南昌城的秋陽格外熾烈。
透過寧王府正殿的雕花窗欞，在金磚地麵上投下斑駁的光影。
殿內檀香嫋嫋。
金絲楠木的寶座上，寧王朱宸濠斜倚著，手裡把玩著一枚羊脂白玉扳指，嘴角掛著揮之不去的笑意。
殿下站著幾個心腹謀士。
為首的是王府長史劉養正，正躬身彙報著災情後的民心動向。
“王爺，此次南昌府賑災，您開王府糧倉放糧二十萬石，又自掏腰包修繕堤壩，百姓們都念著您的好啊！”
劉養正的聲音裡滿是諂媚。
“街頭巷尾都在說，‘寧王愛民如子，比京城來的官強百倍’，還有鄉紳牽頭，要給您立生祠呢！”
朱宸濠“嗬”了一聲，將扳指在指尖轉了個圈，眼神裡滿是得意。
“立生祠就不必了，太過張揚。”
“但民心這東西，本王還真沒放在眼裡——隻要本王願意，揮手之間就能讓南昌百姓歸心。”
他坐直身體，目光掃過謀士們，語氣裡帶著一絲野心。
“朱厚照那小子，年紀輕輕，懂什麼治國？”
“朝堂上有劉瑾、張永那幫太監攪局，地方上災情不斷，百姓怨聲載道，這大明的江山，遲早得換個人坐！”
謀士們連忙躬身附和。
“王爺說得是！您是太祖爺的七世孫，根正苗紅，又有賢名，當為天下之主！”
“現在民心在您這邊，隻要咱們暗中積蓄力量，待時機成熟，一聲令下，江西全境必群起響應！”
朱宸濠滿意地點點頭，剛要再說些什麼。
殿外傳來急促的腳步聲，王府護衛統領匆匆跑進來，躬身道。
“王爺，京城來了欽差，說是戶部右侍郎陸完大人，奉命來南昌府查堤壩潰決案，已經到王府門外了！”
“陸完？”
朱宸濠愣了一下，隨即眼睛亮了起來。
陸完是他安插在朝廷的眼線，當年還是他托人打點，才讓陸完坐上了戶部右侍郎的位置，怎麼會突然來南昌查案？
他心裡一動，瞬間明白了什麼，對著護衛統領沉聲道。
“慌什麼？欽差來訪，當以大禮迎接！”
“傳本王的命令，打開中門，全府上下按親王規格迎接，不得有絲毫怠慢！”
護衛統領連忙應道。
“卑職遵令！”
轉身快步出去傳令。
劉養正湊近一步，壓低聲音道。
“王爺，陸大人突然來查案，會不會有什麼變故？”
“變故？”
朱宸濠冷笑一聲。
“他是本王的人，來南昌必然是有要事相告，查案不過是個幌子罷了。”
他整理了一下蟒袍的衣襟，語氣篤定。
“你們先退下，本王親自去迎接，看看他到底帶來了什麼消息。”
謀士們連忙躬身退下。
正殿裡隻剩下朱宸濠一人，他深吸一口氣，壓下心裡的激動，邁開步子朝府門外走去。
寧王府的中門緩緩打開。
朱宸濠帶著王府長史、護衛統領等一眾屬官，站在門口迎接。
隻見遠處一行人馬緩緩走來。
為首的是一個穿著深藍色官服的中年官員，麵容精明，正是陸完。
他身後跟著十幾個隨從，其中幾個穿著飛魚服、腰佩繡春刀，一看就是錦衣衛的人，為首的是個麵色冷峻的百戶。
陸完走到王府門口，看到朱宸濠親自迎接，連忙加快腳步，躬身行禮。
“臣戶部右侍郎陸完，參見寧王殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
他的動作標準，語氣恭敬，卻帶著一絲公事公辦的疏離，完全是朝廷官員拜見藩王的禮儀。
朱宸濠連忙上前一步，親手扶起他，臉上露出熱情的笑容。
“陸大人遠道而來，辛苦了！快請進，本王已經備好了清茶，為大人接風洗塵！”
他的目光掃過陸完身後的錦衣衛百戶，眼神裡閃過一絲不易察覺的警惕，隨即又恢複了笑容。
“這位是錦衣衛的大人吧？一路辛苦，也請進！”
錦衣衛百戶上前一步，躬身道。
“錦衣衛百戶李忠，參見寧王殿下！奉李東陽大人之命，協助陸大人查案，同時負責護衛大人安全。”
“有勞李百戶了。”
朱宸濠笑著點頭，側身做出邀請的手勢。
“諸位請進！”
一行人走進寧王府，沿著青石板路往裡走，兩側的侍衛挺胸而立，神色肅穆。
王府裡雕梁畫棟，假山流水，亭台樓閣錯落有致，儘顯親王的奢華。
陸完一邊走，一邊假意讚歎。
“王爺的王府真是氣派！比京城的一些勳貴府邸還要精致。”
朱宸濠笑著擺手。
“不過是些身外之物罷了，哪比得上陸大人在京城身居要職，為陛下分憂。”
兩人一路寒暄，說的都是些官場上的客套話，沒有半句涉及私事，仿佛真的隻是初次見麵的朝廷官員和藩王。
李忠跟在後麵，眼神銳利地掃視著王府的布局，將一切都記在心裡，卻一言不發，十足的監視姿態。
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