皇家學院位於渭水南岸，占地遼闊，嶄新的水泥建築群在暮春的陽光下泛著冷硬而充滿活力的光澤。平日裡，此地是書聲琅琅、格物致知的學府聖地，然而今日，一股肅殺而磅礴的氣息，卻驟然降臨。
“陛下駕臨——！”
胥坤尖細悠長的唱喏聲，如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間打破了學院的寧靜。
率先映入學院師生眼簾的，並非皇帝的鑾駕，而是如同鋼鐵洪流般席卷而來的龍衛！
龍驤衛指揮使項少龍，身著特製的玄色精鋼鱗甲，肩披猩紅披風，腰懸狹長橫刀，麵容冷峻如鐵石，策一匹通體烏黑、四蹄踏雪的駿馬，一馬當先。他身後，龍衛四隊，涇渭分明，如同四柄出鞘的利刃，瞬間切入學院開闊的主廣場，以令人眼花繚亂的速度，完成了對整個區域的絕對控製！
青龍隊，清一色玄甲玄盔，覆麵甲隻露一雙銳利如鷹的眼眸。他們身形矯健，動作迅捷如豹，在項少龍身側翻身下馬，落地無聲。其中二十人如同鐵壁般瞬間合攏，將皇帝即將落駕的中心區域圍得水泄不通，手按腰刀柄，目光如探照燈般掃視著每一個可能的角度，殺氣凜然，真正做到“寸步不離”！他們身上散發出的那種冰冷、專注、隻為守護一人而存在的極致壓迫感，讓空氣都仿佛凝固。
白虎隊，身著暗銀色鑲玄邊輕甲，背負強弩，腰懸短刃與繩索勾爪。他們如同幽靈般散開，腳步沉穩而迅疾，呼吸間便占據了廣場四周所有製高點——教學樓的屋頂、鐘樓的露台、圍牆的垛口。強弩上弦，閃爍著寒光的弩矢，無聲地指向外圍每一個可能的威脅方向。他們構築起一張覆蓋全場的、沉默而致命的警戒網，目光所及，皆在掌控。
朱雀隊，甲胄鮮亮，紅纓如火，旗幟鮮明。他們分列馳道兩側，動作整齊劃一，如同尺量。手中長戟頓地，發出沉悶而震懾心魄的轟鳴！“肅靜！回避！”的呼喝聲洪亮威嚴，瞬間清空了馳道，驅散了好奇圍觀的人群，開辟出一條絕對安全的通道。外圍的警戒線迅速拉起，隔絕內外。他們代表著帝國的威儀，象征著至高無上的權力。
玄武隊，裝備最為複雜，背負著形製奇特的包裹和器械，部分人還牽著體型彪悍、目光凶戾的獒犬。他們一部分緊隨青龍隊之後，作為第二道防線和支援力量；另一部分則如同影子般消失在學院建築群的陰影中，執行著不為人知的特殊警戒任務。他們是龍衛的奇兵，是應對任何突發狀況的最終手段。
四百龍衛，分工明確，配合無間，行動迅疾如電，卻又如同精密的戰爭機器，每一個動作都帶著千錘百煉的韻律感和令人窒息的壓迫力！他們身上精良到超越時代的裝備，精鋼甲片、複合強弩、製式橫刀，以及那種百戰餘生、視死如歸的剽悍之氣，形成一股無形的風暴，瞬間席卷了整個皇家學院！
廣場上、走廊裡、窗口邊，原本正在上課、實驗、或休憩的學子、博士、教習們，被這突如其來的鋼鐵洪流徹底震撼！喧囂聲戛然而止，所有人都瞪大了眼睛，張大了嘴巴，如同被施了定身法。手中的書本掉落，實驗的器皿打翻，都渾然不覺。隻有粗重的呼吸和砰砰的心跳聲，在死寂中格外清晰。
