廣袤的匈奴草原，曾經是雄鷹翱翔、駿馬奔馳、部落強盛的自由之地。然而，這片土地卻陷入了一種詭異而分裂的氛圍之中，與往年準備南下劫掠的昂揚景象截然不同。
在一些水草豐美、靠近邊境貿易路線的部落裡，儼然呈現出一派“畸形繁榮”的景象。貴族們的帳篷裡，原本粗糙的皮氈和木器，被晶瑩剔透的玻璃杯盞、光滑如玉的瓷器、色彩豔麗的秦錦所取代。空氣中不再是牛羊膻味和奶酒酸氣，而是彌漫著各種花香、果香的香露氣息。貴族們用著來自大秦的香皂沐浴，穿著絲綢衣裳，圍坐在精美的地毯上，品嘗著炒製過的香茗，談論的不再是今年的草場和狩獵，而是誰家的玻璃器更大更透，誰又能弄到最新款的香露。
而成群的牛羊、健壯的馬匹，以及部落裡積攢的金塊銀錠、皮毛，則被一車車地運往九原郡，換回這些讓他們欲罷不能的“珍寶”。許多年輕的勇士，也不再終日打磨弓刀、練習騎射，而是想著如何討好貴族，多得些賞錢，也好去買一小瓶香露送給心愛的姑娘。戰意？在日漸奢靡的生活中，正被悄然消磨。
而在另一些地區，尤其是那些被祁同偉和他的特彆行動組重點“關照”過的部落之間，則是烽煙四起，血仇深結。耶律部和達葛部的衝突仿佛隻是一個開始，緊接著，渾邪部與休屠部因為“丟失”的大批羊群而大打出手；蘭氏部落與須卜氏部落則因為一口被“投毒”的水井幾乎爆發全麵戰爭。
單於庭的使者像救火隊員一樣奔波於各個衝突地點，聲嘶力竭地進行調停。起初，各部還給單於幾分麵子，暫時罷兵。但很快，隨著“證據”越來越多，血債越積越深，單於使者的調解變得蒼白無力。往往使者剛離開，新的衝突又立刻爆發。甚至有一次，一名單於使者在試圖分開兩支殺紅眼的部落軍隊時，竟被亂箭射傷！
最終，匈奴單於欒提冒頓不得不親自率領王庭精銳騎兵，以強大的武力強行介入，才勉強將幾處最大的衝突鎮壓下去。但軍隊可以分開廝殺的人群，卻分不開那刻骨的仇恨。各個部落首領表麵上服從單於的命令，但彼此對視的眼神中，都充滿了毫不掩飾的怨毒和殺意。
王庭金帳內，欒提冒頓單於疲憊地揉著額頭，往日鷹隼般銳利的眼神此刻卻布滿了血絲和深深的無力感。他一生經曆過無數風浪，統一草原，東擊東胡，西逐月氏，甚至多次南下侵擾強秦，讓始皇帝不得不修築長城防禦。他從未像現在這樣感到心力交瘁。
以往的敵人是明確的，要麼是外部強大的勢力，要麼是內部不服從的部落，他都可以用強弓鐵蹄去征服。但現在，敵人仿佛是無形的。部落確實在被削弱，互相征伐消耗了大量的青壯和牲畜，從某種意義上說，他這個單於的地位似乎更穩固了，因為沒有哪個部落再有實力挑戰王庭。但……總這麼下去，匈奴還是匈奴嗎？整個草原陷入無休止的內耗，就像一頭不斷流血的巨獸，最終隻會虛弱倒地。
“大單於，”身旁一位年老的祭祀，也是他的智囊之一，憂心忡忡地開口，“我私下秘密詢問過幾個衝突部落的首領，他們都說有確鑿證據證明是對方先動的手，搶牛馬，殺牧民。但當我們的人想要深入調查那些所謂的‘證據’時，卻發現死無對證，線索模糊，最後都成了無頭案。這……太蹊蹺了。”
老祭祀頓了頓，聲音壓得更低：“而且，我們派往九原，偽裝成商隊首領的暗探頭目乎衍律都，已經很久沒有傳遞消息回來了，連他的整個商隊都如同蒸發了一般，音訊全無。我擔心……這背後，恐怕有秦人的黑手在推動。”
欒提冒頓猛地抬起頭，眼中閃過一絲寒光。他不是沒想過這個可能，但一直不願相信。秦人什麼時候變得如此陰險狡詐了？他們不都是靠著堅城利弩，堂堂正正地防守嗎？
經老祭祀這麼一提醒，種種疑點浮上心頭。那些突然大量出現的、讓人沉迷的奢侈品；那些恰到好處、總能點燃部落舊怨的“襲擊”事件；還有乎衍律都的失蹤……這一切，似乎都指向了一個答案。
