帝國皇家學院的“明學台”上，扶蘇的目光穿透了眼前百家爭鳴、欣欣向榮的景象，仿佛落入了更深的未來。腳下這片沸騰著智慧的土地，每一塊水泥磚石，每一縷墨香，都承載著他重塑大秦根基的宏願。然而，一個巨大的瓶頸如同無形的鎖鏈，束縛著這艘承載著帝國未來的巨艦——知識傳播的速度！
“陛下，”禮部尚書叔孫通的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，在扶蘇身側響起，打斷了他的沉思。叔孫通手中捧著一卷厚厚的名冊，眉頭微蹙，“諸子百家所獻典籍，浩如煙海，尤以墨家、農家、醫家圖譜手劄為甚，非但文字繁複，更有大量精細圖樣。藏書樓雖已啟用，然謄抄之事，進展極其緩慢。禮部、吏部能調集的善書吏員儘數上陣，日夜趕工，人手仍顯捉襟見肘。照此速度，僅墨家所獻機關圖譜一項，便需數月方能謄抄完畢，更遑論其他百家典籍，以及陛下著令整理注釋之經史子集。長此以往，典籍束之高閣，生員博士難以研習，恐負陛下興學育才之深意啊！”
扶蘇轉過身，眼神平靜無波，並未顯露絲毫焦躁。他早已預料到這一局麵。在這個以刀筆竹簡為載體的時代，雖然他已經著工部研發了紙筆，但知識的複製與傳播，其效率之低下，如同龜行蝸步，嚴重製約著思想的碰撞與技術的擴散。
“謄抄？”扶蘇的聲音在微風中顯得異常清晰，“此乃笨拙之法，杯水車薪，豈能承載帝國智慧之洪流？”
叔孫通一怔，有些茫然：“陛下之意是……？除卻謄抄，臣等實無他法……”
“方法，是人想出來的。”扶蘇嘴角勾起一抹深邃的弧度，目光投向學院內那些熱火朝天的工坊區域，“朕有一法，或可解此燃眉之急，更可惠及天下萬民，使文字典籍，不再為少數人所專有！”
他不再多言，對侍立一旁的胥坤沉聲道：“胥坤，即刻傳朕口諭：命工部尚書程邈，率工部將作監內最頂尖的雕版、鑄印、製模工匠，火速至學院格物院！再傳墨家巨子禽滑厘，率墨門最精於機關、鑄銅、木石技藝之弟子，同至格物院！朕要在那裡，給他們看一樣足以改變帝國文脈根基的東西！”
胥坤心頭劇震，雖不知陛下要做什麼，但“改變帝國文脈根基”幾個字，已讓他感受到一種山雨欲來的力量。他不敢怠慢，立刻躬身：“老奴遵旨！”旋即轉身，腳步如風般消失在明學台的石階之下。
格物院那高大軒敞、光線充足的大廳，此刻被一種無形的緊張與期待所籠罩。格物院，這個原本用於帝國最先進技藝成品展示的地方，此刻卻變成了巨大的實驗室。
工部的二十名老匠師，個個須發斑白，手上布滿老繭，眼神沉穩中帶著一絲不易察覺的傲氣，他們是帝國最高工藝的代表。而墨家的三十名弟子，則大多年輕精悍，眼神銳利，充滿了探究的光芒和對新事物的渴望。墨家巨子禽滑厘站在隊伍最前，黝黑的臉龐上寫滿了激動與好奇。大廳中央，早已按扶蘇吩咐，清理出一片空地，擺放好了沙盤、木炭、黏土、銅錠、木料以及各種簡易工具。
扶蘇在蒙恬、蒙毅、叔孫通等人的簇擁下步入大廳。他沒有多餘的寒暄，目光掃過下方數十張或滄桑或年輕的麵孔，聲音沉穩而有力：
“諸卿皆是我大秦巧匠之翹楚，墨門技藝之精英！今日召爾等前來，是為解決一個關乎帝國文脈興衰、智慧傳播快慢的千古難題！”他指向叔孫通手中那厚厚一疊等待謄抄的圖譜，“如此浩繁典籍，靠刀筆逐字謄抄，耗時費力，且易出錯漏。長此以往，新學難興，舊識難傳！朕要的，是一種能如同匠人造器般，批量‘印製’文字圖畫之法！一種能成百上千倍提升謄抄速度、降低成本、使書籍不再昂貴、知識不再壟斷的神器！”
