雒越邊境,那片被臨時開辟出來的巨大營地,經過三日的休整與整編,已然脫胎換骨,更準確地說,是被強行注入了山鬼的個人意誌與野心。
近二十萬百越部眾被粗略地劃分為數個部分,由雄牛、老樹根、黑蟒等頭人分彆統領,駐紮在營地外圍,負責警戒、狩獵和基本的操練。雖然依舊雜亂,但至少有了初步的秩序。
而營地的核心,則是一支被山鬼親自篩選、裝備起來的萬人精銳。
這一萬人,幾乎囊括了所有歸附部落中最勇猛、最忠誠的戰士。他們被剝奪了原本部落的標識,統一換上了從秦軍屍體上剝下、經過簡單修補清洗的黑色皮甲或鐵甲,腰間掛著最好的青銅武器以及繳獲的秦軍軍官佩劍、部分弩箭,更重要的是——這一萬人都配備了此次繳獲的秦軍火器!
燧發槍、霹靂火,甚至還有兩門相對完好的飛雷神炮!
這些冰冷的、蘊含著超越時代力量的金屬造物,被分發到那些被認定最“可靠”的戰士手中。
儘管他們使用起來依舊笨拙,裝填緩慢,準頭堪憂,但僅僅是持有它們,便讓這些戰士感到一種前所未有的力量感和優越感。
山鬼站在這支萬人隊前,臉上那詭異的彩繪在陽光下更顯森然。他高舉著那根象征神權的巫杖,聲音通過幾個大嗓門的親兵傳遍全場:
“山神的勇士們!你們手中的,不再是凡鐵,而是山神賜予的雷霆!是複仇的怒火,是讓秦狗顫抖的神罰!從今日起,爾等便是我山鬼的親軍,名為——‘山神之怒’!”
“山神之怒!”
“山神之怒!”
被挑選出來的戰士們激動地揮舞著手中燧發槍,將槍口指向天空,發出野獸般的嚎叫。
狂熱的氣氛在隊伍中蔓延,他們堅信,在山鬼的帶領和山神的庇佑下,他們必將戰無不勝!
阿曼站在山鬼身側,看著這支裝備精良氣勢洶洶的部隊,眼中閃過一絲複雜。他知道,這是山鬼手中最核心的力量,也是他未來爭霸的資本。
“阿曼,”山鬼放下巫杖,沉聲道,“你持我信物,率‘山神之怒’為前鋒,先行前往文朗城!讓雒越王和那些還在觀望的家夥們,看看我們的實力!”
“是,大人!”阿曼躬身領命,他知道,展示肌肉的時候到了。
翌日,阿曼便帶著這支號稱“山神之怒”的萬人精銳,浩浩蕩蕩地開赴雒越的核心——文朗城。
文朗城,在後世的越南富壽省一帶,但如今的文朗城與其說是一座城,不如說是一個巨大而堅固的部落聚居地。它坐落在一片相對開闊的河穀平原上,周圍用粗大的木樁和夯土壘砌起了高大的城牆,城牆上建有箭樓和了望塔,城內房屋密集,人口眾多,是雒越地區政治、經濟和文化的中心。
當“山神之怒”部隊那雜亂卻透著彪悍氣息的身影出現在文朗城視野中時,城頭頓時響起了一片驚慌的號角聲和呼喊聲。
守城的雒越士兵緊張地握緊了手中的竹弓和青銅矛,驚恐地看著遠處那支裝備著大量燧發槍和推著飛雷神炮的軍隊。那黑色的秦軍製式甲胄,更是刺痛了他們的眼睛——秦軍來了?近萬的秦軍?!
“敵襲?!是秦狗嗎?不像啊……”
“他們穿的是秦狗的盔甲!是秦狗來了!”
“那些是什麼東西?看起來好嚇人!”
城頭一片騷動,守將是一個名叫咆的雒越將領,他扶著垛口,眉頭緊鎖,心中驚疑不定。
就在這時,阿曼派出的使者,幾個機靈的、早已混入文朗城並成功遊說了一部分雒越貴族的百越人,急匆匆地跑到城牆下,用雒越語大聲喊道:
“咆將軍!快開城門!是自己人!是山鬼大人的部隊!”
“山鬼大人攜大勝之威,前來與雒越王會盟!”
“看到那些武器了嗎?都是繳獲秦狗的!山鬼大人在瘴癘穀大破秦軍,陣斬他們的上將趙佗!這些都是戰利品!”
城頭的守將咆,以及周圍的士兵,聽著使者的呼喊,再看著城外那支軍隊中顯眼的秦軍裝備,尤其是那兩門在陽光下泛著冷光的飛雷神炮,心中的疑慮漸漸被震驚和一絲莫名的興奮所取代。
“他們……真的打敗了秦軍?還繳獲了這麼多……”咆喃喃自語,他之前對使者帶來的消息還將信將疑,此刻親眼見到這支裝備奇特的軍隊,不由得信了七八分。
能打敗強大的秦軍,繳獲如此多的神兵利器,這個山鬼,恐怕真的如使者所說,是得了山神庇佑的非凡之人!要知道,之前他們的邊防軍隊可是被秦軍的小股部隊打的損失慘重!
他看了看身邊同樣麵露驚懼和好奇的士兵,又想到雒越王之前已經默許了接納山鬼,心中頓時有了決斷。
“打開城門!迎接山鬼大人的部隊!”咆大聲下令,同時心中暗自慶幸,自己之前沒有過於刁難那些使者,看來,百越或許真的要在這個神秘而強大的山鬼手中崛起了!
