“影舞者”的試探，如同投入深潭的石子，雖激起漣漪，卻也探明了潭水的深度與其中潛伏的危機。那場短暫而淩厲的交鋒，雖未對外界公開，但其結果，卻如同無聲的警鐘，在特定的圈層內敲響，餘波蕩漾。
桃源內部，經此一役，人心反而更加凝聚。那夜驟然亮起的劍陣星河，林越如同鬼魅般現身製敵又飄然遠去的背影，以及他留給潰逃者那四個冰冷徹骨的字——“格殺勿論”，都如同最熾熱的烙鐵，深深烙印在所有目睹或聽聞此事的居民心中。恐懼並未完全消散，但它已悄然轉化，與對強大守護者的依賴、對腳下這片土地日益深厚的歸屬感交織在一起，發酵成一種更為複雜、也更為堅定的情緒。留下，不再僅僅是出於生存的無奈，更增添了一份與強者同舟共濟、守護共同家園的決然。
然而，暫時的勝利，從未能阻擋真正風暴的彙集。正如平靜的海麵之下，往往潛藏著最為洶湧的暗流。
“影舞者”小隊慘敗的消息，以遠比他們潛行更快的速度，傳回了位於某個大陸陰影角落的基地。當渾身是傷、僅存三人、其中隊長“幽影”更是斷了一臂、氣息萎靡如同驚弓之鳥的小隊成員，站在那間充斥著金屬與血腥氣味的寬闊大廳中，麵對著前方那道背對著他們、如同沉睡火山般的身影時，空氣中彌漫的，是幾乎要凝成實質的低氣壓。
大廳四周牆壁上，巨大的電子屏幕滾動播放著全球各地的混亂畫麵，懸賞榜單上一個個名字和金額閃爍著猩紅的光。而在主屏幕正中，定格的，正是桃源山穀入口那看似平凡無奇的景象，以及一張林越在直播中被截取的、平靜無波的側臉。
“影舞者”的彙報，斷斷續續，充滿了難以啟齒的恥辱與揮之不去的驚悸。他們描述了那匪夷所思、仿佛擁有生命般的恐怖劍陣，描述了影遁術如同陽光下的冰雪般消融的無力感，更描述了林越那精準到令人靈魂戰栗的破隱手法，以及他最後那漠然卻重若山嶽的宣告。
“他……他說……‘我已退休，既往不咎’……”一名隊員聲音發顫地複述，“‘若再來人……格、格殺勿論’……”
“廢物！”
一聲低沉咆哮，如同受傷猛獸的嘶吼，驟然炸響。背對著他們的那道身影猛地轉了過來。
這是一個身材並不算格外魁梧，卻每一寸肌肉都仿佛蘊含著爆炸性力量的男人。他臉上覆蓋著半張猙獰的狼首金屬麵罩，露出的下半張臉，線條剛硬如岩石，一道深可見骨的疤痕從下頜一直延伸到脖頸，沒入衣領。他的眼睛是渾濁的黃色，瞳孔縮成一點，裡麵翻湧著暴戾、殘忍與一種被深深觸怒的瘋狂。他便是“血狼”傭兵團的團長，代號便是“血狼”本身。
他猛地一腳踹在身旁一張合金打造的戰術桌上，那足以抵擋重機槍掃射的桌體，竟如同紙糊般扭曲、變形，轟然塌陷下去一角。
“‘格殺勿論’？哈哈哈……”血狼怒極反笑，聲音沙啞刺耳，如同砂紙摩擦著生鏽的鐵皮，“好一個閻羅！好大的口氣！殺了我的人，廢了我一支‘影舞者’，就想用一句‘退休’輕飄飄揭過？做夢！”
他猛地踏前一步，渾濁的黃眼死死盯著屏幕上林越的臉，那目光，仿佛要穿透屏幕，將對方生吞活剝。
“副團長的血債，必須用他的命，用整個桃源的覆滅來償還！”他低吼著，聲音裡是刻骨的仇恨與不容置疑的殺意，“他不是想守護那片破莊子嗎？不是上了電視，成了什麼狗屁‘世外高人’嗎？老子就要在全世界麵前，把他揪出來，踩碎他的骨頭，把他那所謂的‘桃源’，徹底從地圖上抹掉！”
他猛地揮手，對一旁肅立、噤若寒蟬的參謀官咆哮：“傳令！集結所有能動用的力量！‘撕裂者’小隊，‘重錘’裝甲連，把那兩台繳獲的‘猛獁’舊世代機甲給我拉出來！還有，聯係我們在黑市的所有渠道，高價收購重型攻堅武器，炸藥，有多少要多少！”
