇地走到田邊那幾張搖椅前，選了其中一張，龐大的身軀愜意的陷了進去，還學著樣悠哉地晃悠起來。
眾人聞聲回頭望去，眼中神色各異。
魏婉貞安靜的站在李麗質身側，默默喝著李麗質遞給自己的可樂。
小姑娘秀氣的眉頭微微蹙起，似乎在仔細品味著。
“嗯。待稻熟之際，老夫便與知節一同，好好與陛下議一議這封賞之事。此子，合該一個開國縣侯。”魏征掃了張毅和躺在搖椅上的程咬金一眼，內心暗想。
“魏叔，程伯伯，忙活這麼久，想必大家也餓了，不如去小侄府上一敘，小侄府上最近琢磨出一些新的美食。”張毅看日頭差不多了，對魏征和程咬金作揖邀請道。
魏征聞言，尚未開口，剛想拒絕。
他素來不喜應酬，更不願輕易受人恩惠，尤其張毅還是他準備在陛下麵前力保的晚輩，更需避嫌。
“魏大夫便應了吧。您為這稻種之事勞心勞力，連父皇都時常掛念您的身體。今日便當是放鬆片刻，嘗個新鮮。”
他拒絕的話還未出口，一旁的李麗質卻已上前半步，淺笑著柔聲道。
“魏大夫清正，人所共知。然張毅此請，乃晚輩之孝心，非官場應酬。府中之食，亦非珍饈，不過是些彆致家常罷了。您若執意不去，倒顯得不近人情了。”
李麗質話音剛落，豫章公主也適時邀請道。
這倒弄得魏征有些為難。這兩位公主一唱一和的，令他不好拒絕。
“老魏！兩位殿下都發話了，你還扭捏個什麼勁兒？走走走！俺老程今日定要看看，這小子府上能有什麼稀罕物！”
程咬金不知何時過來，趁機一把攬住魏征的胳膊，大笑道。
魏征被程咬金拖著走了兩步，見兩位公主笑吟吟地望著自己。
自己侄女眼中又透著期待。
終究心中一軟。
“也罷……那便叨擾了。隻是切記，尋常即可。”
他無奈地歎了口氣，對著張毅點了點頭，語氣卻緩和了許多。
張毅心中大定，笑容燦爛，連忙在前引路：“魏叔、程伯伯，還有二位殿下，魏小姐，請隨我來。”
……
內院，花廳，眾人落座後，菜品逐一呈上。
“這是？”程咬金夾起一塊色澤鮮亮，燉的軟爛的豬腳。虎目細細打量著，抽著鼻子。
嗅著那濃鬱的醬香味。
魏征看著筷子上的軟肉，眉頭先是微不可察地一蹙，而後小心翼翼咬了一口。
在他看來，豬腳乃是市井賤物，難登大雅之堂，更不該出現在招待兩位公主的宴席上。
他正欲開口，提醒張毅注意分寸，舌尖卻已被一股前所未有的醇厚滋味包裹。
那豬腳燉得極爛，幾乎無需咀嚼，肥腴的膠質便在口中溫柔地化開，濃鬱的醬香伴隨著一絲恰到好處的甘甜，瞬間撫平了他眉間的褶皺。
預想中的腥臊之氣蕩然無存，唯有滿口的軟糯香滑，其滋味之厚重、口感之奇妙，竟是他平生首見。
他下意識地又多抿了一下，這才緩緩將口中之物咽下。
一向沉穩的臉上，此刻也難掩驚異之色。
他抬起頭，看向張毅，目光中充滿了審視與不可思議：“此物……當真是豬腳？”
“魏……”
“老魏！你還品個什麼勁兒！俺老程敢拿項上人頭擔保，這絕對是俺這輩子吃過最香、最夠味的肉！什麼羊肉鹿肉，跟這一比都成了嚼蠟！”
不待張毅回答，旁邊的程咬金早已按捺不住，他方才已囫圇吞下一大塊，此刻正嗦著手指，聞言猛地一拍大腿，大聲道。
他這一嗓子，令餐桌上眾人拿筷子的動作停滯了片刻。
魏婉貞更是抖了一下嬌軀，似乎是被驚到了。
“魏叔，千真萬確，正是豬腳。不過是用了些特殊的法子，去了腥臊，激發了其本身的膠質與醇香。小子隻是略儘巧思而已。”
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張毅將眾人反應儘收眼底，笑著回應魏征。
當然，張毅並沒有吃豬腳，畢竟吃膩了，他麵前的盤子上放著一坨炒麵。
餐桌美食依次排開，一盤洋蔥炒肉，一盤紅燒肉，一盤雞肉，一冬瓜燉排骨，糖醋排骨，一盤韭菜豬肉，一條金槍魚，一肉丸湯。
旁邊，黨素娥帶著幾個侍女，侍候一旁，不斷的給幾人布菜。
不同於餐桌上其餘人，魏婉貞心滿意足，安安靜靜的吃著碗裡的飯菜。