始平三年的腳步，在帝國上下的一片忙碌與期盼中，悄然走向尾聲。這是一年豐收之年，拓土之年，更是帝國威儀遠播之年。
然而，在這普天同慶的歡騰表象之下，帝國那廣袤新辟的疆域中，彌漫的情緒卻並非全然一致，相較於內地郡縣張燈結彩、籌備年貨的純粹喜悅，新疆郡等新秦地的氣氛要複雜得多。
南方的朱雀軍團，在任囂的統領下，雖也戰果累累，將百越之地大部納入版圖，但其過程卻充滿了艱辛與血的教訓。百越之地，山高林密，部族紛雜，民風彪悍。昔日始皇帝遣大將屠睢南征，五十萬大軍折戟沉沙，屠睢本人亦戰死異鄉，成為大秦心頭一道深刻的傷疤。
如今，憑借新政帶來的凝聚力與火器的絕對優勢，朱雀軍團雖將抵抗勢力驅趕至更南的雒越一帶，初步穩定了局勢，但零星的衝突、水土不服的困擾以及對未來治理的挑戰，依舊讓這片土地籠罩著一層不確定的陰影。所謂的“再無作亂之民”，更多是建立在軍事威懾之下，真正的融合遠未開始。
北方的玄武軍團，開疆拓土的麵積確實驚人，鮮卑、烏桓等草原部落相繼臣服，帝國疆域向北推進了何止千裡。然而，那片廣袤的草原與苦寒之地，並不適宜大規模農耕，遷入的帝國百姓多以畜牧為業，人口密度遠低於中原。
大量歸附的草原部眾被內遷至河套、隴西等地，分散安置，學習農耕，接受教化。這些“新秦民”深知草原生活的艱辛與不穩定，對於能融入強大富庶的秦帝國，過上安穩日子，充滿了感激與珍惜，他們或許是所有新附民中融入意願最強烈、抵觸情緒最低的一群。北疆的穩定，更多依賴於這種“以空間換時間”的移民同化策略，以及徹底改變被動防守態勢後帶來的戰略主動。
而新疆郡，情況則最為特殊。時近臘月下旬，年關不足一月，這片土地上的人們，心情如同西域變幻莫測的天氣，複雜而微妙。短短數月間，他們經曆了聯軍壓境的恐慌、國王逃亡的背叛、慘烈攻城的內耗，以及最終秦軍如神兵天降般的“拯救”與接管。
國破家亡的慘痛記憶尚未褪色，對未來的迷茫和恐懼又縈繞心頭。儘管張良主持的郡府高效運轉，項羽嚴令軍隊秋毫無犯，黑冰台暗中肅清隱患，帝國的物資也通過剛剛整修的道路源源不斷的輸入，但對於大多數普通西域民眾而言，那種刻骨銘心的創傷和身份認同的迷失，並非簡單的物資救濟所能撫平。
初時，秦軍按人頭每日發放的口糧，確實讓許多在戰亂中失去一切的百姓得以活命，人們心存感激。但時日一長，天天吃著單調的救濟糧，看著殘破的家園，聽著風中隱約傳來的、與故鄉迥異的秦腔秦韻，一種難以言說的壓抑和不安便開始滋生。
一些不和諧的聲音在暗地裡流傳：
“秦人給我們吃的，是不是想讓我們永遠依賴他們？”
“我們的神隻還能保佑我們嗎？”
“過了年，我們還算姑墨人、龜茲人嗎？”
這種暗流，自然逃不過張良的耳目。他深知，單純的施舍無法贏得真心，必須讓新民看到實實在在的希望，感受到成為“秦人”的好處。
就在這種微妙的氣氛中，始平三年十二月二十三日，一支規模龐大的車隊，打著醒目的“皇家商號”旗幟，浩浩蕩蕩駛入了新疆郡的首府——樓蘭縣。
這不僅僅是一支商隊，更是帝國意誌的體現。緊隨其後，更多的車隊載著堆積如山的物資抵達各縣城：不再是粗糙的救濟糧，而是雪白的麵粉、金黃的粟米、成捆的布匹、雪白的食鹽、甚至還有罕見的茶葉和糖塊！更有甚者，一車車凍得硬邦邦的牛羊豬肉，讓看慣了風乾肉條的西域百姓瞪大了眼睛。
張良立刻下令，各縣衙根據早已統計完備的戶籍冊，以戶為單位，開始發放“年貨”。
每人可得精米三升、麵粉五升、鹽半斤、布五尺，更有足足一斤鮮肉！並且宣布，此後每三日，仍會按此標準發放基本口糧，直至春耕開始！
消息傳出，整個新疆郡都轟動了！那些原本還沉浸在悲傷和疑慮中的百姓，看著手中實實在在、品質遠超從前的食物和衣料，臉上的陰霾終於被驚喜和難以置信所取代。
尤其是那斤鮮肉，對於許多貧苦人家來說，可能一年到頭也吃不上幾次。不少人小心翼翼地用鹽抹了，掛在通風處，寶貝似的存起來，就等著除夕夜全家享用。
街頭巷尾，開始出現了久違的笑聲和議論聲，話題也從過去的擔憂，變成了“這新皇帝真是大方”、“這麵粉真白啊”、“今年能過個肥年了”！物質的魔力，開始悄然融化心靈的堅冰。
與此同時，帝國的原有疆域內，乃至較早歸附的南越、河套等地，早已是一片盛世歡歌。
連年內無大災，外拓成功，新政惠民，使得民間財富積累迅速，市場繁榮。百姓們購置新衣，準備祭品，排練社火，空氣中都彌漫著富足和喜悅的氣息。
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就連那三位最早內遷的樓蘭、且末、小宛國王及其貴族，如今居住在帝國安排的舒適宅邸中，享受著前所未有的安全和物質保障，回想起西域那些提心吊膽、相互傾軋的日子，無不暗自慶幸當初的“明智”選擇。
推杯換盞間，他們或許會閃過一絲對故土的悵惘，但更多的則是融入帝國主流社會的安心感——畢竟，曾經的西域三十六國王族，如今還能安穩度日的，也隻剩他們這三支了。
年關將至，朝廷也開始了例行的年假休沐。去年年底，扶蘇彆出心裁，給文武百官發放了可在皇家商號旗下所有店鋪使用的“購物券”，初時還曾引來一些守舊官員的私下非議，覺得有失體統。但當他們真正用這些券給家人買到了稀罕的香露、潔白的香皂、絢爛的煙花爆竹後，無不真香定律發作，交口稱讚陛下體恤臣下。
今年，扶蘇更是大手筆，因著幾處大型金銀礦的順利開采和皇家商號的巨大收益，帝國財政前所未有的充裕。他直接下旨，所有在京官員，按品級發放相當於其五個月俸祿額的購物券！並且適用範圍覆蓋皇家商號所有產業，從奢侈品到日用百貨，從書籍文具到餐飲住宿，一券通行！