參謀官臉色微變，謹慎地提醒：“團長，如此大規模的調動，而且是針對一個……地理位置敏感，並且可能引起聯盟關注的目標，是否……”
“聯盟？哼！”血狼不屑地啐了一口，“那群官僚除了發發質詢函還會乾什麼？等他們反應過來，老子已經把閻羅的腦袋掛在旗杆上了！我要的，就是轟動！就是要讓所有人都看著，得罪我血狼的下場！”
他的眼中閃爍著瘋狂而算計的光芒。
“他不是有直播嗎？不是有無數人看著嗎？很好！”他嘴角咧開一個殘忍的弧度，“通知我們的‘宣傳官’，以我的名義，向全球所有還能接收信號的頻道，發布戰書！告訴閻羅，告訴全世界，三天！三天之後，血狼傭兵團，將踏平桃源！老子要全程直播這場‘屠神’盛宴！”
他回身，指著屏幕上的林越，聲音如同從九幽地獄傳來，帶著令人牙酸的寒意：
“我要讓所有人都看清楚，他們眼中的‘希望淨土’，是如何在鋼鐵與火焰中哀嚎、崩塌！我要讓閻羅，在他最想守護的那些人麵前，流乾最後一滴血！”
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命令如同投入滾油的火星，瞬間點燃了整個血狼傭兵團這台龐大的戰爭機器。隱匿於不同角落的營地開始躁動，沉重的裝甲車引擎發出咆哮，滿載著凶悍傭兵的車隊如同嗅到血腥味的狼群，從四麵八方向著集結地點彙聚。倉庫大門洞開，塵封的重武器被拉出，擦拭著冰冷的幽光。那兩台高達五米、漆麵斑駁卻依舊散發著危險氣息的舊世代軍用機甲，在技術人員的調試下，關節處發出沉悶的液壓聲，巨大的金屬腳掌每一次踏地，都讓地麵微微震顫。
與此同時，一道經過特殊加密、卻故意留有破綻以便廣泛傳播的信號，如同瘟疫般，迅速在全球殘存的網絡和通訊頻道中蔓延開來。
………
桃源，石屋內。
氣氛相較於前幾日的浮動，已沉澱下許多。王大牛正帶著幾名附魔小隊成員，檢查著剛剛完成一批附魔的武器，寒光閃爍的刃口上，細微的符文流轉著隱晦的能量波動。李思哲則和蘇半夏在一旁，對著一個臨時搭建的沙盤，低聲討論著如何進一步優化外圍防禦符文的能量節點分布。顧明軒坐在角落，不再有往日的浮躁，而是默默擦拭著林越之前給他防身用的一把短刃，眼神複雜，卻不再迷茫。
林越站在窗邊，目光似乎落在遠處山穀間繚繞的薄霧上，又似乎穿透了它們，看到了更遙遠的地方。他的指尖無意識地在窗欞上輕輕敲擊，節奏平穩，聽不出絲毫紊亂。
突然，放置在屋內一角、連接著外部信號接收裝置的顯示屏，毫無征兆地亮起，一陣刺耳的電流乾擾音後，畫麵穩定下來。
出現的，正是血狼那張覆蓋著半張狼首麵罩、充滿戾氣的臉。背景是他那充斥著暴力美學風格的指揮大廳，隱約可見後方忙碌的身影和冰冷的武器裝備。
所有人在這一刻，都不由自主地停下了手中的動作，目光被吸引過去。
“閻羅！林越！”血狼的聲音透過揚聲器傳出，帶著不加掩飾的殺意與囂張，“或者，該叫你桃源莊主？哼，不管你現在披著什麼皮！”
他的黃褐色瞳孔死死盯著鏡頭，仿佛能穿透屏幕，直視著石屋內的每一個人。
“‘影舞者’的賬，老子跟你慢慢算！你殺我副團長，這血仇，隻能用血來洗！”
“聽說你想守著那破地方退休？做夢！老子給你三天時間！三天後，正午時分，我會親自帶著血狼傭兵團全體主力，踏平你的桃源！”
畫麵切換，短暫展示了正在集結的龐大車隊、猙獰的重武器、以及那兩台如同鋼鐵巨獸般的舊世代機甲！那冰冷的金屬光澤、粗大的炮管、以及傭兵們臉上嗜血的神情，組成了一股極具衝擊力的毀滅洪流意象。