廖忠帶來的消息，如同在藏兵穀總務堂內投下了一顆驚雷。賀珍潛逃，漢中城防最後一根支柱已然折斷，城破隻在旦夕之間。
“西門密道？點燃武庫糧倉？”張遠聲霍然起身，目光銳利如刀，緊盯著麵前這個風塵仆仆、臉上還帶著驚魂未定神色的前哨官，“消息確實？賀珍逃往哪個方向？密道出口何在？負責縱火的是誰？”
一連串問題砸向廖忠。廖忠咽了口唾沫，努力穩住心神，他知道這是自己活命和未來前途的唯一機會：“回……回大人，千真萬確！小人原是西門輔庫副哨，昨夜正值輪休，在營房角落親眼看見賀珍那狗賊帶著親信家眷和幾十輛大車從西門內校場邊的枯井密道下去！方向……像是往北，但具體出口小人實在不知，那是賀珍最大的秘密，隻有他幾個心腹知曉。”
他喘了口氣，繼續道：“負責縱火的是賀珍的族弟賀彪，現為西門武庫管隊。賀珍臨走前秘密召見他，小人恰好躲在隔壁，聽得不甚真切，但‘玉石俱焚’、‘不給西賊留一粒糧’這幾句絕不會錯！賀彪手下有五十來個亡命之徒，掌控著西門內最大的火器庫和旁邊的糧倉！”
北麵？張遠聲心中一動。賀珍往北逃，是慌不擇路，還是另有接應？北邊是秦嶺深山，也是他藏兵穀的方向……這會不會是禍水北引？
李岩迅速在地圖上標出西門武庫和糧倉的大致位置，臉色難看：“若真讓這賀彪得手，大火一起，必蔓延全城！屆時城中積存的最後一點軍械糧秣儘毀，艾能奇破城後無糧可得，盛怒之下，必會屠城泄憤！漢中數十萬軍民……”
後果不堪設想。那將是一場真正的人間地獄。
“我們必須阻止！”趙武拳頭捏得嘎吱響，眼中冒火，“不能讓那狗雜種得逞！”
“怎麼阻止？”韓猛相對冷靜，“我們離漢中城直線距離超百裡，急行軍也要兩天！等我們趕到，城早破了，火恐怕也放了。”
時間，是最大的敵人。
張遠聲強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。直接派兵救援已不可能，但……或許有其他辦法。他的目光再次落到廖忠身上：“你在西門守軍中人緣如何？賀彪和他的手下，你認識多少？有沒有可能，說服其他人，製止賀彪？”
廖忠苦著臉：“小人……人微言輕。賀彪那夥人都是賀珍同鄉子弟，凶悍得很，隻聽賀珍和賀彪的。其他守軍現在群龍無首，各自逃命，誰還管得了放不放火？除非……”
“除非什麼？”
“除非有更高層、更有威望的人下令，或者……有足夠的利益或武力震懾。”廖忠猶豫著說，“但趙總兵現在自身難保，賀珍跑了，城裡已經沒有這樣的人了。”
更高層的人？武力震懾？張遠聲的目光緩緩掃過堂內眾人，最後定格在胡瞎子身上：“我們在漢中城內的暗線，現在能動用的，有多少人？包括那位文書辦，他能影響多少人？”
胡瞎子迅速估算：“直接能調動的死士，不超過十五人。文書辦那邊，能聯係上、有些膽識且對趙光遠賀珍不滿的底層吏員和小軍官，大概有二三十人，但戰力有限，且未必敢乾這種玩命的事。”
加起來不到五十人，要去對抗賀彪五十名亡命徒控製的關鍵武庫，還要在艾能奇大軍破城的混亂中行事，無異於杯水車薪。
“莊主，或許……我們可以借力？”李岩忽然開口，眼中閃爍著思索的光芒，“艾能奇想要完整的漢中城，尤其是城裡的糧秣軍械。如果他知道有人要焚毀這一切……”
“你是說，把消息透露給艾能奇？”韓猛皺眉，“那豈不是引狼入室，加速城破？”