“秦人……是了，一定是他們！”欒提冒頓咬牙切齒，拳頭重重砸在麵前的矮幾上，震得玻璃杯盞亂響。“他們不敢正麵與我的鐵騎決戰，就用這種卑鄙的手段！”
然而，憤怒之後，是更深的無力。就算知道了是秦人的陰謀，又能如何？去告訴那些殺紅了眼的部落首領：你們上當了，都是秦人搞的鬼？誰會信？就算信了，那又怎樣？彼此之間死去的親人、被搶走的牛羊、被焚燒的牧場，這些血淋淋的仇恨難道就能一筆勾銷嗎？
秦人的陰謀是猜測，是遠慮；而部落間的血債卻是現實，是近仇。在草原上，後者遠比前者更有分量。
欒提冒頓頹然向後靠去，靠在鋪著虎皮的椅背上，深深地歎了一口氣。他感到一種前所未有的疲憊和孤獨。這群豬隊友！簡直是一盤散沙！
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他目光掃過帳外灰暗的天空，一個念頭逐漸清晰起來。不能再這樣下去了！秦人搞出這麼大動靜，絕不僅僅是為了讓草原內亂，後麵必然跟著雷霆萬鈞的軍事打擊！繼續留在這裡，不僅要麵對內部無窮無儘的麻煩，還要正麵承受秦軍的兵鋒！
“傳令下去，”欒提冒頓的聲音帶著一絲沙啞和決絕，“王庭本部，以及所有依舊忠誠於我的部落，收拾行裝，準備遷徙。我們……向西走，遠離秦境。”
老祭祀一驚：“大單於，西邊是月氏人的地盤，而且水草遠不如這邊豐美……”
“我知道！”欒提冒打斷他，語氣煩躁，“但留在這裡更危險！秦人勢大，咱們內部又亂成一團，真打起來，我們首當其衝！向西走，暫時避開秦人的鋒芒。讓他們先去收拾那些不聽話的蠢貨吧！”他甚至產生了一種陰暗的期待，希望秦軍早點來，把那些不聽號令、隻知道內鬥的部落統統掃平。
在他看來，無論中原王朝如何更迭，是周是秦，他們對草原的策略從來都是征伐、驅逐、防禦，修築長城將自己關起來。農耕文明根本無法適應遊牧的生活，也看不上這片“苦寒之地”。等秦軍搶掠一番，發泄完怒火，終究會退去。到時候，草原還是匈奴的草原，他欒提冒頓，依然是草原的王！無非是換一片草場放牧，暫時蟄伏，以待將來。
他完全是基於過往千百年的曆史經驗做出的判斷。但他萬萬不會想到，這一次，他麵對的皇帝，是扶蘇！
一個靈魂來自兩千年後，深知土地和資源重要性，擁有超越時代技術和組織能力，並且決心要將“日月所照，江河所至，皆為秦土”這句話變為現實的帝王！
扶蘇要的，從來不是擊退或者搶掠。他要的是徹底的征服，是永久占領，是將匈奴草原徹底納入大秦的版圖，變成帝國最遼闊的牧場，為大秦源源不斷地提供戰馬、牛羊！他要讓大秦的黑底金龍旗，永遠飄揚在草原的每一個角落。
欒提冒頓的單於王庭開始悄然收拾營帳，準備西遷。這個消息無法完全保密，很快就在草原上傳開，引起了更大的恐慌和混亂。忠誠的部落匆忙跟隨，搖擺不定的部落更加彷徨，而那些深陷仇殺中的部落，則更加肆無忌憚。
草原的亂局，因單於的西遷決策，而進入了新的階段。
祁同偉安插在草原各處的眼線，很快將單於異動的消息傳了回來。他站在一處高坡上，望著西方揚起的淡淡煙塵，嘴角露出了冰冷的笑容。
“西遷？想跑？可惜啊，大單於，陛下要的，可不是你讓出來的這點地方……”
他轉身對下屬吩咐道：“給鹹陽發訊：匈奴已亂，單於西遁。”
帝國的陰影，如同一張無形的大網，正隨著單於的西遷，向著更廣闊的天地蔓延而去。而欒提冒頓的認知偏差，注定將給他和整個匈奴，帶來滅頂之災。
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