太始道宗與鐵骨樓這場以妥協告終的戰爭，雖未立時掀起覆天之浪，卻在宗門高層之間，激起了難以平息的洶湧暗流。
自上一任宗主鷹無涯隕落後，按照其臨終前的指定，鷹破虛在神鷹族內部及部分宗門宿老的擁護下，順理成章地繼任了神鷹族族長之位，並登上了太始道宗宗主的寶座。
然而，鷹破虛雖意欲勵精圖治，重振道宗聲威，但其自身修為終究尚處於滌妄中期，距離達到能夠駕馭太始神鼎這一宗門至高聖物的境界，仍有一段不小的差距。這修為上的不足，也成為了他執掌最高權柄時難以忽視的軟肋。
或許是早已預見到鷹破虛繼位初期必將麵臨權威不足的艱難處境，又或許是為了提防宗內各方勢力對神鼎的覬覦之心，鷹無涯在生命的最後時刻，做出了一個意味深長的安排。他將太始神鼎交給了當時宗門內修為最高的寒瀛夫人“代為掌管”。
此舉的本意，或許是希望在鷹破虛成長起來之前，由一位實力足以服眾的神鷹族強者暫時穩定局勢，確保權力交接的平穩過渡，維護神鷹族在宗門內的主導地位不致動搖。然而，權力一旦旁落，再想順利收回，又豈是易事？
寒瀛夫人，乃是當今太始道宗明麵上唯一的滌望後期修士，修為深不可測。鷹無涯在世時，她便已是宗門舉足輕重的人物，暗中經營多年，勢力盤根錯節，遍布各峰各殿。如今名正言順地代為執掌太始神鼎，更是如虎添翼，其權勢威望與日俱增。
表麵上，她尊鷹破虛為宗主，自身居於幕後，鮮少直接插手具體事務，給人以淡泊超然之感。然而，每逢宗門遇到關乎戰略走向的重大決策時，她往往能通過各種方式施加影響。或借故拖延執行，或提出強力異議，甚至在某些觸及自身利益的關鍵問題上，更是直接以神鼎執掌者的無上權威，一言否決宗門決議。
鷹破虛空有宗主之名，卻處處受製。他並非庸碌守成之輩，內心深處亦有一掃道宗近年頹靡的雄心壯誌，尤其在麵對隱霧宗與鐵骨樓屢屢進犯、寒極宮與鬼刃島覬覦等外敵咄咄逼人之際，他本能地傾向於采取強硬的反擊策略，以期重立宗門威嚴。然而，他的銳意進取，總是在寒瀛夫人及其支持者“顧全大局”、“隱忍待機”等冠冕堂皇的理由下，被層層消解，最終不了了之，難以落到實處。
此次與鐵骨樓的戰事，從最初西南南離府的輕易失陷，到東南雲鯤島陷入重圍，再到海戰慘敗、沿岸遭逢劫掠，直至最後以太始道宗放棄南離府、鐵骨樓解除封鎖的結局告終。這整個過程，戰和不定、進退失據，幾乎就是宗內主戰派與主和派矛盾之間激烈的拉鋸與博弈。
而這戰和之爭的表象之下，實則是以鷹破虛為首渴望收回宗主權柄的一派，與以寒瀛夫人為首把持當前權力格局的一派之間，關於太始神鼎歸屬、關於宗門走向的激烈角逐……
這一日，青冥峰主殿內氣氛凝重。殿中侍立的幾位弟子個個屏息垂首，不敢發出半點聲響。南宮峰主麵沉似鐵，緊緊攥著手中那份剛被宗務殿駁回的資源調撥玉簡，胸腔中一股壓抑已久的無名火騰騰升起。
他執掌的道宗東海船隊，在不久前與鐵骨樓的那場慘烈海戰中損失極為慘重，數艘主力戰船沉沒，幸存下來的船隻也個個帶傷。船隊眼下急需海量的上品靈石和多種珍稀靈材進行修複與戰備補充，這不僅是為了恢複戰力，更是為了維持對東海之上始終虎視眈眈的鬼刃島的必要威懾。
然而，這份在他看來合情合理的申請，卻被宗務殿以“宗門目前各處資源緊張，用度浩繁，需通盤考量，統籌安排，此項申請暫緩撥付”等千篇一律的官樣文章一拖再拖。今日，更是直接被正式駁回，連一絲討價還價的餘地都未留下。