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沉重的木製城門在嘎吱聲中緩緩開啟。
阿曼騎著一匹繳獲的秦軍戰馬,意氣風發,一揮馬鞭,率領著“山神之怒”部隊,邁著雖然不算整齊但卻異常囂張的步伐,浩浩蕩蕩地開進了文朗城。
城內街道兩旁,擠滿了好奇而又帶著幾分畏懼的雒越百姓。他們看著這支裝備奇特、殺氣騰騰的軍隊,尤其是那些被百越戰士小心翼翼捧著的燧發槍和推著的飛雷神炮,指指點點,議論紛紛,空氣中彌漫著一種混合著不安與期待的情緒。
很快,消息便傳到了雒越王宮。
雒越王桀,一位年約五旬、身材微胖、眼神中帶著商賈般精明的首領,在眾多貴族和長老的簇擁下,親自來到王宮前的廣場迎接。
當看到阿曼以及他身後那支裝備精良、氣勢洶洶的“山神之怒”時,桀的瞳孔微微一縮,臉上卻堆起了熱情的笑容。
“這位便是阿曼先生吧?一路辛苦!山鬼大人何時抵達?本王已備下盛宴,為山鬼大人和諸位勇士接風洗塵!”桀的聲音洪亮,顯得十分客氣。
阿曼連忙下馬,躬身行禮:“尊敬的雒越王,山鬼大人率主力隨後便到。大人命我先行,向大王致意,並協助穩定文朗城防務,以防秦狗偷襲。”
他話語謙恭,但“協助穩定城防”幾個字,卻讓桀的笑容微微僵硬了一下,不過瞬間便恢複如常:“有勞山鬼大人和阿曼先生費心了!請,快請入宮!”
當日下午,山鬼率領著雄牛、老樹根、黑蟒等頭人以及龐大的中軍主力,抵達文朗城。近二十萬人的湧入,讓整個文朗城以及周邊地區人滿為患,但也將山鬼的聲勢推向了頂峰。
雒越王桀在王宮內舉行了盛大的歡迎宴會。烤全牲、稻米飯、果酒……所有雒越能拿得出來的好東西都擺上了案幾。席間,桀與山鬼並坐主位,頻頻舉杯,氣氛看似熱烈融洽。
山鬼依舊維持著他那神秘威嚴的形象,話語不多,但每次開口,都伴隨著“山神庇佑”、“神諭所示”等詞語。
“桀大王,”山鬼端起一杯果酒,聲音低沉,“山神示下,文朗城乃百越氣運所鐘,然城防尚有疏漏。我已命雄牛、黑蟒所部,接管東、西兩門及城外三處隘口,以確保萬全。”
桀端著酒杯的手微微一顫,酒水差點灑出。接管城門和關隘?這等於直接將文朗城的門戶交給了山鬼!
他強笑道:“山鬼大人思慮周詳,隻是……守城將士皆為雒越子弟,驟然換防,恐生變故,不若……”
“大王多慮了。”山鬼打斷了他,目光平靜卻帶著不容置疑的力量,“山神之怒已然降臨,秦狗報複在即,非常之時,當行非常之事。一切,都是為了百越的存續。此乃山神神諭。”
他將“山神神諭”這頂大帽子扣下來,桀頓時語塞,看著台下那些對山鬼充滿狂熱崇拜的各方頭人,他隻能將不滿和恐懼壓回心底,勉強笑道:“既然……既然是山神的神諭,那便依大人所言。”
接下來的幾日,山鬼以其“大巫”和“百越共主”的身份,不斷發出各種命令。
以“加固城防、儲備物資應對秦軍”為名,大量的糧食、皮革、青銅、箭矢被從雒越各部征集,源源不斷地運往文朗城,實際上大部分都落入了山鬼直屬部隊的掌控之中。
他帶來的工匠,在阿曼的指揮下,開始按照繳獲的秦軍裝備樣本,日夜不停地嘗試仿造,雖然進展緩慢,但也在不斷研究。
雄牛、黑蟒等部更是借著巡邏、布防的名義,不斷擠壓原本屬於雒越王直屬部隊的駐防區域和權力。
文朗城及其周邊地區的實際控製權,正在以肉眼可見的速度,向山鬼手中集中。
雒越王桀坐在他的王座上,看著宮外那些來來往往、神情倨傲的山鬼部屬,心中的抵觸和怒火與日俱增。
他感覺自己不像是個王,更像是個被架空的傀儡!
“混蛋!這個山鬼,簡直欺人太甚!”在一次僅有幾個心腹重臣的密室會晤時,桀終於忍不住低聲咆哮,“他這是要吞並我雒越!什麼山神庇佑,我看他就是個裝神弄鬼的強盜!”
“大王息怒!”一個老臣憂心忡忡地道,“山鬼勢大,又攜大勝之威,如今各部頭人多有歸附,我們……我們勢單力薄啊!”
“難道就眼睜睜看著他奪走我的一切嗎?!”桀不甘地低吼。
另一名武將模樣的心腹低聲道:“大王,我們手中還有三千王宮衛隊,以及城外大營裡忠於您的五千本部兵馬。隻要牢牢掌握住這些力量,未必沒有機會……”
桀眼神陰鷙,點了點頭:“沒錯!傳令下去,王宮衛隊加強戒備,沒有本王的命令,任何人不得擅入王宮!城外大營,沒有本王的信物,一兵一卒也不得調動!我們……再看看形勢。”
他選擇了隱忍,暗中積蓄力量,等待時機。然而,他並不知道,他的一切舉動,都在山鬼和阿曼的監視之下。
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就在文朗城內暗流湧動,權力悄然易手之時,一份來自北方大秦帝國的檄文,如同凜冬的寒風,呼嘯著席卷了整個雒越地區,也給所有被勝利衝昏頭腦的百越人,兜頭潑下了一盆冰冷刺骨的涼水!