“辣味丹方？”
神農鼎的意念在楚清歌腦子裡轉了三圈，語氣從好奇變成了懷疑。
小姑娘，你莫不是唬我？老頭當年嘗遍百草，酸甜苦鹹澀都記全了，唯獨沒提過‘辣’是什麼味兒——該不會是你自己胡編的吧？
“前輩這就冤枉人了。”楚清歌從儲物袋裡摸出個小玉瓶，拔開塞子，“您聞聞？”
一股霸道又勾人的辛香氣味飄出來。
鼎身“哐當”往後仰了半尺。
這、這什麼味兒？！神農鼎的意念驚得發顫，像火又不是火，像痛又不是痛，聞著居然還有點……上癮？
小朱朱驕傲地挺起七彩胸脯：“這可是主人獨家秘方！用赤炎椒、地心麻、還有三百年份的爆裂草根煉的！我吃了尾巴毛都多長了兩根！”
“你那是辣禿了又長出來的。”赤羽毫不留情地拆穿，金瞳卻盯著玉瓶，“不過……確實獨特。本座涅盤時都沒聞過這種氣息。”
沈墨默默往旁邊挪了半步——上次誤食楚清歌的“特辣靜心丹”，他心魔是壓住了，嗓子卻冒了三天火。
楚清歌倒出一顆通體赤紅、表麵浮著細密金紋的小丹丸，托在手心：“這叫‘燎原丹’，築基期以下吃了能短暫激發潛能，就是副作用有點大——會邊打架邊流眼淚鼻涕。”
阿甲小聲嘀咕：“上次試丹的那隻妖熊，一邊捶胸一邊哭嚎‘媽媽我再也不偷蜂蜜了’，可慘了……”
……神農鼎沉默了足足五息。
然後，鼎身突然前傾，幾乎要貼到楚清歌手心上。
細說！怎麼煉的？火候多少？藥材配比呢？那股子‘衝勁兒’從哪兒來的？老頭當年怎麼沒發現還有這種路數？！
意念連珠炮似的砸過來，楚清歌差點沒接住。
她定了定神，嘴角翹起來：“前輩，咱們是不是該先談談‘抵押’的事兒？《神農本草經》……”
看！現在就給你看！神農鼎急吼吼道，但我得先驗貨——你這辣味丹道，到底是個歪門邪道，還是真有點東西。
“怎麼驗？”
簡單！鼎身“嗡”地一震，三足之下憑空燃起一圈青白色的火焰，溫度卻不高，反而有種溫潤的生命氣息，你用我，現場煉一爐。就用這秘境裡隨便采的草，按你的法子來。煉成了，經書隨便看；煉砸了……
它頓了頓，意念裡透出點狡黠。
你就得給我打三百年的白工，專門研究辣味丹方——這買賣劃算吧？
“三百年？！”小朱朱炸毛，“你搶劫啊！”
“就是！”阿甲把腦袋縮進殼裡，“主人彆答應，這鼎壞得很！”
赤羽冷著臉，鳳喙邊已經聚起一小撮真火。
沈墨沒說話，但手指搭上了劍柄。
楚清歌卻笑了。她擺擺手讓夥伴們稍安勿躁，眼睛亮晶晶地看著神農鼎：“前輩，您這條件不對等啊。我煉成了，隻能‘看’經書；煉砸了，卻要賠上三百年。做生意不是這麼做的。”
那你想怎樣？
“這樣。”楚清歌伸出三根手指，“第一，我若煉成，您不僅讓我看經書，還得讓我‘拓印’一份——放心，不傷您本體，就用留影石記。”
……行。
“第二，煉成了，您得告訴我，怎麼才能讓這‘辣味’融入正統丹道，而不是被當成邪門歪道。”
喲，誌向不小。可以。
“第三——”楚清歌指尖點了點自己眉心，“若我煉出的丹，您覺得夠格，咱們就正式搭夥。不是主仆，是搭檔。您幫我燒旺火，我幫您……試試老頭當年沒試過的新玩意兒。”
石台上一片安靜。
連風都停了。
半晌，神農鼎的意念慢悠悠飄出來：
小姑娘，你知不知道，幾萬年來想跟我‘搭夥’的人，能從這兒排到秘境門口？
“知道。”楚清歌點頭，“但他們會用辣味丹方抵押嗎？”
……不會。
“他們會想著把‘歪路’走成正道嗎？”
……大概也不敢。
“那不就結了。”楚清歌一攤手，“前輩，時代變了。老頭當年是嘗百草，咱們現在——得折騰點新花樣。”
神農鼎突然“哈哈”大笑——如果一尊鼎能大笑的話，那意念的震顫都快把鼎耳震鬆了。
有意思！太有意思了！老頭要是還在，肯定揪著胡子罵你胡鬨，然後偷偷蹲旁邊看！
它笑夠了，鼎身青光流轉。
成！就按你說的來！現在，采藥去！一炷香時間，我要看到你選的材料！
楚清歌轉身就往石台邊緣的靈植叢裡鑽。
小朱朱撲棱著跟上：“主人主人！要那個開紫花的！聞著就衝！”