“城破已不可避免。”張遠聲緩緩道，接過了李岩的思路，“關鍵是如何破，破之後如何。如果我們把‘賀珍潛逃，賀彪欲焚城’的消息，精準地送到艾能奇麵前，甚至……暗示有人願做內應，助他快速奪取西門，控製武庫糧倉呢？”
眾人倒吸一口涼氣。與虎謀皮！
“艾能奇會信嗎？他憑什麼相信我們？”趙武問道。
“他不需要完全相信，隻需要將信將疑。”張遠聲道，“對他而言，這是以最小代價奪取最大戰果的機會。他會嘗試。而我們，可以利用他對‘內應’的期待和快速進城的急切，來達成我們的目的——保住武庫糧倉不毀，至少是部分。”
他看向廖忠和胡瞎子：“廖忠熟悉西門情況，認識賀彪及其手下。胡瞎子，你挑選最精乾的人手，帶上廖忠，立刻秘密返回漢中城外！不要進城，在城外尋找機會，接觸艾能奇軍的前沿將領或哨探！”
“接觸後怎麼說？”胡瞎子沉聲問。
“就說，你們是城中不堪賀珍趙光遠暴政的義士，得知賀珍已逃，賀彪欲焚城資敵，願為大軍引路，快速奪取西門，保全武庫糧倉。要求是，破城後，不得濫殺西門附近主動投誠的軍民，並給予你們‘義民’身份和部分戰利品作為酬勞。”張遠聲快速交代，“記住，你們是‘城中義士’，與藏兵穀毫無關係！薑家那條線可以用上，讓他們幫忙遞個話頭，但絕不能暴露我們。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“若艾能奇要求我們立刻打開城門，或者提供更多城內布防圖怎麼辦？”胡瞎子考慮得很細。
“拖延！就說賀彪看守嚴密，需要時機，但大軍攻城時，你們可在西門內製造混亂，助其登城。布防圖……可以給一部分過時的、無關緊要的。”張遠聲道，“你們的首要任務，不是真的幫艾能奇破城，而是盯死賀彪！一旦發現他有縱火跡象，或者艾能奇軍開始攻擊西門，你們要想儘一切辦法，製造混亂，煽動其他守軍阻止賀彪，或者……直接找機會乾掉賀彪！”
這是刀尖上跳舞。既要利用艾能奇的大軍威懾賀彪，又要防止艾能奇軍入城後的大屠殺，還要在混亂中保全自身、完成任務。
“另外，”張遠聲看向李岩和韓猛，“趙武，韓猛，你們立刻集結五百最精銳的步騎，攜帶五日乾糧和輕便武器，隨時待命！一旦胡瞎子那邊傳回消息，艾能奇軍攻破西門或控製武庫，你們立刻出發，不必靠近漢中城，而是運動至漢中城北三十裡外的‘野羊坡’一帶潛伏。”
“去那裡做什麼？”趙武不解。
“接應逃出城的難民，特彆是我們之前引導的那些，還有……可能從西門逃出來的、有價值的人。”張遠聲目光深遠，“城破之時，必有大股百姓北逃。那裡將是最近的聚集地。我們要展現出‘保境安民’的姿態，吸納青壯，救死扶傷。同時，如果胡瞎子他們得手，或許能從武庫中帶出一些最緊要的、我們急需的物資，比如……精良的火藥、工具，甚至圖紙。你們負責接應和轉運。”
“那穀內防禦？”韓猛問。
“我親自坐鎮，留有足夠兵力。清軍短期內不會再來，張獻忠的目光在漢中，這是我們行動的最佳窗口。”張遠聲決斷道，“記住，我們不是去爭奪漢中，而是去火中取栗——在廢墟和混亂中，搶人才，搶物資，搶人心，搶時間！”
一道道命令帶著巨大的風險和機遇，迅速傳達下去。藏兵穀這個沉默的機器，再次以驚人的效率啟動，將觸角伸向了那片即將被烈焰和鮮血吞噬的城池。這是一場精密的賭博，籌碼是數十萬人的性命和未來的戰略空間。張遠聲站在總務堂門口，望著東方漸漸發白的天際，那裡，漢中的方向，隱隱已有紅光映亮夜空。
火，似乎已經燒起來了。
喜歡晚明從關中田畝開始請大家收藏：()晚明從關中田畝開始書更新速度全網最快。