卻說劉麗麗飛升仙界,仙橋隱沒,靈溪穀中三日異香不散,仙音繚繞。待到第四日清晨,霞光初現時,那股仙家氣息方才漸漸淡去,隻餘穀中千百靈木,經仙氣滋養,竟在一夜之間拔高數尺,枝葉蒼翠欲滴,更勝從前。
穀頂平台上,那方承受了九道劫雷的青石,此刻光滑如鏡,石麵隱現七彩流光,觸之溫潤如玉。從此這平台便被穀中弟子喚作“飛升台”,每逢初一十五,皆有修士前來靜坐感悟,希冀能沾染幾分仙緣。
飛升台下方,劉建國與張蘭相攜而立,望著空蕩蕩的天空,良久不語。三日來,這對道侶未曾離開半步,便是在此處打坐調息,似要在這女兒最後駐足之地,多守些時辰。
“建國,”張蘭終是開口,聲音微啞,“麗麗她……真的走了。”
劉建國緩緩點頭,握住妻子的手。那手冰涼,他渡過去一道溫和靈力,溫聲道:“女兒得道飛升,本是喜事。你我修行之人,當知仙路漫漫,聚散無常。”話雖如此,他眼中亦有不舍之色,隻是強行按捺罷了。
正言語間,穀中鐘聲響起,一連九響,聲傳百裡。這是青嵐盟召集核心弟子的信號。劉建國與張蘭對視一眼,整了整衣袍,轉身往穀中議事堂行去。
議事堂中,三百核心弟子已然到齊。這些弟子分列兩旁,左首以劉辰為首,右首以劉墨、劉瑤居前。眾人麵色肅然,眼中有悲戚,亦有堅定。
劉建國行至主位前,卻不落座,隻朗聲道:“穀主飛升仙界,乃我靈溪穀開天辟地第一盛事。然穀不可一日無主,盟不可一日無首。老夫與道侶張蘭,受女兒重托,暫代穀主之職。諸位可有異議?”
堂下鴉雀無聲。片刻後,劉辰踏前一步,單膝跪地:“孩兒願輔佐父母,守護靈溪穀,不敢有違。”他這一跪,身後眾弟子齊刷刷跪倒一片,齊聲道:“吾等願奉劉長老、張長老為代穀主,赴湯蹈火,在所不辭!”
聲震屋瓦,心意昭然。劉建國眼眶微熱,連道三聲“好”,方才請眾人起身。
自此,靈溪穀進入新的紀元。
劉建國與張蘭雖修為僅至結丹圓滿,不及女兒萬一,然二人持重老成,處事公允,又得劉麗麗飛升餘威庇護,倒也鎮得住場麵。每日清晨,劉建國必至飛升台靜坐半個時辰,感悟天地法則;張蘭則打理穀中庶務,從靈田分配,到弟子月例,事事親為,井井有條。
如此三月,穀中秩序井然,人心漸穩。
這一日,劉辰正在後山練劍。鎮界劍在他手中,如臂使指,劍光過處,山石無聲而裂,切口光滑如鏡。他習的是姐姐所傳“冰魄劍訣”,雖無冰靈根,無法儘顯其妙,卻也練得七八分火候。
忽然,腰間傳訊玉符震動。劉辰收劍入鞘,取出一看,麵色頓沉。玉符中是青嵐盟巡查弟子急報:北境三千裡外,黑風嶺有妖獸作亂,已毀三村,傷百餘凡人,當地修真家族求救。
劉辰二話不說,身形一閃,已至議事堂。劉建國與張蘭正在堂中與幾位長老商議靈田擴建之事,見兒子匆匆而來,皆是一怔。
“父親,母親,北境有變。”劉辰簡略稟報,將傳訊玉符奉上。
劉建國接過玉符,神識一掃,眉頭緊鎖:“黑風嶺……此地三百年前曾有元嬰期妖王作亂,被麗麗一劍斬之。莫非又有新妖王出世?”
堂下一白發長老沉吟道:“黑風嶺地勢險惡,陰氣彙聚,易生妖物。當年穀主雖斬妖王,卻未毀其巢穴。三百年過去,再出妖物,也在情理之中。”
劉辰抱拳道:“孩兒請命,率執法堂弟子前往平亂。”
劉建國尚未答話,張蘭已急道:“辰兒,妖物凶險,你雖執掌鎮界劍,畢竟修為尚淺,不若請兩位元嬰長老同往……”
“母親放心。”劉辰目光堅定,“姐姐飛升前,將青嵐盟執法權交予我手,若連區區妖獸都需勞煩長老,孩兒何以服眾?且鎮界劍乃青嵐界鎮界之寶,專克妖邪,孩兒定能凱旋。”
劉建國注視兒子良久,終是點頭:“好,你去。但需謹記,除惡務儘,勿留後患。另,凡遇危難,以保全自身為要,不可逞強。”
“孩兒領命!”