“天……天神下凡乎？”一個工學院的年輕學子喃喃自語，看著屋頂上如雕塑般持弩警戒的白虎衛士，眼中充滿了敬畏與向往。
“此……此等雄師……方為帝國脊梁！”一位年老的經學博士，撫著胡須的手微微顫抖，渾濁的眼中第一次對“格物致用”之外的力量產生了由衷的敬畏。
“陛下……有此龍衛，天下誰人可敵？”人群中，不知是誰低聲說出了所有人的心聲。一股強烈的自豪感與安全感，在每一個目睹此景的學院師生心中油然而生。大秦的強大，不再隻是書本上的律法、工坊中的器物，而是眼前這具象化的、令人靈魂戰栗的武力！
緊隨龍衛之後抵達的，是項羽率領的陷陣營精銳。這些同樣是百裡挑一的悍卒，身披鐵甲，手持長戟勁弩，氣勢洶洶。然而，當他們踏入已被龍衛徹底掌控的學院廣場時，那股原本引以為傲的凶悍之氣，瞬間被壓製、被消融！
項羽騎在高大的烏騅馬上，重瞳猛然收縮！他如同最敏銳的猛獸，第一時間感受到了那無處不在的、冰冷刺骨的殺機！青龍隊的近衛，那眼神如同實質的刀鋒刮過皮膚；白虎隊居高臨下的弩矢，帶著鎖定獵物的死亡氣息；朱雀隊整齊劃一的動作，昭示著鐵一般的紀律；玄武隊那深不可測的裝備和獒犬，更是充滿了未知的危險。這支名為“龍衛”的力量，其精銳程度、其裝備之精良、其配合之默契、其散發出的那種純粹為殺戮與守護而生的冰冷意誌……遠超他見過的任何軍隊！甚至遠超他對自己陷陣營的認知！一股強烈的衝擊感讓他握緊了韁繩，指節發白，心中那點因武科魁首而生的傲氣，被狠狠敲打。他第一次如此直觀地感受到，帝國中樞掌握著何等可怕的力量。在這股力量麵前，個人的勇武，似乎變得如此渺小。
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韓信與蒙恬、李斯等人同乘一車，他透過車窗，默默觀察著龍衛的布防。他的眼神沉靜依舊，但瞳孔深處卻閃爍著異樣的光芒。青龍的絕對防禦，白虎的遠程壓製與製高點控製，朱雀的快速清障與秩序維持，玄武的特殊支援與反製……這並非簡單的護衛，而是一個分工明確、攻防一體、將空間利用到極致的微型戰場體係！其組織之嚴密，效率之高，遠超他對傳統護衛的想象。這需要多麼精密的訓練和多麼超前的戰術思想？韓信心中波瀾起伏，第一次對皇帝陛下掌控軍隊的能力，有了更深層次的認識。這龍衛，本身就是一件精密的戰爭機器！
就在這時，皇帝的鑾駕在龍衛最嚴密的拱衛下，緩緩駛入廣場中心。扶蘇在項少龍的貼身護衛下，步下馬車。他目光掃過被龍衛氣勢所懾、鴉雀無聲的學院，微微頷首，對項少龍低聲道：“龍衛，很好。”
項少龍抱拳，沉聲回應：“職責所在，萬死不辭！”聲音不大，卻帶著磐石般的堅定。
“徐卿，”扶蘇看向早已等候在側、臉色因激動和緊張而有些發白的徐福，“帶路吧。讓朕看看你那‘雙刃之劍’。”
在徐福的引領下，扶蘇一行在龍衛嚴密的內層護衛下，穿過重重把守的通道，深入皇家學院化學院區域的最核心地帶。空氣愈發沉悶，彌漫著濃烈的硫磺、硝石和金屬混合的奇異氣味。最終，他們停在一座完全由厚重青石砌成、深入地下的堡壘式建築前。沉重的鐵門由兩名身著特殊石棉防火服的禁軍死士緩緩拉開，露出向下的幽深階梯。
