“這範家，出手倒是大方。”
“拿人錢財，與人消災。”周典輕聲道，“隻是這災要怎麼消，就由不得他了。”
三人相視一笑。
漢中城裡，範永昌拿到木牌時，已經是深夜。
他把玩著這塊簡陋的木牌，嘴角浮起笑意。成了。雖然山裡那些人要一個月時間，但至少拿到了信物，也有了承諾。
“老爺，阿濟格王爺派人來問，招安之事進展如何。”管家小心翼翼地說。
“告訴他，已有眉目，山裡願意談條件。”範永昌放下木牌，“另外，把咱們倉庫裡那批陳米，送五百石去軍營，就說範家支援剿匪，聊表心意。”
“那批米已經發黴了……”
“發黴的米也是米。”範永昌淡淡道，“清軍現在缺糧，不會挑剔。而且……吃壞了肚子，才會更急著找我們要好糧食。”
管家明白了，這是要借機漲價。
“還有，”範永昌叫住他，“讓咱們在西安的人加緊活動，多收糧食。等阿濟格西進，漢中糧價必漲。”
“是。”
管家退下後，範永昌獨自坐在書房裡。窗外月明如晝，積雪反射著月光，把庭院照得亮如白晝。
他想起很多年前，父親帶著他走西口，那時範家還隻是個小商號。父親常說：“亂世出豪商，但要記住，商人可以借勢，不能造勢。勢是刀，用好了削金斷玉，用不好反傷自身。”
現在，他正在借勢——借清軍的勢，借阿濟格的勢，甚至借山裡那些土匪的勢。
但他很小心，不讓任何一把刀傷到自己。
木牌在桌上放著，粗糙的木質在月光下泛著溫潤的光。範永昌拿起它，仔細端詳。
山裡那些人，到底什麼來曆？
能打，會用火器，還懂談判……不像普通土匪。
但不管他們是誰，現在都被綁在範家的船上了。
這就夠了。
他把木牌收進抽屜，鎖好。然後吹滅蠟燭，就著月光走到窗前。
庭院裡，一株老梅正開著花，朵朵紅梅在雪中分外嬌豔。
冬天很冷，但梅花開了。
春天，就不遠了。
藏兵穀裡，月光同樣明亮。
張遠聲站在了望台上，聽著李岩彙報談判結果。夜風吹過，帶著刺骨的寒意。
“範永昌想借刀殺人，我們給他來個移花接木。”李岩說完，補充道，“周典先生的計策很巧妙，既不得罪清軍，又能拿範家的好處。”
張遠聲點頭：“周先生確是人才。糧食和銀子都入庫了？”
“入了。糧食有些發黴，但篩一篩還能吃。銀子成色不錯，足足五百兩。”
“好。”張遠聲望著月光下銀裝素裹的山穀，“告訴各墾殖點，從明天起，口糧標準可以提高一成。另外，撥一百兩銀子給沈溪，讓她多備些藥材，冬天容易生病。”
“是。”
“還有，”張遠聲轉身，“讓韓猛的獵兵隊做好準備。範家的商隊要過境，咱們得‘保護’好。但其他商號……特彆是陳三泰那邊，也要適當照顧。記住，不能隻讓範家一家獨大。”
李岩會意：“明白。咱們要的是平衡。”
“對，平衡。”張遠聲望向漢中方向，“範永昌想壟斷，我們就偏要讓他壟斷不成。等阿濟格西進，漢中商界越亂，咱們的機會就越多。”
遠處傳來巡夜的梆子聲——三更了。
一天又過去了。
離春天，又近了一天。
張遠聲深吸一口氣，冰冷的空氣讓他頭腦清醒。
喜歡晚明從關中田畝開始請大家收藏：()晚明從關中田畝開始書更新速度全網最快。