首日攻城的失利，如同一盆冷水，澆在了誌在必得的高迎祥頭上。張家莊莊牆的堅固程度和守軍火器的犀利，遠超他的預估。強攻代價太大，即便能最終破城，他這五萬大軍恐怕也要元氣大傷，這是他所不能接受的。
中軍大帳內，氣氛比前幾日更加壓抑。劉宗敏借口部隊傷亡慘重需要休整，拒絕擔任主攻；高一功也麵露難色，表示正麵強攻難有勝算。諸將互相推諉，讓高迎祥的怒火在胸中翻騰，卻無法發作。
“大王，”範永昌再次獻計，“張家莊牆高池深，火器凶猛，強攻確非上策。臣聞古之攻城，有‘穴地’之法。我軍可暗中挖掘地道，直通城下，或以火藥炸塌牆基，或遣死士由此突入，內外夾攻，必可奏奇效！”
“穴地？”高迎祥獨眼一亮。這倒是個法子，可以避開守軍強大的城防火力。“此事交由你去辦！要快，要隱秘！”
“臣領命！”範永昌躬身退下，立刻組織人手，挑選善於挖掘的士卒，在營寨後方遠離莊牆視線之處，選定方位，日夜不停地開始挖掘地道。
然而，高迎祥並不知道，他的動向並未完全逃過張家莊的眼睛。
莊內，格物院的一間靜室內，宋應星正指導著幾名學徒操作幾件奇特的裝置。那是幾個埋入地下的巨大陶甕，甕口蒙著緊繃的牛皮，牛皮中央粘著一根纖細的羽毛。另有幾根長長的空心竹管，一端接在陶甕側壁，另一端延伸至地表隱蔽處。
“此乃‘地聽’與‘導音管’。”宋應星對前來視察的張遠聲和李岩解釋道，“巨大陶甕可放大地下微弱震動，蒙皮與羽毛使之可見。導音管能將遠處地底聲響導引至此。若敵軍果真挖掘地道，其聲通過土壤傳導，雖人耳不聞，卻可借此器窺知。”
正說著，一名負責監聽的學徒突然低呼：“先生！羽毫微顫！乙字號導音管內有異響！”
幾人立刻圍攏過去。果然，連接東南方向的那根導音管內傳來隱約的、沉悶的挖掘聲，而對應陶甕蒙皮上的羽毛也在輕微但持續地抖動。
“果然來了！”張遠聲目光一凜，“能判斷具體方位和深度嗎？”
宋應星仔細辨聽著聲音，又觀察了羽毛抖動的頻率：“聲響沉悶連貫，應是多人輪番作業，深度……當在丈五以下。方位，大致在東南距牆兩百步外。”
消息迅速被送到牆頭指揮的趙武那裡。
“想挖地道？老子讓你變耗子洞！”趙武冷笑一聲，立刻下令，“命令炮隊，調整一號、三號‘鎮虜炮’射角，瞄準東南距牆兩百步區域，間斷性覆蓋轟擊！不用省彈藥，嚇唬嚇唬那群地老鼠！”
同時，他派出小股精銳，趁著夜色，在判斷的地道可能延伸方向上，秘密挖掘垂直向下的深井，準備了大量柴草、硫磺、辣椒等物，又備好了水龍，嚴陣以待。
接下來的兩日，表麵上戰事似乎陷入了僵持。高迎祥軍不再發動大規模進攻，隻是以弓弩和零星炮擊進行騷擾。而張家莊牆頭，偶爾會響起幾聲看似漫無目的的炮擊，炮彈落在東南方向的空地上，炸起陣陣煙塵。
地底下的較量卻在無聲地進行。高迎祥的地道挖掘隊確實被那不時落下的炮彈乾擾得不輕，雖然並未直接命中地道，但那巨大的震動和隨時可能被活埋的恐懼，嚴重影響了進度和士氣。
第三日深夜，負責監聽地聽的學徒再次發出警報：“聲響接近！距牆已不足五十步！深度未變！”
“點火！”趙武接到報告，立刻下令。
早已準備好的深井被點燃，摻雜了硫磺和辣椒的柴草猛烈燃燒，濃煙被用風箱強行壓入地道方向。同時，幾架改良後的水龍也將冰冷的河水灌入其中。
不多時，東南方向的地麵某處，突然冒出幾股混雜著焦糊和辛辣氣味的濃煙，隱隱還傳來地下沉悶的咳嗽和叫罵聲。
高迎祥苦心挖掘的地道，不僅被提前發現，更被煙火和灌水徹底破壞，挖掘隊死傷慘重，僥幸逃出的也幾乎喪失了戰鬥力。
消息傳回高迎祥大營，範永昌麵如土色，高迎祥更是氣得幾乎吐血。穴地奇襲的計劃徹底失敗，還白白浪費了數日時間和大量人力物力。
“張遠聲！本王與你勢不兩立！”高迎祥的咆哮聲在夜空中回蕩。
與之相反，張家莊內則士氣大振。宋應星發明的“地聽”立下大功，挫敗了敵軍最具威脅的偷襲計劃。
“宋先生此器，真乃守城利器也！”李岩由衷讚道。
張遠聲也露出了幾日來難得的輕鬆神色：“技術之利，於此可見一斑。高迎祥伎倆用儘，接下來，恐怕要狗急跳牆了。”
果然，地道戰術的失敗，徹底激怒了高迎祥。他不再理會內部的齟齬和巨大的傷亡數字，嚴令各部，明日拂曉，不惜一切代價，全力攻城！
真正的血戰，即將來臨。張家莊上下都知道，高迎祥的耐心已經耗儘，下一波攻擊，必將如同狂風暴雨，考驗著這座新生堡壘的最後極限。
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