“陛下，請務必小心，緊隨臣後。”徐福的聲音帶著前所未有的凝重。他點燃一盞特製的、帶有玻璃罩的防風油燈，率先走入黑暗。
階梯漫長而曲折，兩側石壁上每隔一段距離便鑲嵌著微弱的油燈，光線昏暗，更添壓抑。空氣中那股刺鼻的氣味愈發濃烈，還隱隱夾雜著一絲……令人不安的甜腥？蒙恬、項羽下意識地將手按在了劍柄上，韓信的目光則銳利地掃視著每一個陰影角落。項少龍更是寸步不離扶蘇身側，青龍衛士們的氣息也提到了頂點。
終於，抵達地下深處。眼前豁然開朗，是一個巨大的、穹頂高聳的石廳。廳內光線主要來自中央幾盞巨大的、同樣帶有防護罩的油燈。這裡擺放著各種奇形怪狀的器皿、蒸餾裝置、巨大的石臼、以及一排排密封的陶罐木箱。最引人注目的，是大廳中央一個用厚實透明玻璃罩住的石台。
石台之上，靜靜安放著十幾支嬰兒手臂粗細、半尺長的厚壁玻璃管。管內，盛放著一種粘稠的、呈現出詭異淡黃色的油狀液體。這些液體在幽暗的光線下，仿佛擁有生命般，偶爾會極其輕微地、不受控製地顫動一下，泛起一絲漣漪。僅僅是看著它們，就讓人產生一種頭皮發麻的危險預感。
“陛下，諸位大人，請看。”徐福的聲音帶著敬畏，指著那些琉璃管，“此物，臣等暫命名為‘驚雷液’。”他示意一名同樣穿著厚重石棉服、戴著厚皮手套的助手，用一根極長的木杆，小心翼翼地從水晶罩預留的小孔伸入，極其輕微地觸碰了一下其中一支琉璃管的外壁。
僅僅是這一點點微不可查的震動！
“嗡——！”
那管中的淡黃色液體仿佛被瞬間激怒！內部驟然翻騰起無數細密的氣泡，顏色迅速加深，整個琉璃管以肉眼可見的速度劇烈震顫起來！一股令人心悸的、仿佛能撕裂靈魂的低沉嗡鳴聲瞬間充斥了整個石廳！連厚重的石壁都似乎在共鳴！
“退！”徐福臉色劇變，厲聲大喝！
所有人，包括扶蘇在內，幾乎是本能地齊齊向後猛退數步！項羽甚至瞬間拔出了半截佩劍！項少龍和青龍衛士更是瞬間將扶蘇擋在身後，形成人牆！
幾息之後，那琉璃管中的翻騰才緩緩平息，恢複了那詭異的平靜。但方才那電光火石間的恐怖悸動，已深深烙印在每個人的腦海！無需任何解釋，所有人都明白了徐福所說的“極烈”、“極難駕馭”、“雙刃劍”是什麼意思！這東西，就是個一點就炸、甚至可能自爆的活閻王！
徐福擦了擦額頭的冷汗，心有餘悸地解釋道：“陛下，此‘驚雷液’乃臣等反複提純硝石、硫磺、猛火油精華，曆經無數次失敗，於一次意外爆炸後的廢墟中偶然所得。其威力……臣等曾取黃豆大小一滴，置於鐵砧之上，以鐵錘隔厚棉布輕擊……結果……”他咽了口唾沫，眼中殘留著恐懼，“鐵砧……被炸出一個拳頭大的深坑，鐵錘脫手飛出數丈，持錘者雖隔厚布，手臂亦被震裂！若此一管儘爆……”他沒有說下去，但所有人都能想象那毀天滅地的場景。
扶蘇的心臟狂跳不止，他強作鎮定，但後背已被冷汗浸濕。他認出來了，這玩意兒九成就是硝化甘油！極度敏感，威力巨大，是炸藥之王，也是操作工的噩夢！在缺乏穩定劑和安全引爆裝置的古代，這玩意兒就是同歸於儘的代名詞！
