走進正殿,分主賓落座,宮女奉上清茶。
朱宸濠端起茶杯,對著陸完舉了舉。
“陸大人,一路奔波,先喝口茶潤潤嗓子。”
陸完連忙端起茶杯,回敬道。
“謝王爺賜茶!”
兩人喝了一口茶,朱宸濠率先開口,語氣關切。
“聽說陸大人是奉命來查南昌府的堤壩潰決案?”
“沒錯。”
陸完放下茶杯,臉上露出凝重的神色。
“此次南直隸、江西等地洪水泛濫,不少州縣的堤壩潰決,陛下震怒,命李東陽大人牽頭查案,找出貪贓枉法的官員,嚴肅處置。”
他頓了頓,看向朱宸濠,語氣誠懇。
“南昌府的堤壩潰決最為嚴重,民怨也最大,所以下官主動請纓,前來查案。”
“王爺在南昌府威望甚高,此次賑災又立了大功,還請王爺多多配合下官的工作,提供一些線索。”
朱宸濠心裡冷笑,臉上卻露出配合的神情。
“陸大人放心,本王身為宗室,當為朝廷分憂!”
“堤壩潰決之事,本王也很痛心,已經讓人整理了相關的資料,包括堤壩修建的工匠名單、監工官員的記錄,稍後就讓長史送到大人的驛館去。”
他話鋒一轉,語氣沉重。
“說起來,此次堤壩潰決,都是因為一些地方官員偷工減料、挪用修堤款項,才導致洪水泛濫,百姓遭殃,本王也早就想彈劾這些蛀蟲了!”
“陸大人一定要徹查到底,還百姓一個公道!”
陸完點點頭,眼神裡閃過一絲讚許,隨即又壓低聲音,像是在說悄悄話,卻又能讓旁邊的李忠聽到。
“王爺深明大義,下官佩服!不過……”
他頓了頓,目光掃了一眼李忠,語氣帶著一絲無奈。
“此次查案,李東陽大人派了李百戶帶著錦衣衛隨從跟著,說是協助查案,實則……唉,大人您也知道,錦衣衛的性子,怕是要多有叨擾了。”
朱宸濠瞬間明白了陸完的意思——錦衣衛是來監視他的,也是來監視陸完的,兩人不方便明著交流。
他不動聲色地端起茶杯,喝了一口茶,語氣平淡。
“錦衣衛也是奉命行事,本王理解。”
“陸大人放心查案便是,若是錦衣衛有什麼需要,本王也會儘力配合。”
他放下茶杯,目光與陸完對視了一眼,眼神裡帶著一絲暗示。
“不過陸大人初來南昌,對地方情況不熟,若是有什麼疑問,或者需要本王私下協調的事情,隨時可以來王府找本王。”
“本王晚上一般都在書房處理事務,不會有人打擾。”
陸完心裡一喜,知道寧王聽懂了他的暗示,連忙躬身道。
“多謝王爺體恤!下官若是遇到難題,定會向王爺請教!”
兩人心照不宣,又開始聊起了賑災的事情。
朱宸濠繪聲繪色地講述著自己如何開倉放糧、如何安撫災民,言語之間滿是得意,仿佛真的是一個一心為民的賢王。
陸完則時不時地附和幾句,誇讚朱宸濠的賢明,同時不動聲色地觀察著李忠的反應,見他隻是低頭喝茶,沒有留意兩人的眼神交流,心裡暗暗鬆了口氣。
時間一點點過去,兩人聊了足足一個時辰,從堤壩潰決案聊到南昌的民生,從京城的官場聊到皇帝的近況,說的都是些無關痛癢的官話,卻在眼神和語氣的細微之處,傳遞著隻有彼此才能看懂的信息。
陸完看了一眼窗外的天色,站起身,躬身道。
“王爺,時辰不早了,下官還要去驛館安頓,明日便開始查案,就不打擾王爺了。”
朱宸濠也跟著站起身,笑著道。
“陸大人一路辛苦,快去休息吧!若是驛館的條件不好,隨時跟本王說,本王讓人給大人安排更好的住處。”
“多謝王爺美意,驛館的條件已經很好了。”
陸完躬身謝道。
“李百戶,我們走吧。”
李忠連忙站起身,對著朱宸濠躬身行禮。
“殿下,卑職告退!”
朱宸濠點點頭,親自送陸完和李忠到王府門口,看著他們的人馬漸漸遠去,臉上的笑容才慢慢斂去,眼神裡滿是深意。
他對著身後的劉養正沉聲道。
“去書房等著,晚上陸完會來。”
劉養正連忙躬身應道。
“卑職遵令!”
朱宸濠轉身走進王府,腳步沉穩,心裡卻翻江倒海——陸完突然來南昌,必然是京城有重要的消息傳來,或許,他等待的時機,快要到了。
而另一邊,陸完帶著李忠和隨從,朝著南昌驛館的方向走去。
馬車行駛在南昌的街道上,車輪碾過青石板路,發出“軲轤”的聲響。
車廂裡,陸完靠在車壁上,閉著眼睛,腦子裡全是剛才和寧王的對話,還有需要傳遞的消息。
李忠坐在對麵,眼神警惕地看著陸完,卻沒有說話——他奉李東陽之命監視陸完,隻要陸完不做出出格的舉動,他就不會乾涉。
陸完心裡清楚,今晚的私會至關重要,不僅要把京城的消息傳遞給寧王,還要商量好應對查案的辦法,絕不能讓錦衣衛看出破綻。
馬車很快就到了南昌驛館,門口的驛丞早就得了消息,連忙迎上來,躬身道。
“陸大人,李百戶,小的已經給您二位備好了上等的房間,裡麵被褥、茶水都備齊了,您二位快請進!”
陸完點點頭,對著李忠道。
“李百戶,一路辛苦,先去休息吧,明日一早,咱們再去府衙調取堤壩的相關資料。”
李忠躬身道。
“陸大人安排便是,卑職遵令!”
兩人各自跟著驛丞去了自己的房間。
陸完走進房間,關上門,靠在門後,深深吸了一口氣——今晚,注定是個不眠之夜。
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