張勤揣著油紙包回到張宅已經是酉時了。
蘇怡正教小禾剪窗花，見他進門便笑：“秦王府的蜜餞？聞著是杏脯味兒。”
張勤解了外袍：“秦王妃賞的，說是西域貢品。”
又對廚下喊，“今晚添道炙羊肉，開壇新釀的米酒。”
晚膳時，炙肉在鐵盤上滋滋作響。
張勤給眾人斟酒：“年節後，我領了書局編纂的差事。”
韓老伯盛湯的手停住：“郎君要去做文墨事？”
周小虎塞著滿嘴肉含糊道：“師叔又當官了？”
“不算官，是替朝廷選刊書文。”張勤夾了筷薺菜給蘇怡。
“你們若聽過有趣的故事，說與我記下。好比前日韓其說的狐仙嫁女，就能寫成話本。”
小禾突然抬頭：“奴婢老家有個故事！說隋煬帝修運河時，河工見過丈長的金鯉魚...”
周小虎搶話：“我爹說過潼關夜戰！瓦崗軍在地道裡摸到前朝寶藏！”
韓老伯沉吟：“老漢倒知道長安縣一樁奇案，大業十四年...”
突然改口，“是武德元年，有商人暴斃，結果是他家狸貓作祟。”
蘇怡抿嘴笑：“這案子我聽過，最後是貓偷吃了毒鼠的藥。”
張勤取出隨身小本記了幾筆：“這些故事好，百姓愛看。開春我讓書局刻個征稿榜，市井傳聞、奇症偏方皆可收錄。”
他見小禾悄悄在桌下扯周小虎袖子，補了句，“供稿者署真名，發稿酬。”
飯後，小禾邊收拾碗筷邊哼小曲。
周小虎纏著韓其要去書鋪買紙筆。
張勤在燈下整理筆記時，蘇怡輕聲道：“這差事倒好，能聽儘長安悲歡。”
夜深，月上樹梢。
張勤洗漱完畢，見蘇怡正靠在榻上揉腰。
他湊近那隆起的腹部輕聲道：“今日給孩兒說隻石猴的故事。”
燭火搖曳中，他學著說書人的腔調。
“海外有座花果山，頂上仙石迸出個石猴。那猴子為求長生，紮木筏漂過西海，來到靈台方寸山。”
蘇怡噗嗤笑了：“猴子還修仙？”
“斜月三星洞有位菩提祖師。”
張勤用手指在妻子腹上畫了個八卦。
“石猴跪在洞前七日七夜，祖師問：‘你姓什麼？’猴子答：‘我無姓，人罵石頭裡蹦出的野種。’”
蘇怡忽然按住腹部：“孩兒踢了一下！”
張勤繼續道：“祖師便賜姓孫，取名悟空。半夜三更傳他七十二變，一個筋鬥十萬八千裡。”
他手指輕旋，模擬筋鬥雲翻飛。
窗外北風卷雪，屋內暖意融融。
張勤壓低聲音：“那猴子學會本事，臨彆時祖師說。此去定生不良，任憑你闖禍行凶，卻不許說是我徒弟。”
蘇怡迷糊間嘟囔：“這祖師好不負責...”
張勤吹熄蠟燭，在黑暗裡輕語：“後來猴子大鬨天宮，那是後話了。”
他感覺掌心下胎動漸緩，似那小生命已隨石猴同遊仙境去了。
更鼓聲穿過雪夜，張勤想起自己當年看西遊記光注意那隻猴子了。
次日清晨，張勤攜蘇怡乘車往魏府。