當日午後,劉辰點起執法堂五十精銳,各乘飛劍,往北境而去。這五十弟子皆在築基以上,其中更有三位結丹修士。一行人劍光如虹,劃破長空,半日便至黑風嶺。
但見嶺中黑霧彌漫,腥風陣陣。嶺下村落,屋舍倒塌,斷壁殘垣間猶見血跡。幸存村民聚在一處,見天上劍光落下,紛紛跪倒哭訴。
“仙長救命啊!那妖物昨夜又來,叼走三個孩童……”“那妖形如黑虎,背生雙翼,口噴毒火,刀劍難傷……”
劉辰扶起一位老者,細問詳情。原來這妖物三日前出現,專掠童男童女,已害了二十餘條性命。當地修真家族曾組織圍剿,卻死傷慘重,族長都被妖毒所傷,如今奄奄一息。
正問話間,忽聽嶺中傳來一聲獸吼,聲震四野。黑霧翻湧,一頭龐然大物自嶺中衝出。那物高約三丈,通體漆黑,虎首豹身,背生肉翼,展開足有五丈。雙目赤紅如血,口中獠牙外露,滴落涎水,落地竟腐蝕出坑洞。
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“結陣!”劉辰厲喝一聲,執法堂弟子迅速布下天罡劍陣。五十柄飛劍淩空而起,劍光交織成網,將那妖物困在當中。
妖物怒吼,雙翼一展,狂風驟起,飛沙走石。它張口噴出一道黑色火焰,火焰過處,草木枯焦,岩石熔化。兩名弟子躲閃不及,護身光罩被破,頓時中毒倒地。
劉辰眼神一冷,右手按上劍柄。鎮界劍出鞘,無風自鳴。劍身清亮,映著日光,竟將周遭黑霧驅散三分。
“孽畜受死!”
他縱身而起,人在半空,劍已出手。這一劍看似平平,實則蘊含青嵐界天地之力。劍光過處,虛空震顫,那黑色火焰竟被一劍劈散。
妖物似知此劍厲害,不敢硬接,肉翼急振,欲要衝天而起。劉辰豈容它逃脫,左手掐訣,喝道:“鎮!”
鎮界劍脫手飛出,懸於妖物頭頂,垂下道道青光。那青光重若山嶽,妖物被壓得低吼連連,身形漸緩。
劉辰趁機連出三劍。第一劍斬其左翼,第二劍斷其右爪,第三劍直刺咽喉。這三劍快如閃電,妖物避無可避,慘叫一聲,轟然倒地。
黑血噴濺,腥臭撲鼻。妖物抽搐幾下,終是不動了。
劉辰收劍回鞘,命弟子救治傷者,清理戰場。忽有弟子驚呼:“堂主快看,這妖物腹中有異!”
但見妖屍腹部鼓脹,隱隱有光華透出。劉辰以劍剖開,竟滾出一枚拳頭大小的黑色妖丹。那妖丹烏光流轉,內中似有無數冤魂哀嚎,正是吞噬生靈所化。
“原來是吞噬了前任妖王殘魂,方有如此修為。”劉辰了然,取出一方玉盒,將妖丹封存,“帶回穀中,以真火煉化,超度亡魂。”
此戰雖勝,劉辰卻無喜色。他環視狼藉村落,又望了望黑霧未散的山嶺,沉聲道:“妖物雖除,然此地陰氣不散,日後恐再生禍端。傳令,布‘淨世大陣’,淨化此地陰煞之氣。另,留十名弟子駐守三年,助村民重建家園,傳授基礎功法。”
眾弟子齊聲應諾。
消息傳回靈溪穀,上下振奮。劉建國特開慶功宴,為劉辰及執法堂弟子接風。宴上,劉辰詳細稟報經過,末了道:“父親,孩兒有一提議。青嵐界幅員遼闊,妖獸作亂之事恐非孤例。當設巡查司,分派弟子巡守四方,遇有禍亂,即刻馳援。”
劉建國撫須頷首:“此言甚善。便由你全權負責,組建巡查司,所需人手物資,皆可從穀中調配。”
自此,青嵐盟巡查司成立,下設三十六巡察使,分守各界。劉辰憑鎮界劍之威,十年間平定大小妖獸作亂十七起,誅殺邪修九人。青嵐界為之肅清,凡人安居,修士樂業,真正步入長治久安之境。
再說劉墨這邊。自姐姐飛升,他便閉關於煉器室中,三月不出。這一日,煉器室門開,劉墨蓬頭垢麵走出,目中卻精光熠熠。