怒氣難遏之下，南宮峰主親自找上宗務殿，想要理論一番。然而，接待他的僅是一名輪值的執事長老，態度不冷不熱，言語間滴水不漏，隻反複以“此事關係重大，非我等值守之人所能決斷，需待青鸞峰主親自裁定方可行事”為由，將他這堂堂一峰之主，如同尋常辦事弟子般，不軟不硬地晾在殿中，備受怠慢。
枯坐等待了不知多久，就在南宮峰主幾乎要按捺不住之時，殿外傳來腳步聲，正是如今主持宗務殿日常事務的青鸞峰主。
青鸞峰主麵色平靜，步履從容，仿佛隻是例行公事前來巡查。他一進門便看到了南宮霆手中的玉簡以及那副格外難看的臉色，眼中極快地閃過一絲顯而易見的了然。
“南宮峰主何事煩憂？”青鸞峰主語氣溫和，不緊不慢地問道。
南宮霆從鼻子裡發出一聲冷哼，將手中玉簡重重往身旁的案幾上一拍：“青鸞峰主，老夫正要問你！我東海船隊修複戰船、補充損耗所需的資源，宗務殿為何一拖再拖，今日竟直接駁回？東海局勢至今未穩，鬼刃島的探子近日活動頻繁，船隊乃是護衛我東海的重要力量，於情於理，一切資源都應當優先撥付才是！”
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青鸞峰主聞言，臉上露出恰到好處的為難之色，他輕輕歎了口氣，語氣充滿了無奈：“南宮峰主的心情，老夫萬分理解。東海船隊的艱難，宗務殿也並非不知。隻是……近些年實在是多事之秋，先是西征之戰，後是玄禮門那邊需要安撫支援，如今又與鐵骨樓連番交鋒，各種資源消耗巨大，庫藏確實捉襟見肘啊。宗務殿統籌全局，亦是不得已而為之，還望峰主體諒宗門的難處。”
“捉襟見肘？”南宮峰主像是聽到了天大的笑話，“青鸞峰主，此話用來哄騙三歲孩童尚可！老夫執掌東海船隊多年，經手資源無數，豈會不知宗門的家底幾何？即便近年耗費巨大，也遠未到連維持一支船隊運轉都無能為力的地步！這究竟是庫藏真的空了，還是有人……刻意刁難？”
“刻意刁難？”青鸞峰主立刻反問，言辭變得犀利如刀，“此前為應對東海局勢，宗務殿不知已向你的船隊優先撥付了多少資源！甚至都停了西征之用，可結果呢？”
他上前一步，目光灼灼逼視著南宮霆，“結果就是在海戰中被鐵骨樓打得損兵折將，數艘耗費宗門巨資打造的主力戰船就此沉入海底，片板無歸！如今，南宮峰主竟還有臉再次來跟宗務殿索要資源？老夫倒想當麵問個明白，那些海量資源，究竟有沒有悉數用在戰船建造與修士培養之上？還是說，其中另有隱情？”
他越說越氣，聲音帶著毫不掩飾的譏諷與質問：“若不是西南方向，山溟老城主不惜此身，取得一場來之不易的大勝，勉強為道宗挽回些許顏麵，莫非南宮峰主是打算拿著那幾艘早已沉入海底的戰船殘骸，去跟鐵骨樓議和嗎？”
這話已是極其尖銳露骨，不僅直指南宮霆在東南戰事中的決策失誤，更刺向了可能存在的貪墨瀆職等不堪。
南宮霆臉上瞬間一片冰寒，眼中厲色閃現。他身為青冥峰主，執掌宗門執法殿，又是寒瀛夫人眼前的紅人，何曾被人如此當麵頂撞羞辱？他目光銳利地盯住青鸞峰主，語氣也冷了下來：“青鸞峰主，還請慎言！資源調撥，資源調撥，宗務殿需依宗門規製行事，豈容你一人妄自決斷？海戰失利，乃是鐵骨樓勢大，豈能全然歸咎於老夫與東海船隊？”
青鸞峰主寸步不讓，聲音同樣冰冷，“若非爾等一味主張隱忍退讓，戰略失措，何至於讓我道宗弟子在海上白白犧牲，讓我宗門疆域屢遭踐踏，顏麵儘失！”
兩人在宗務殿內針鋒相對，言辭一句比一句激烈，威壓甚至在無形中隱隱碰撞，引得殿外值守的弟子們紛紛驚懼側目，卻又無一人敢靠近半步。
