“陛下,自得您提點後,學生等便知,欲成神器,必先攻克此物。然,其路之曲折,遠超想象。”
“最初,學生等嘗試將雷公石砒霜)與硫磺、硝石等物混合,試圖找出一種稍受撞擊即可發火之配比。結果……陛下您猜怎麼著?”韓廣奇插嘴道,臉上露出一絲後怕。
扶蘇挑眉:“炸了?”
“何止是炸了!”韓廣奇心有餘悸,“那玩意兒敏感得嚇人,研磨的時候稍微用力一點就爆,晾曬的時候太陽曬久了也爆,甚至走路腳步聲大點,它都可能‘嘭’!差點沒把學生等的實驗室連同隔壁農學院借來的幾頭羊一起送上天!後來我們隻好把它泡在油裡保存,還起了個名字叫‘搖頭晃腦霹靂粉’,意思是誰碰它誰倒黴。”
扶蘇和周圍眾人聽得一臉黑線。這名字…倒是挺貼切。
楊慎行接著說道:“此路不通,學生等便轉換思路。想起陛下曾言,‘或許可從雷擊之後土壤變色、產生異樣活性之物中尋覓’。學生等便每逢雷雨過後,漫山遍野去收集那些被雷劈過的泥土、石頭,回來提煉分析……”
韓廣奇又忍不住插話:“結果提煉出來的東西,不是沒用,就是比‘霹靂粉’還暴躁!有一次學生不過是用銅勺輕輕刮了一點,那玩意兒就在勺子上自己燒起來了,差點把學生的眉毛都燎沒了!”
“後來,”楊慎行歎了口氣,似乎回憶起了那段灰暗的日子,“學生等幾乎試遍了能找到的所有礦物、藥材、甚至…甚至煉丹方士們用的那些稀奇古怪的東西。什麼朱砂、雄黃、雌黃、綠礬、膽礬……能試的都試了。實驗室裡整天五顏六色的煙彌漫,味道千奇百怪,以至於那段時間化學院的茅廁都比彆處乾淨——大家都被熏得沒胃口吃飯了。”
胥坤和項少龍下意識地捂住了鼻子,仿佛已經聞到了那股味道。
“好在,皇天不負有心人!”楊慎行的語氣終於振奮起來,“就在學生等幾乎要放棄,準備再次上書請陛下給予更多提點時,一次偶然的失誤,帶來了轉機!”
“那天學生在嘗試用綠礬油硫酸)處理一種紅色礦石紅磷礦),想看看能得到什麼。結果手一滑,盛放礦石的銅碗打翻了,一些粉末濺到了旁邊一個裝著水銀、硫磺、綠礬油還有其他一些亂七八糟東西的陶罐裡。”韓廣奇手舞足蹈地比劃著,“當時就聽‘啪’的一聲脆響,那陶罐裡閃過一團亮白色的火焰,把罐子都震裂了!雖然又炸了,但這次的聲音和光芒,完全不同以往!”
楊慎行眼中閃爍著智慧的光芒:“學生等意識到,契機可能就在於此!經過上百次反複試驗、調整配比、改變製備工藝,學生等終於確定,關鍵就在於水銀、硫磺、綠礬油以及那種紅色礦石處理後的某種產物,在一定條件下結合,便能生成一種對撞擊極其敏感的化合物!學生等將其命名為‘一擊火’!”
他小心翼翼地從懷裡取出一個厚厚的木盒,打開裡麵是柔軟的布墊,上麵整齊地鑲嵌著數十個比指甲蓋還小的銅製小圓帽,裡麵似乎填充著某種灰白色的物質。
“陛下請看,此物便是學生等目前製出的‘一擊火’帽。”楊慎行聲音帶著一絲顫抖,“將其置於特製的擊發裝置中,以擊錘猛擊其底部,便能瞬間發火,引燃其後部的發射藥或爆炸藥!方才陛下聽到的聲響,便是學生等成功擊發此物之音!”
韓廣奇補充道:“現在困擾臣等的,主要是如何精確控製‘一擊火’的敏感度和威力,找到最穩定、最可靠的配比和壓藥力度。還有就是如何將其與彈殼、發射藥完美結合,實現陛下所說的‘定裝’和‘後膛裝填’。目前學生等正在試驗不同的裝填方式和密封材料,已經有些眉目了!方才就是在測試一種新的銅帽固定方式,沒想到用力過猛,又…又驚擾陛下了……就以學生等現在研究的這東西,估計都不用打仗,光是裝填就能炸出一堆傷兵來......”
扶蘇看著那盒小小的銅帽,心中掀起了驚濤駭浪!
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底火!他們竟然真的搞出底火的雛形了!
雖然過程聽起來極其危險和不靠譜,充滿了各種偶然和爆炸,但他們確實摸到了門路!這玩意兒一旦成熟,意味著大秦的火器將徹底告彆火繩和燧石,邁入擊發槍的時代!射速、可靠性、安全性都將得到質的飛躍!
他仿佛已經看到了未來大秦軍隊手持後裝擊發步槍,以超越時代的速度進行排槍射擊;看到了架退式後裝線膛炮,以驚人的射速向敵人傾瀉炮火!
“好!好!好!”扶蘇連說三個好字,激動之情溢於言表,“爾等二人,真乃國士也!此物之重要性,遠超千軍萬馬!”
他小心翼翼地接過那個木盒,如同捧著絕世珍寶:“需要什麼?人?錢?材料?儘管開口!胥坤,記下!從國庫撥付,優先滿足化學院,尤其是此項目所需!告訴陳平,皇家學院所有資源,向此項目傾斜!”
“謝陛下!”韓、楊二人激動得熱淚盈眶,所有的辛苦和驚嚇在這一刻都覺得值了。
“但是!”扶蘇臉色一板,“安全!朕再說一次!安全第一!朕要的是成果,不是你們的命!以後這種高風險實驗,必須做好萬全防護!少龍,回去後告訴兵部,讓麒麟軍區調一個排過來,不是監視,是給他們當安全員!這事你也給朕盯緊了,再發生這種差點把自己炸上天的事,朕唯你是問!”
“臣遵旨!”項少龍立刻領命,他也覺得非常有必要。
看著再次謝恩的兩人,扶蘇心中感慨萬千。科技的進步,往往就誕生於這些看似混亂甚至危險的探索之中。
聽著身後隱約又傳來的一聲實驗爆鳴,扶蘇忽然覺得,這聲音似乎也沒那麼刺耳了,反而有點像……時代前進的腳步聲?
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