次日，天邊剛泛起魚肚白，晨霧尚未完全散去，丁鼎便挨個敲響了靈小小等人暫住的石屋房門。
他顯然早已規劃好了行程，給除了靈小小之外的五人，每人分發了一份手繪的簡易地圖。每張地圖上都用炭筆清晰地標注了一個不同的地點，分布在山林的不同方向。
“黑石鎮周邊可能殘存礦脈的區域大致就有這幾處，都是已經被廢棄的礦脈。”
丁鼎的聲音帶著清晨的微涼“為了效率，每人負責探查一處地點。帶上你們的設備，仔細記錄數據。”
他頓了頓，目光轉向最後一個出來，還揉著惺忪睡眼的靈小小，語氣自然地補充道：“嗯……靈小小道友，你跟我一組。我們負責去探查另外兩處地點，那兩處……地形比較複雜，可能潛在的危險也多一些。”
他這話說得合情合理，畢竟礦脈勘探本就可能存在未知風險，將身份最尊貴的人帶在身邊親自照看，顯得他這個領主考慮周全。
“話說，你們應該都帶了勘探礦脈的設備吧？”丁鼎確認道。
眾人紛紛從各自的儲物袋中取出標準的礦物探測儀和礦物分析儀，人手兩套——顯然是領隊莫武考慮周全，怕萬一有損壞耽誤任務。
看著他們如此輕易地從那小巧的儲物袋中取出價值不菲的儀器，丁鼎的眼神幾不可察地閃爍了一下。
儲物袋啊……他心裡默默感歎，真是令人羨慕的東西。一個最普通的儲物袋，在我們這種地方，黑市上都能賣到五十萬聯邦幣以上……我到現在，都還舍不得買一個。
他很快收斂了心神，開始安排具體行動。而他將靈小小帶在身邊的真實理由，遠非“危險”那麼簡單。
昨天那名煉氣修士的提醒言猶在耳——這位可是分神尊者的弟子！其他幾個少爺小姐雖然也背景不凡，但論及尊崇，恐怕都不及她。
丁鼎心裡有自己的小算盤：萬一其他人在勘探過程中真出了什麼意外，折損了一兩個，自己恐怕難辭其咎，會被他們背後的勢力遷怒。
但若是把這位身份最高的牢牢帶在身邊，確保她的絕對安全，到時候就算其他人真倒了黴，隻要靈小小沒事，看在她和她師父的麵子上，自己或許還能有一線生機。這群人，是真的有後台啊！
他這點基於自保的算計，若是讓莫武或者孫字知道了，恐怕會直接罵他蠢貨。
任務又沒規定完成時間，慢慢摸查，安全第一就是了，何必如此拚命，還把最燙手的山芋攬到自己手裡？
更何況，就算任務完成得再漂亮，最終留給黑石鎮和他這個領主的好處份額，上麵早就定死了，根本不會因為他的出色表現而多給一分一毫。
兩人一前一後飛馳在崎嶇的山路上，四周是越發茂密原始的林木。沉默持續了一段時間，靈小小終於按捺不住心裡的疑惑，加快了速度，與丁鼎並肩，側過頭問道：
“那個……丁領主，你為啥非要帶著我啊？還專門去危險的地方？”她總覺得這個安排有點特意，但又想不明白為什麼。
丁鼎正專注地辨認著幾乎被雜草淹沒的小徑，聞言腳步一頓，臉上露出毫不掩飾的詫異，扭頭看向靈小小，那眼神仿佛在確認她是不是在裝傻：
“你是真不知道，還是在這兒跟我裝不知道呢？”
靈小小被他問得一愣，茫然地眨眨眼：“我是真不知道啊？有什麼問題嗎？”
丁鼎看著她那雙清澈甚至顯得有些無辜的眼睛，確認她是真的毫無所覺，心裡不由得泛起一絲複雜的情緒。
還真是……在象牙塔裡被保護得太好了，一點人情世故和利害關係都不懂啊……他暗自搖頭，決定把話挑明。
“好，那我問你。”丁鼎停下腳步，正麵看著她，“你的師父，是誰？”
“林玄尊者啊。”靈小小回答得理所當然，這又不是什麼秘密。
“嗯，林玄尊者，分神期大能。”
丁鼎點點頭，繼續問道“那如果你，在這裡，在我的地盤上，因為我的安排或者保護不周，受傷了，甚至……出了更嚴重的事。你覺得，你師父他老人家，會不會生氣？或者……至少，會不會心疼？”
“呃……”靈小小被問住了，她歪著腦袋認真思考起來。