最終，南宮霆看著青鸞峰主那副“任憑你說破天，我就是不批”的冷漠模樣，心知常規途徑已無法解決此事。他強壓怒火，冷哼一聲，準備拂袖離去，不再多做糾纏。
卻聽身後，青鸞峰主清晰而緩慢地，一字一頓地道：“南宮峰主，且慢。你想要資源……也並非完全不行。”
南宮霆腳步一頓，並未回頭。
青鸞峰主繼續道：“隻需答應老夫一個條件即可。”
“什麼條件？”南宮霆冷聲喝問。
“很簡單。”青鸞峰主聲音不大，卻字字千鈞，敲打在寂靜的大殿中，“你想要資源修複東海船隊，可以。隻要南宮峰主你能設法，讓寒瀛夫人把太始神鼎……歸還給宗主執掌，老夫立刻親自督辦，將你所需要的一切資源，分文不少，雙手奉上！如何？”
此言一出，南宮霆猛地轉身，眼中充滿了難以置信與洶湧的怒意。半晌，他才從牙縫裡顫抖著擠出一句：“青鸞，你……你好大的膽子！”
太始神鼎的歸屬，乃是如今宗門內最不容觸碰的禁忌話題！青鸞峰主此舉，無異於將雙方權力角逐的遮羞布徹底撕破！
南宮霆臉色陣青陣白，最終怒罵一聲：“荒謬絕倫！神鼎之事，關乎宗門穩定，豈是你能妄議？簡直不可理喻！”說罷，他再也無法停留，帶著一身未能宣泄的怒火大步離去……
而這，僅僅是大潮湧起前的一朵浪花。
在蒼穹禦府內，這樣的明爭暗鬥更是屢見不鮮，幾乎已成為宗門議事的一種常態。
當以青鸞峰主為代表的宗主一係，提出需要調整資源分配的舉措時，南宮峰主或其派係的其他長老，便會慢條斯理地出列。
他們或是以“宗門庫藏確有不繼，需從長計議，緩圖良策”這般冠冕堂皇的理由進行拖延；或是提出種種繁瑣至極的程序，以消耗提議者的精力與耐心；更甚者，則會直接抬出寒瀛夫人這麵大旗，輕描淡寫地說道：“此事關乎宗門根本，夫人以為，尚需斟酌。”或者“夫人有諭，當前局勢仍以穩定為第一要務，不宜妄動，徒生事端。”
往往隻需這簡單的一句話，便足以將任何試圖改變現狀的提議無限期擱置，或在反複的“商議”中被修改得麵目全非。
整個太始道宗，仿佛被割裂成了兩個部分。一方是以鷹破虛為核心，聚集了如青鸞峰主、山溟城主等一批主張強硬對外的少壯派與部分心懷憂慮的元老；另一方則是以寒瀛夫人為靠山，以南宮峰主等人為代表，把持著東海戰船、執法殿等重要職權，主張維持現狀的當權派。
高層忙於內鬥，導致政出多門，指令時常前後矛盾。今日宗務殿下達的命令，明日可能就被執法殿以另一種理由質疑；各種具體事務下達到執行部門，往往會因為分屬不同派係而被陽奉陰違。這使得中下層的執事與普通弟子們無所適從，效率低下，宗門凝聚力正在一點點流失。
而對外策略上的搖擺不定與屢次退讓所表現的軟弱，更是讓眾多心係宗門的弟子感到失望與迷茫。他們不明白，為何傳承萬載、曾經睥睨四方的太始道宗，會變得如此畏首畏尾，任由外敵欺淩而隻能忍氣吞聲。
寒瀛夫人則始終深居簡出，鮮少直接露麵。她通過掌控太始神鼎以及拉攏部分隻求安穩的長老和峰主，牢牢把握著宗門大局的最終方向。
她似乎更在意維持內部各方勢力的平衡與自身的超然權位，對於外部的屈辱、疆域的損失、弟子們的憤懣，隻要不觸及她自己和神鷹族的核心利益，似乎皆可容忍，皆可作為談判與妥協的籌碼。
而就在這無休止的爭權奪利與日漸沉悶的宗門氛圍之中，許星遙那為期五年的麵壁，也終於到了期滿之日。
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