林素問接待完臨時病人後，見張勤這邊沒人了，這才走過來，指了指西側，“周大夫正在給昨夜急診的孩童複診。”
張勤這才注意到，堂內西側新辟出一片區域，掛著“夜診”木牌，桌上擺著銅燈盞和一套銀針。
不多時，那位四十上下、麵容精乾的郎中走了過來。
林素問向張勤介紹道：“這位就是周慎行周大夫，昨夜剛接診完。今天過來整理下記錄，下午便回去歇著了。”
又對周大夫說，“這便是張勤郎君，杏林堂東家。”
周慎行拱手：“昨夜某值夜，接診三例。”
一例小兒驚風，施針後已平複。
一例醉漢跌傷，縫了七針。
還有位老嫗心絞痛，用硝石方緩解。
他遞上夜診記錄冊，墨跡尚新。
張勤翻看記錄，見最後一例標注“子時三刻，由金吾衛趙隊正送來”。
林素問解釋道：“上月通過魏師呈請太子，獲準夜診。”
“現與金吾衛約定，若夜禁遇急症，可敲響杏林堂特製銅鈴。若是路遇金吾衛，則會護送過來。”
她看向門廊下新掛的銅鈴，鈴繩係著紅綢。
“每夜有兩位大夫輪值，堂內備有止血散、安神丸等急用藥材。
金吾衛各坊哨點皆知曉此事。”
午間歇診時，周大夫說起夜診情形。
前夜懷遠坊有產婦血崩，金吾衛騎馬護送穩婆來取藥。
昨夜巡更兵送來個發熱孩童，其父是更夫，無錢診金，記了賬。
張勤查看藥櫃，見夜診專用格裡，酒精、紗布等物單獨存放。
牆角添了張小床，供值夜大夫歇息。
賬房先生稟報：“夜診半月來，記賬未付者十一例，皆貧苦人家。”
次日清晨，張勤遇見金吾衛巡街。
隊正下馬道：“張公，昨宵延康坊有老翁昏厥，已送貴堂救治。”
張勤塞給他一包薄荷糖：“弟兄們辛苦，此物可提神。”
這月以來，十天時間，夜診已收治二十七人。
周大夫記錄，子時後多為急症，外傷與高熱居多。
有次救治坊丁時，發現其傷口感染，用酒精清創後轉危為安。
沒過幾天，張勤留堂查閱醫案，忽聞銅鈴急響。
開門見金吾衛扶著個腹痛商人，周大夫切脈後斷為腸癰，施針用藥，至寅時方緩解。
商人翌日贈匾：“杏林夜明”。
至月底，太醫院派人來觀摩夜診流程，以作留檔記錄。
燭光下，那麵銅鈴的紅綢在夜風中輕晃，傳導著夜裡的救命希望。
張勤照例到魏府學習書法。
魏徵正在書房臨《蘭亭序》，見他來了，筆尖未停。
“十日後日本遣唐使抵長安，鴻臚寺已備下四方館。”
張勤磨墨的手頓了頓：“聽聞此次使團攜僧侶、醫師百餘人？”
魏徵蘸墨：“正是。使主高向玄理曾入隋求學，通漢文。”
他擱筆審視字跡，“你問此作甚？”
“弟子想向太子請命，隨鴻臚寺參與接待。”