高迎祥五萬大軍折戟張家莊的消息，比潰兵逃跑的速度更快地傳遍了關中。起初，人們隻當是又一個荒謬的流言，畢竟“大順王”聲威正盛，兵鋒所指，連西安府城都旦夕而下，何況一個鄉野莊子？
然而，隨著越來越多的潰兵南逃，帶回了親眼所見的慘狀，隨著那麵被繳獲的“永昌”王旗被張家莊有意地展示，隨著胡瞎子手下的人在各種渠道推波助瀾……懷疑變成了震驚，震驚最終化作了確信。
張家莊，張遠聲。
這兩個名字以前或許隻在洛水兩岸有些聲名，如今卻如同平地驚雷，震動了整個關中大地。茶館酒肆，田間地頭，人們都在交頭接耳地談論著這場不可思議的守城戰。
“聽說了嗎？那張遠聲是天星下凡，會引雷術，一揮手就把高迎祥的兵將劈得灰飛煙滅！”
“胡扯！分明是得了前朝諸葛武侯的傳承，布下了八陣圖，高迎祥那五萬人陷在陣裡，暈頭轉向，自相殘殺！”
“我二舅家的表侄當時就在莊外遠處看著，他說張家莊的兵個個都能以一當百，那火銃打得跟爆豆似的，就沒停過！”
“不止呢！那莊牆，是用了仙法煉製的‘秦昌灰泥’，刀槍不入，水火不侵！”
傳言越傳越神，張遠聲和他領導的張家莊，在普通百姓和底層士紳的口中，幾乎被神話。而在更高層的勢力眼中，這場勝利則意味著更多。
潰敗的高迎祥收攏殘兵，退守西安，緊閉城門，一時間竟不敢北顧。他“大順王”的光環上出現了一道巨大的裂痕，麾下諸將心思浮動，尤其是損失慘重的劉宗敏，與高迎祥及高一功的矛盾幾乎公開化。西安城內，暗流湧動，再不複破城初期的“盛況”。
正在延安府外圍與官軍對峙的賀人龍，在得知高迎祥慘敗的確切消息後，沉默了許久，最終下令全線收縮，放棄了部分之前占領的據點，擺出了全力防禦的姿態。他意識到，關中這潭水比他想象的更深，那個叫張遠聲的年輕人，絕非池中之物。他需要重新評估形勢，不敢再輕易南下。
就連遠在河南，正密切關注關中戰局的五省總督洪承疇，也在軍報中看到了“西安府團練使張遠聲據莊力抗高逆數萬大軍，逆賊損兵折將，潰敗南遁”的簡短描述。他撚著胡須，看著地圖上那個小小的點，眼中閃過一絲驚異和深思。
“張遠聲……是何許人也？竟能憑一莊之力，挫敗高迎祥？”他吩咐左右，“詳查此人來曆、背景，及其莊內虛實。”
一時間，張家莊從原本隻是高迎祥“臥榻之側”的麻煩，變成了牽動整個關中乃至中原戰局的一股不可忽視的新生力量。各方勢力的目光，或明或暗，都投向了洛水河畔這片飽經戰火的土地。
張家莊內部，則在短暫的勝利歡慶後，陷入了更加繁忙的善後與重建之中。
陣亡者的撫恤必須儘快落實，李信帶著吏員們日夜核算，確保錢糧能足額、及時地發到遺屬手中，這是穩定人心的基石。傷員的救治是另一場戰鬥，蘇婉幾乎住在了臨時擴建的醫療區，帶著所有能用的人手，與死亡爭奪著每一條生命。
莊牆的修複是當務之急。石柱帶著灰泥坊和大量征調的民夫，日夜不停地攪拌灰泥，搬運石料，修補著那段幾乎被鮮血浸透的牆體。宋應星則領著格物院的學徒，檢查並修複那幾門立下大功的“鎮虜炮”，同時開足馬力，生產更多的“破軍銃”和定裝火藥。
趙武和韓猛則忙著重整軍隊。將傷愈歸隊的老兵、表現優異的新兵以及部分經過考驗的降卒重新編組，利用這段難得的喘息時間，加緊操練，尤其是針對此次守城戰中暴露出的問題進行強化訓練。
張遠聲和李岩則更多地將精力投向了外部。
“名聲已經打出去了，接下來，便是將這名聲轉化為實實在在的助力。”李岩鋪開一張簡陋的關中地圖，上麵標注著各方勢力，“高迎祥新敗，威望大跌，其控製區內，尤其是西安府外圍州縣，人心浮動。我們可遣能言善辯之士，攜帶此次繳獲的‘永昌’王旗拓印及我莊《約法》，前往這些地方，秘密聯絡當地尚有影響力的士紳、豪強，乃至對高迎祥不滿的小股官軍殘部，勸說其暗中歸附，或至少保持中立，為我莊提供情報、物資。”
“同時，”李岩的手指移向東北方向，“對賀人龍，可再派使者，送上此次繳獲的部分戰利品，重申友好之意，穩住他，使其不敢在我莊恢複元氣時趁火打劫。”
“至於洪承疇那邊……”李岩沉吟了一下，“態度需更加謹慎。可嘗試通過韓猛的關係，或另尋渠道，遞上一份‘報捷文書’，言辭恭謹，表明我莊乃為保境安民，不得已而抗暴，絕非與朝廷為敵。試探其態度，即便不能得其認可，也要避免被其視為流寇一黨，加以征剿。”
張遠聲仔細聽著，李岩的謀劃環環相扣，充分利用了當前有利的形勢。“就依先生之計。此事關乎我莊未來走向，需選派最得力之人。”
“岩願親自負責與西安外圍勢力的聯絡。”李岩主動請纓，“至於洪承疇處……或可讓李信執筆文書，他文筆老練，熟知朝廷規製。”
“可。”張遠聲點頭同意。
就在張家莊上下為未來積極謀劃時，胡瞎子帶來了一個令人意外的消息。
“莊主，那支襲擊田見秀後方的神秘騎兵……有線索了。”胡瞎子獨眼中閃著光，“他們退走時非常謹慎，幾乎沒留下痕跡。但我們的人在更北麵的山區，發現了一些特殊的馬蹄鐵印記和營地殘留，與尋常官軍、流寇皆不同。而且，有山民隱約看到，那支隊伍打著的旗號，似乎……是一麵狻猊旗。”
“狻猊旗？”張遠聲皺眉，他從未聽說過哪方勢力用此旗號。
“是，形似獅子，頭生獨角。極為罕見。”胡瞎子肯定道，“另外，賀人龍那邊也有異動，他派了一支小隊，帶著禮物，正朝我們莊子的方向而來，預計明日抵達。”
神秘騎兵，狻猊旗。主動上門的賀人龍使者。
張遠聲走到窗邊，看著莊內忙碌的景象和遠處正在修複的莊牆。擊敗高迎祥，隻是一個開始。真正的風雲際會，似乎才剛剛拉開序幕。他感覺到，一張更大、更複雜的網，正在向張家莊籠罩而來。而這一次，他不能再僅僅滿足於守住自己的一畝三分地了。
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