“批量印製？”工部的老工匠們麵麵相覷，眼中充滿了茫然和難以置信。字，不都是一個一個刻、一個一個寫的嗎？還能像造陶罐一樣成批生產？墨家弟子們也陷入了沉思，禽滑厘眉頭緊鎖，苦苦思索著可能的機關原理。
扶蘇不再賣關子，他走到沙盤前，拿起一根木炭條，直接在細沙上勾勒起來。
“此法，朕稱之為——‘活字印刷術’！”
木炭在沙盤上劃過，留下清晰的線條：
“其核心，在於‘活’字！不再整版雕刻，而是將每個常用之字，單獨製成反體陽文的小字模！字模材質，可選用燒製之陶泥，可選用硬木雕刻，亦可熔銅澆鑄！字模大小需統一，高矮需一致！”
他隨手抓起一把旁邊備好的細沙，在沙盤上堆出一個小方塊，又在方塊上刻了一個反寫的“秦”字。
“看，此便是一枚泥活字模。”
接著，他用木炭在沙盤上畫出一個方方正正的鐵框：“此為字盤，或曰印版！排版之時，依文稿所需，將所需之活字，按順序排列於字盤之內，以鬆脂、蠟或特製黏合劑固定其位！”
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他在沙盤上擺了幾個象征字模的小沙塊。
“字盤排好，如同整版。然後，刷墨於其上！”
扶蘇拿起一塊沾了墨汁的布團，在象征字盤的沙塊上輕輕一抹。
“最後，鋪上紙張，以滾輪或重物均勻施壓……”
他拿起一張準備好的白紙，輕輕覆蓋在沙盤上，用手掌壓了壓。
“揭起！看！”扶蘇將紙張拿起，展示給眾人。雖然沙盤上的“字模”隻是沙塊，墨跡也模糊不清，但那紙上已然印出了一個模糊但可辨的“秦”字輪廓！
大廳內，死一般的寂靜！
所有工匠、墨者，包括蒙恬、蒙毅、叔孫通等重臣，都如同被施了定身法，眼睛死死盯著扶蘇手中那張印有模糊墨跡的紙張！他們的思維，在扶蘇那簡單到近乎樸素的演示下，經曆著一場天翻地覆的衝擊！
“活……活字？”一個工部老工匠聲音發顫，如同夢囈，“單個刻字……排在一起……刷墨……壓印……天啊！這……這……”他猛地看向自己布滿老繭、因常年雕刻而有些變形的手指，又看向沙盤，一個全新的、顛覆性的世界在他腦海中轟然炸開！此法，隻需事先備好大量活字，排版、印刷、拆版、再排版……效率何止提升百倍？！
“妙！妙不可言！化整為零，聚零為整！此乃……此乃機關排列組合之神技！”墨家巨子禽滑厘激動得滿臉通紅，猛地一拍大腿！他腦海中瞬間閃過無數墨家機關術中關於模塊化、標準化的理念，與此法竟有異曲同工之妙！“陛下！此法若成，當真是功在千秋，澤被萬世！墨門上下，願傾儘全力，研製此活字印刷之術！”
“陛下聖明！臣等願肝腦塗地！”工部的老匠師們也回過神來，齊刷刷跪倒一片，聲音激動得發顫。他們比任何人都更清楚，此法一旦成功，意味著什麼！那是足以讓他們的名字與倉頡造字相提並論的、開天辟地的功業！
扶蘇示意眾人起身，臉上並無太多得意之色，反而帶著一絲嚴肅：“原理雖明，然具體施行，難關重重！字模如何燒製方能堅固耐用、字口清晰？木活字如何選材雕刻方能不吸水變形？銅活字鑄造如何保證精度？排版如何便捷？油墨如何調製方能均勻不洇？施壓工具如何設計方能受力均勻？此皆需爾等以百倍之匠心，千次之試驗，逐一攻克！”
他看向禽滑厘和工部為首的老大匠：“墨門精於奇巧鑄刻，工部熟稔材料工藝。爾等需通力合作，不可藏私！朕命爾等，即日起，於格物院專辟一區，成立‘印刷工坊’！禽滑厘、程邈！”