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“徐福！”扶蘇的聲音帶著一絲後怕的嚴厲，“此物過於危險！即刻停止所有相關實驗！將所有成品‘驚雷液’就地封存於此，嚴加看管！非朕親筆手諭，任何人不得靠近觸碰！違者，格殺勿論！”他必須叫停，否則哪天一個噴嚏把整個化學院炸上天就全完了。
徐福連忙躬身：“臣遵旨！此物確非人力所能輕易掌控，臣等亦深感其怖，早已暫停實驗，隻待陛下決斷。”
“暫時封存而已，隨著你們研究的深入，以後一定會有辦法降服此物！徐院長，朕對你有信心！”扶蘇適當的鼓勵一下徐福，這老頭頓時興奮的找不到北了，連忙帶領眾人離開那令人窒息的地下秘庫，為了展示化學院的其他成果也順帶著嘚瑟一下，他又主動提出請陛下移步參觀新建的“火器陳列館”。
陳列館位於化學院主樓一層，寬敞明亮。玻璃展櫃內，分門彆類地擺放著各種火器研發過程中的原型和樣品。
有改進型“霹靂火”手雷，外殼更薄，裝藥更多，引信更可靠；有縮小版的“飛雷神”炮模型，炮管更長，瞄準機構更精密；有各種奇形怪狀、嘗試不同燃燒或爆炸配方的實驗彈；還有按比例縮小的投石機拋射燃燒彈、火箭竄天猴雛形）等等。琳琅滿目，充滿了探索與試錯的痕跡。
扶蘇饒有興致地觀看著，不時詢問幾句。蒙恬、項羽等人也被這些或熟悉或新奇的武器所吸引。突然，扶蘇的目光定格在展館最內側一個獨立玻璃展櫃中。
那裡，靜靜地躺著一件東西！
長約四尺五寸，通體由暗沉的鐵木打造，線條流暢。前端是一根約三尺長的、帶有準星的黝黑精鐵槍管，槍管下方連接著一個厚重的木製護木和槍托。最引人注目的是槍身中部那個結構精巧的擊發裝置——一個形似鳥喙的鋼製“夾鉗”，牢牢夾著一塊燧石！夾鉗下方連接著一個型的擊錘，擊錘末端是打磨鋒利的撞砧。而在擊錘前方，槍管末端上方，則是一個小小的、可以開合的引火藥池蓋！
這造型，這結構……扶蘇的心臟再次狂跳起來！他一個箭步衝到展櫃前，指著那物件，聲音因激動而有些變調：“徐福！此為何物？！”
徐福聞聲連忙小跑過來，看到扶蘇所指，臉上露出一絲得意又有些忐忑的笑容：“陛下慧眼！此物……正是臣等根據陛下昔日所言‘單人手持、可連續發射彈丸’之構想，結合燧石取火之理，嘔心瀝血研製而成！臣等暫名其為——‘燧發火槍’！”
果然是燧發槍！雖然看起來還很原始笨重，但那標誌性的燧發擊錘和引火藥池，已然初具雛形！
扶蘇深吸一口氣，強行壓下心中的狂喜，追問道：“此物……可曾試射？效果如何？”
徐福臉上的得意稍斂，換上了一絲謹慎：“回陛下，此乃第一批試製樣品，僅得十支。其結構複雜，對鐵料鍛造、燧石打磨、機括咬合精度要求極高。臣等已進行過數次小範圍試射，然……然問題頗多。或燧石打火不力，無法引燃藥池；或藥池受潮，啞火不發；或彈丸與槍管間隙過大，威力銳減；更有甚者，曾因閉鎖不嚴，發射時後部泄氣，灼傷射手手臂……故而，臣等尚在反複調試改進，力求穩定，未敢貿然呈於陛下禦覽，以免驚擾聖駕。”