韓猛率領的百餘精騎，如同離弦之箭，迅速消失在東麵的山道中。他們人銜枚，馬裹蹄，借助對地形的熟悉，避開了潰兵主要的流竄路線，直插五十裡外的“一線天”。
與此同時，趙武點齊五百步卒，攜四門“虎蹲炮”及百杆“破軍銃”，以急行軍速度趕往三十裡外的“落鷹澗”。那裡兩山夾峙，中間一條溪流穿過，道路狹窄，是設防的絕佳之地。
藏兵穀內，氣氛肅殺，但並未慌亂。婦孺被組織起來向穀地更深處預定的避難區域轉移，青壯則繼續加固工事，搬運守城器械。張遠聲坐鎮總務堂，不斷接收著來自前方和各方渠道的信息。
“報！韓指揮使已抵達‘一線天’，正在布置防線！”
“報！趙指揮使部已到達‘落鷹澗’，正在構築炮位和銃台！”
“報！潰兵先鋒已過黑水峪二十裡，人數眾多，隊形混亂，預計明日午前可抵近‘一線天’！”
“報！清軍騎兵依舊尾隨其後約十裡，速度不快，似在觀望。”
一條條消息彙聚，勾勒出清晰的戰場態勢。張遠聲與李岩、胡瞎子等人對著地圖，不斷推演著可能的變化。
“清軍這是在用潰兵試探，也想借此消耗我等。”李岩指著地圖上清軍的位置，“其主帥頗為謹慎，並未冒進。”
“越是謹慎的對手，越難對付。”張遠聲沉聲道，“告訴韓猛和趙武，嚴格按照預定計劃執行，沒有我的命令，絕不準主動出擊，尤其是對清軍！”
次日清晨，第一縷陽光剛剛照亮山巔，預期的混亂便到來了。
黑壓壓的人群如同決堤的洪水，沿著蜿蜒的山道湧向“一線天”隘口。他們衣衫襤褸，麵目驚恐，手中拿著各式各樣的簡陋武器，甚至鋤頭木棍，哭喊聲、叫罵聲、催促聲混雜在一起，形成一股令人窒息的絕望聲浪。
“一線天”隘口處，韓猛麾下的騎兵早已嚴陣以待。他們沒有列成密集陣型，而是分散占據了兩側山坡的製高點，手中的騎弓已然搭箭。隘口最狹窄處，則由數十名下馬持銃的騎兵封堵，一杆“張”字大旗在山風中獵獵作響。
當潰兵的先頭部隊看到前方嚴整的軍陣和寒光閃閃的兵器時，混亂的洪流出現了一絲遲滯。
“停下！此路不通！繞道而行！”一名騎兵隊正運氣大喝，聲音在山穀間回蕩。
然而，求生的欲望壓倒了對軍陣的恐懼。後麵的人推著前麵的人，人群隻是稍微一頓，便又洶湧向前。
“放箭！”韓猛冷酷下令。
咻咻咻——！
一片箭雨從兩側山坡傾瀉而下，並非瞄準人群最密集處，而是精準地落在了潰兵前鋒前方十步左右的地麵上，釘入泥土，發出令人心悸的哆哆聲。
這是最後的警告。
前排的潰兵嚇得魂飛魄散，尖叫著向後縮，但後麵的人流依舊在向前湧，頓時在隘口前擠作一團，發生了激烈的踩踏。
“往南走！進大巴山！清軍在後，投降即死！”混在潰兵中或躲在暗處的藏兵穀探子，趁機用儘力氣大喊，引導著方向。
恐慌如同瘟疫般在人群中蔓延。一部分潰兵在死亡的威脅和明確的指引下，開始脫離主道，拚命向南側的深山老林鑽去。但仍有大量被後麵人流裹挾、或者不甘心的潰兵，試圖衝擊軍陣。
“銃手！瞄準前方空地，齊射一輪！”韓猛再次下令。
砰！砰！砰！
數十杆“破軍銃”同時打響，白色的硝煙彌漫開來，震耳欲聾的銃聲在山穀間反複回蕩，壓過了所有的嘈雜。鉛彈打得隘口前的碎石泥土飛濺，形成一道無形的死亡線。
這一下，徹底擊潰了大部分潰兵衝擊的勇氣。他們終於明白，前麵的軍隊是動真格的，比後麵驅趕他們的清兵更加直接、可怕。求生本能驅使下，更多的人開始轉向，漫山遍野地向南逃竄。
韓猛冷靜地看著這一切，心中並無多少波瀾。亂世之中，慈悲需要實力的支撐。他下令部隊保持警戒，繼續驅散零星的、試圖靠近的潰兵。