“當搖籃開始搖晃，嬰兒的第一反應不是好奇，而是抓緊繈褓。”
——定義者倫理委員會·第一次緊急會議記錄
定義者疆域，新生紀年第九日，0417標準時。
警報是同時觸發的。
在第七區的重力異常被記錄後的四十二小時內，疆域監控網絡捕捉到十七處新的規則擾動點。它們像潛伏已久的種子，在第一個節點被激活後接連萌發。
第三居住環區，d12巷道。
早起前往水循環站取水的居民發現，他們手中的容器變得奇怪——水不再水平，而是沿著容器內壁螺旋上升，像被無形的渦流牽引。進一步測試證實，該區域表麵張力常數增加了300，水分子間的吸引力強到可以抵抗重力，形成自主的流體結構。孩子們興奮地看著水滴在空氣中聚合成懸浮的水晶球狀，但工程師們臉色發白——如果這種異常擴散，整個水循環係統會崩潰。
第二農業穹頂，東側種植區。
“根須”農業師“沃土”最先注意到異常。他負責照料的星光蕨一種從寂靜之源孢子改良的作物）正在以可見速度生長——不是向上，而是沿著複雜的幾何曲線自我編織。測量顯示，該區域的光速降低了0.7。雖然微小，但足以讓光合作用效率發生偏移，也讓時間的流逝在局部變得“粘稠”。一名人類技術員在區域內工作二十分鐘後出來，發現外界已過去三十五分鐘。
能源中樞，主反應堆外圍。
最危險的異常出現在這裡。強核力的作用範圍發生了波動，導致放射性同位素的衰變速率先是減緩到近乎停止，然後瞬間加速百倍。自動安全係統在千分之一秒內完成隔離，但三個燃料棒已部分衰變異常。首席物理學家莉娜·吳在現場盯著讀數，聲音緊繃：“這不是故障，是物理規律本身在被修改。就像有人拿著宇宙的調音台，在隨意擰動旋鈕。”
艾拉站在中央監控室裡，麵前是全疆域的規則穩定性全景圖。原本平滑的藍色基底上，如今點綴著十七個刺眼的紅點，每個紅點都在以獨特的頻率脈動。
“它們不是隨機的，”她指向屏幕，“看分布。”
紅點排列成一個隱約的網狀結構，節點位置與“方舟之心”的古老構造完全重合。那些沉寂了不知多少萬年的遺跡——曾經被認為是寂靜之源自然形成的地質構造——如今正在蘇醒。
“方舟之心不是建築廢墟，”夜梟的聲音從陰影中傳來，他剛剛完成對最近一個節點的實地偵察，“它是某種……基礎設施。埋設在岩石中的規則傳導網絡。我們之前探測到的能量讀數隻是它休眠時的背景輻射。”
隼快步走進監控室，手中數據板顯示著倫理委員會的初步評估：“公民情緒監測顯示，恐慌指數在過去六小時上升了18。雖然我們對外宣稱是‘技術調試期間的規則波動’，但很多人已經猜到了真相。流言開始傳播，說疆域本身不穩定，說我們的定義規則有根本性缺陷。”
“缺陷？”鐵砧的聲音從通訊器中傳出，他正在第七區指揮工程隊建立隔離屏障，“我倒覺得這是特性。這些節點在回應什麼。”
“回應林風的連接，”艾拉調出第七區節點的數據，“也回應新生兒的誕生。它們是一套係統，我們觸發了啟動程序。”
就在這時，主屏幕彈出醫療區的緊急請求。凱斯醫生的臉出現：“艾拉組長，新生兒伊利亞的情況有變化。他的規則感知能力正在增強，而且……他開始與節點共鳴。”
育嬰監護室。
深根將意識觸須輕柔地環繞在育嬰箱周圍。箱內，嬰兒伊利亞安靜地睡著，但周圍的空氣在微微發光——不是真正的光子發射，而是規則層麵擾動引發的視覺錯覺。
“他在做夢，”深根低聲說，“但他的夢境……在影響現實。”
監測數據顯示，每當伊利亞的腦波進入快速眼動睡眠階段，他基因中那些重組標記序列就會發出微弱的能量信號。信號頻率與最近的一個規則擾動點——農業穹頂的光速異常區——完全同步。
“不是直接影響，”暗痕手指間纏繞著記憶絲線，“更像是……共鳴。他的存在像一個調諧器，讓沉睡的節點更容易被激活。”
艾拉趕到時，伊利亞正好醒來。嬰兒睜開眼睛，這一次，那雙瞳孔深處持續閃爍著淡金色微光，持續了三秒才褪去。
更令人不安的是，伊利亞沒有像普通嬰兒那樣尋找母親或發出需求聲音。他的視線直接轉向了監護室的牆壁——準確地說，是牆壁之外，第七區的方向。
他伸出小手，做了一個抓握的動作。
七十公裡外，第七區的主節點，重力異常幅度瞬間增加了8。
“他在無意識地嘗試‘抓取’節點，”莉娜看著遠程數據倒吸一口氣，“就好像……節點是他身體的延伸。”
