正月初四，張宅堂屋裡炭火燒得劈啪作響。
周小虎和韓老伯在東南角棋枰上戰得正酣，小虎捏著黑子懸在半空，嘴裡嘟囔：“老爺子這手雙三防得死緊！”
韓老伯慢悠悠啜著茶：“娃娃，棋要慢下。”
西窗下，小禾帶著兩個丫鬟練骰子。
陶碗叮當響處，杏林堂的藥童阿椿緊盯碗裡轉動的骨骰，口中念念有詞：“狀元...狀元...”
忽然骰子定住，露出三個四點，她急得跺腳：“差一點！”
暖閣裡牌局最熱鬨。
林素問、韓大娘和廚娘三人在鬥地主。
廚娘攥著滿手牌汗津津的，突然甩出“四個六”炸了錢掌櫃的順子。
林素問輕笑：“姐姐這炸彈留得妙。”
錢掌櫃懊惱地拍腿：“早知該先出對子！”
張勤攜蘇怡坐在北麵軟榻上，背後墊著新絮的靠枕。
他抓了把杏仁在炕桌上擺陣：“上回說到那猴子偷吃蟠桃，今日講他大鬨天宮。”
蘇怡撚著針線籃裡的紅絲線，忽然腹中胎動，輕呼：“孩兒踢得歡，準是愛聽熱鬨段子。”
“七仙女來摘桃時，猴子變作蒼蠅叮在籃沿...”
張勤邊說邊用杏仁擺出南天門陣勢。
那廂牌局突然爆響，原是錢掌櫃打出炎黃雙鬼，廚娘驚得針紮了手。
蘇怡分神望去時，張勤笑指棋盤：“你看韓老伯這招，倒像太白金星哄猴王赴宴的套路。”
小虎突然跳起來：“贏了！”
原來他佯攻左上，暗渡陳倉成了五連珠。
韓老伯撚須認輸：“娃娃這手聲東擊西，頗有為帥者風範。”
眾人哄笑間，蘇怡忽道：“那猴王後來如何？”
張勤便說猴王盜仙丹、鬥雷部，說到蹬倒八卦爐時，順手打翻茶盞當煉丹爐。
水漬在炕桌漫開，恰似火焰山景象。
蘇怡聽得入神，針線活擱在膝頭忘了動。
胎動又起，她撫腹輕笑：“這個小猴兒也在翻筋鬥呢！”
日頭越升越高，牌局棋局散場，林素問贏走三串銅錢。
小虎則纏著韓老伯來日再戰。
張勤扶蘇怡回房時，簷下冰棱正融化近半。
晌午，張宅門房來報太史局李淳風攜客到訪。
張勤迎至中庭，見青袍道人袁天罡正仰觀日晷，手中羅盤指針微顫。
李淳風拱手道：“冒昧叨擾，袁師兄聞張縣公通曉天地運行之理，特來請教。”
茶室坐定，袁天罡從袖中取出絹本星圖。
“去歲縣公言地如球，貧道夜觀北辰，果見極星有歲差。”
他指圖上紫微垣，“然《周髀算經》言天如蓋笠，張掖郡實測晷影與洛陽差三寸七分，若地為球，此差何解？”
說著取算籌現場推演，籌碼翻飛間已列出晷影差算式。
張勤取茶壺演示：“天如卵白，地似卵黃。前輩可試觀海船桅杆，遠舟先見帆頂後見船身。”
袁天罡擊掌：“去歲隨駕東海，確見此象！袁師曾用勾股法算船距，與實測誤差不過丈許。”