許星遙盤坐於那深坑邊緣，手中托著那枚玄陰魂玉珠。
“原來如此……”他凝視著這枚玉珠，低聲自語，先前探查時縈繞心頭的諸多疑惑豁然開朗。
本來他按照常理推斷，這柳樹屬陰，又生長在玉蘿山這處地氣偏陰寒之地，經過上千年甚至更漫長的歲月，機緣巧合下不斷吸納天地間遊離的陰死之氣，最終才艱難地誕生出一抹蒙昧靈智。
但手中這顆“玄陰魂玉珠”，卻明白無誤地告訴他，事情絕非如此。
這株柳樹，想必是在久遠之前，便有紮根於這枚玄陰魂玉珠附近。在玉珠持續不斷的滋養下，才得以在相對“短暫得多”的歲月裡，開啟了靈智，化作這株鬼柳。而它那吞噬生機的天賦，很可能就是在開啟靈智之後，為了更快地攫取力量，才在本能的驅動下逐漸摸索出來的神通。
再結合之前在坊市中店小二所言，玉蘿山深處異動、修士接連失蹤，都是最近才發生的事。那些不幸失蹤的修士，包括張芸的兄姐，恐怕正是這株鬼柳在亟需大量生機穩固修為時，撞上門來的第一批“血食”。
許星遙搖了搖頭，將玄陰魂玉珠連同鬼柳木心、人臉皮殼小心收好，而後環顧四周。此刻夕陽西下，高聳的古木擋住了最後一抹餘暉。
他飛身而起，升至樹梢之上，仔細辨認自己所處的方位。對照腦海中記下的輿圖，他發現此地已經位於玉蘿山極深處，山勢險峻，林海莽莽，人跡罕至。之前鬼柳盤踞時散發出的死寂氣息，更是讓尋常野獸蟲蟻都不敢靠近。如今鬼柳已除，此地反而成了一處安全僻靜的所在。
“天色已晚，不如就在此地調息一晚，待靈力儘複，天明再行趕路不遲。”許星遙心中思忖。
他落回地麵，隨手布下幾個簡單的警示與隱匿禁製。隨後，取出幾塊中品靈石握在手中，開始補充消耗的靈力。
夜色漸濃，山風穿過林隙。許星遙的心神逐漸沉入空明之境，外界的聲響漸漸淡去，唯有體內靈力如溪流潺潺，滋潤著每一寸筋骨血肉。直到東方天際微微泛白，林間最早醒來的鳥兒試探性地發出一兩聲清脆婉轉的鳴叫，打破了黎明前的最後沉寂，許星遙才緩緩睜開眼睛。
他袖袍輕拂，撤去周遭禁製，活動了一下筋骨。隨後腳下輕點，駕起一道淡青遁光，貼著林梢，朝著那遙遠的東海之濱，疾馳而去。
飛遁了約莫兩個時辰，莽莽蒼蒼的山林被拋在身後，前方地勢逐漸開闊。一條寬闊平靜的大河穿過廣袤平原，河水在陽光下泛著粼粼波光，浩浩蕩蕩，氣象開闊。
許星遙按下遁光，落在了大河北岸。眼前河水湯湯，奔流不息，濕潤的河風撲麵而來，滌蕩著在山林中沾染的陰鬱與血腥氣。望著眼前無儘的河水，他一直緊繃的心弦竟自然而然地鬆弛了幾分，甚至生起一絲難得的閒情。
“一直高來高去地飛遁，雖快捷省時，卻終究少了幾分意趣，也錯過了這沿途風光。”他心中如是想道。
於是，他輕拍腰間儲物袋，一道白光閃過，霜霧舟便出現在手中。許星遙隨手向下方寬闊的河麵一拋，同時手掐法訣。隻見那原本不過巴掌大小的小舟遇水即長，變成了一艘在凡俗江河中隨處可見的普通漁船模樣，靈氣儘數內斂，毫不起眼。
他飄然落在舟上，心念一動，霜霧舟無需帆槳，便自行調整方向，順著河水平穩地向下遊駛去。
許星遙負手立於船頭，任憑清風拂麵，吹動他的衣袍。最近這些年，不是在宗門內奔波勞碌，便是被困於墨雪湖下苦熬光陰，心神少有如同此刻般無所掛礙的時候。看著茫茫河水無儘東流，仿佛能將胸中積攢的些許鬱氣也一並帶走。
他從儲物袋中取出一張矮幾，擺在船頭，又拿出靈茶與一套青瓷茶具。引一縷清澈的河水，以指尖微焰烹煮。不多時，壺中水沸，茶香嫋嫋升起，彆有一番滋味。他自斟自飲，偶有肥美的河魚躍出水麵，鱗片在陽光下閃爍著一晃而過的銀光；或見成群的水鳥貼著河麵掠過，發出清越的鳴叫，沒入遠方蘆葦蕩中。天地之大，江河之闊，令人心曠神怡，暫時忘卻了前路的紛擾。
如此閒適而行，轉眼便是五日。
這一日午後，霜霧舟駛入一段外寬闊平緩的河道，水流愈顯沉靜。兩岸不再是荒灘野地，開始出現大片阡陌縱橫的農田和村落。前方河灣處，一麵寫著“青魚渡”三個大字的幡旗映入眼簾。
幡旗下方，是一個簡易的碼頭，沿著河岸延伸出數十丈。碼頭上停泊著數十艘大小不一的木船，有簡陋的漁船、運貨的平底駁船，也有幾艘稍顯精致的客船。人影幢幢，扛包的苦力、叫賣的商販、等船的旅人穿梭其間。粗聲大氣的吆喝、討價還價的爭執、孩童的嬉鬨聲清晰可聞，顯得頗為熱鬨。碼頭後方，屋舍沿著河岸向兩側蔓延，青瓦灰牆，形成了一個頗具規模的小鎮。
許星遙不慌不忙地收起茶具與小幾，將霜霧舟的速度放緩。同時，他將神念擴散開去，細致地掃過碼頭與小鎮。
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片刻後，他收回神念。此地是一個純粹的凡人聚居地，並無任何修士的靈力波動痕跡。僅有的幾道較為強盛的氣血之光，也隻是練過些粗淺外家功夫，筋骨強健的凡人武夫。
連續舟行數日，雖以他的修為並不覺得疲憊，但也想上岸走走，感受一下人間煙火氣。
他操控霜霧舟靠向碼頭一處相對僻靜的角落。在靠岸前，他右手食指微不可察地一彈，一條靈力絲線化作麻繩把船拴在了岸邊。
許星遙徹底收斂起周身所有靈力波動，隨即輕輕一躍，便踏上岸來。