凱斯醫生抱起伊利亞，用生物安撫頻率輕輕振動。嬰兒逐漸平靜，但眼睛依然望著那個方向。
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“我們需要林風，”艾拉說，“他是唯一能主動連接節點的人。如果這些擾動繼續增強，整個疆域的物理穩定性會崩潰。”
第七區，主節點控製台。
林風已經在這裡站了十小時。不是連續連接——每次深入接口，巨大的信息流都會讓他精神超載，必須休息恢複。但他逐漸摸索出方法：不全盤接收，而是像探針一樣，有選擇地觸碰表層結構。
他發現了幾個關鍵事實：
第一，這確實是一套管理係統。節點網絡覆蓋整個疆域甚至可能更廣），每個節點控製著局部物理參數的調整權限。但權限是鎖定的，需要逐級解鎖。
第二，解鎖需要兩個條件：他的“管理員身份”已驗證）和文明的“集體認知閾值”。後者很奇怪——不是技術指標，而是某種意識層麵的共識度。目前解鎖進度：0.7。
第三，係統中有大量空白區域。像被刪除的日誌，或被加密的存儲單元。其中最大的一個加密單元，標簽是“播種者協議·最終條款”。
“林風。”
他睜開眼，退出連接狀態。艾拉、隼、深根和鐵砧站在隔離線外看著他。
“情況在惡化，”艾拉簡略彙報了新增擾動點和伊利亞的共鳴現象，“我們需要係統性解決方案，不是逐個滅火。”
林風走出異常區，重力恢複正常的感覺讓他腳步一沉。他接過數據板，快速瀏覽全疆域擾動圖。
“它們不是故障，”他說，“是係統在自檢。就像一台沉睡了百萬年的機器被喚醒，它要先檢查所有子係統是否正常。”
“但檢查過程可能拆了我們的家！”鐵砧指向農業穹頂的方向，“如果光速異常擴散，整個生態農業係統會在幾天內崩潰。”
“所以要加快解鎖進程，”林風看向艾拉，“‘集體認知閾值’是什麼？怎麼測量？”
艾拉調出起源小組的分析：“根據基準語的語法邏輯，這很可能指的是文明對自身處境的認識程度。不是少數精英知道真相，而是整個文明在意識層麵接受‘我們可能被設計’這一事實的百分比。”
倫理委員會主席隼眉頭緊鎖：“也就是說，要平息這些擾動，我們需要……公開真相？”
“或者找到繞過閾值的方法，”深根說，“也許林風的權限可以強製關閉某些節點？”
林風搖頭：“我試過了。在連接時，我能感覺到係統的‘意誌’——如果這個詞合適。它不會允許管理員為了保護文明而封鎖係統自檢，因為自檢的目的正是為了確認文明是否準備好進入下一階段。”
“下一階段是什麼？”鐵砧問。
“我不知道，”林風誠實地說，“但所有線索都指向‘播種者協議’。我們需要打開那個加密單元。”
就在這時，主節點突然發出低沉的嗡鳴。不是通過空氣傳播的聲音，而是規則層麵的震顫。所有人都感覺到了——腳下傳來細微的振動，像遙遠的地震波。
監控屏幕閃爍，十七個擾動點同時增強。第三居住區的水異常開始擴散，第二農業穹頂的光速波動幅度加倍，能源中樞又出現兩個新的強核力擾動點。
“它在催促我們，”夜梟的聲音從通訊器傳來，他在外圍偵察，“整個節點網絡正在進入活躍期。如果不做點什麼，四十八小時內，疆域的基礎物理環境會變得無法居住。”
所有人看向林風。
他深吸一口氣，走回節點控製台中心。
“我要嘗試深度連接，”他說，“不是探針，是全身心接入。看看能不能在係統裡找到緊急停止開關，或者至少延緩自檢進程。”
“風險？”隼問。
“可能被信息流衝垮意識，或者觸發我們不知道的安全協議，”林風盤膝坐下，“也可能……我會看到一些不該看到的東西。”
“需要準備什麼？”艾拉問。
“兩件事。第一，讓醫療團隊待命，準備意識穩定設備。第二……”林風看向隼，“召集各族代表，準備進行第一次真相通報會。無論我在這裡發現什麼，我們都必須開始提升那個‘集體認知閾值’了。”
“你要在連接狀態時讓我們公開真相？”鐵砧震驚。
“同時進行，”林風閉上眼睛，“我想驗證一個猜想：當文明集體麵對真相時，個體的連接會不會得到增強。也許這本身就是協議設計的一部分——管理員與文明必須同步前進。”
沒有時間爭論。艾拉開始協調醫療資源，隼啟動緊急代表會議程序，鐵砧加強第七區安保，深根和暗痕留在現場監測林風的生命體征。