長安剛下過大雪。
張勤在太醫署整理脈案。
驛卒快馬馳過朱雀街，馬蹄濺起雪泥。
少頃，兵部衙門傳來三聲炮響…這是六百裡加急抵京的信號。
未時，魏徵派人喚張勤過府。
書房炭盆邊，太子洗馬遞來軍報抄件：“林士弘之弟林藥師敗了。
張勤展卷細讀：十一月十五，林藥師二萬兵圍循州，刺史楊略開城詐敗，誘敵深入甕城。
林部搶糧時，伏兵斷其歸路，楊略親射火箭焚敵糧車。
林藥師突圍時墜馬，被亂箭射殺。
王戎降了。魏徵指著後頁。
此人原是隋朝南昌司馬，見林藥師死，當夜攜州印出降。
他撥弄炭火，林士弘已遣使送降表，正在來京路上。
三日後大朝，李淵令黃門侍郎宣讀林士弘降表。
當念到願獻荊南四十二州時，程咬金在武官隊列裡嗤笑：
這廝當年占鄱陽湖稱帝，如今倒乖覺！
臘月初八，林士弘使者抵京。
獻降禮時，張勤見貢品中有批荊南特產藥材，太醫署正驗看品質。
忽有驛丞奔入：報！林士弘暴病身亡！
滿殿嘩然。
原來林士弘上表後，其部將疑唐廷不肯赦免，發生內訌。
混戰中林士弘中箭，拖了三日身亡。
副使伏地泣告：我等實願歸降，奈何部眾猜疑...
李淵令尉遲恭率兵五千南下接收。
臨行前夜，張勤送來自製金瘡藥：荊南多瘴癘，此藥可防傷口潰爛。
又低聲道，若遇林部醫官，可探問當地治瘴藥方。
次年開春，荊南平定。
張勤在太醫署檔案中添入荊南藥材錄，特彆標注：豫章產三七，質優可代遼東參。
而林士弘那封未及用印的降表，後來被收入唐史，墨跡旁沾著一點暗紅，似是血漬。
臘月初，張勤在書房鋪開草紙，用炭筆畫了個方框，上書“文告”二字。
他對韓玉道：“走，今天我跟你一起去格物坊，有事商議。”
長安城嗬出口氣都能結成白霧。
張勤搓著雙手指推開格物坊的門。
王木匠正對著盞油燈修補刻壞的《千金方》印版，木屑落了滿膝。
王師傅，您說這版印完《千金方》，下回印《傷寒論》又得重頭刻一遍？
張勤哈著白氣蹲到火盆邊，炭火爆出個火星子。
王木匠舉著刻刀在燈下比劃：可不是？光這套版就刻了三個月，您看這的字，刻壞三回才成。
張勤從柴堆裡揀了塊鬆木，用小刀削出幾個小方塊。
要是每個字單獨刻成小方塊，用的時候排兵布陣似的拚起來呢？
他順手把三字排開，倒上點融化的蜂蠟固定。
這法子靈！李鐵匠剛進院就瞥見，棉袍肩頭還沾著雪粒。
不過蜂蠟遇熱就化，得用鐵盤襯底。
他解下皮囊灌了口燒刀子。
俺打鐵時見銅錢範兒，背麵留個榫頭就好固定。
三人連夜忙活起來。