“臣在！”
“由你二人總領此事！工部、墨家子弟，儘歸爾等調遣！所需物料、人手，由戶部優先供應！朕要在十日內，看到可用的泥活字和木活字樣本！一個月內，看到第一本由活字印刷而成的書籍！若遇難解之題，隨時稟報於朕！”
“臣等領旨！必不負陛下重托！”禽滑厘和程邈的聲音帶著破釜沉舟的決心。
“活字印刷，乃文脈之基石。然格物之道，永無止境。”扶蘇並未就此結束，他話鋒一轉，目光變得更加深遠，仿佛穿透了格物院的屋頂，望向了更遼闊的天地，“欲造更精良之器物，欲行更高效之印刷，乃至欲探天地萬物之奧秘，尚需更精微、更強大之工具與認知！”
他再次拿起木炭，在沙盤上畫了起來。這一次，畫的不再是字模，而是一個奇特的、從未有人見過的裝置草圖。
“此物，朕稱之為‘車床’！”
炭筆勾勒出一個堅固的基座，一個通過麻繩固定，施加外力，便可以高速旋轉的軸心，一個可以前後左右移動的刀架。
“其理，在於以水力、畜力或人力驅動此主軸高速旋轉，將被加工之物件固定於其上。然後，以固定於刀架之上的鋒利刀具，抵近旋轉之物件，進行切削、鏇圓、鑽孔、打磨等操作！”扶蘇一邊畫，一邊解釋，“如此，借助機械之力，使人力難以企及的精密、高效、統一之加工，成為可能！車刀所至，圓者愈圓，直者愈直，尺寸毫厘不差！試想，若以此法製造銅活字之模具，或精加工木活字，其精度與效率，豈是手工雕刻所能比擬？若以此法製造機括零件、強弩部件，其威力與耐用，效率與良品率又將如何？”
沙盤上的草圖雖簡陋，但那旋轉切削的理念，如同驚雷，再次劈入在場所有工匠墨者的腦海！一種全新的、超越人力的製造方式，在他們眼前掀開了神秘的一角！工部老匠們看著自己布滿老繭、常年與鑿子刻刀為伴的雙手，又看看沙盤上那旋轉的“車床”，呼吸都變得粗重起來。墨家弟子更是眼神狂熱，禽滑厘喃喃道：“機械之力……取代人手……這……這才是真正的天工開物之道！”
扶蘇並未停下，炭筆又在沙盤另一側畫下一個熔爐的輪廓。
“欲得精純之材料，需更高之溫度！尋常木炭、石炭，其火溫有限。朕知一法，可製‘玻璃’！”他寫出石英砂、純堿、石灰石這三個名稱，“以此三物為主，按特定比例混合，投入特製高溫窯爐之中熔融！熔融之物，可吹製為器皿，透明如水晶，可做窗牖、器皿，更可用於格物實驗！亦可拉製成細絲，堅韌異常，用途極廣！更甚者，若能熔煉出純淨透明之玻璃，可磨製透鏡！”
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他畫出凸透鏡和凹透鏡的簡單形狀。
“凸透鏡可聚光取火，亦可放大微小之物！凹透鏡則可發散光線！若能精研其理，製成‘望遠鏡’，則百步之外，纖毫畢現！製成‘顯微鏡’，則水滴之中，彆有洞天！屆時，格物致知，探究萬物本源，將達前人未至之境！”
玻璃？？？
透明如水晶？？？
透鏡？？？
顯微鏡？？？
望遠鏡？？？
眾人滿臉問號，一個個聞所未聞的名詞，一件件匪夷所思的器物，伴隨著扶蘇簡潔卻直指核心的描述，如同在眾人腦海中點燃了一連串璀璨的煙花！
工部的老工匠們聽得如癡如醉，又覺如聽天書。墨家弟子則徹底陷入了狂熱，禽滑厘雙目赤紅，身體微微顫抖，恨不能立刻就去尋找那石英砂和純堿！工學院的博士們更是激動得難以自持，他們仿佛看到了未來那無限的可能性！