戌時，東宮偏殿燭火搖曳。
太子李建成望著張勤遠去的背影，指尖輕叩案上密報。
“二郎，你以為崔氏真敢動朝廷欽封的縣公？”
秦王李世民解下佩刀擲在沙盤邊：“他們不敢明著來。”
“去歲鄭元璺之子強占民田，禦史彈劾三日便不了了之——這些世家最善陰損手段。”
他抓起代表崔氏的黑旗插進範陽，“不如我明日遣人給崔弘度遞話？”
“不妥。”李建成提筆在《百家姓》副本上畫圈，“此時警告反顯朝廷心虛。不若...”
他忽然停頓，轉頭問詹事，“去歲博陵崔氏有幾個子弟參加科舉？”
詹事呈上名冊：“進士科兩人，明經科五人，皆在候補。”
太子輕笑：“讓吏部壓著他們的銓選。崔弘度是聰明人，自會明白。”
詹事搖頭：“這般太溫吞！不如讓將士帶兵‘操練’，‘誤闖’崔家在終南山的彆院。”
“就說追捕逃奴，嚇破他們的膽！”
“胡鬨！”太子皺眉。
“你要讓天下人說朝廷縱兵欺壓士族？”
他取過張勤留下的活字工藝圖。
“不如將此物抄送秘書監，昭告天下此術乃朝廷所創。”
秦王忽然正色：“大哥，孤倒覺得暫不宜聲張。”
“且看他們查到哪步...若隻到將作監便罷，若真摸到張勤身上...”
他拇指在刀鞘一推，露出半寸寒光，“孤的玄甲軍，正缺個巡營的由頭。”
更鼓聲起，太子最終拍板：“先觀其變。讓百騎司盯緊崔鄭兩家的動靜。”
他指詹事，“今日之事，你也保密，不得胡言。”
又接著道，“明日奏請父皇，調張勤兼修國史館，賜出入宮禁令牌。孤倒要看看，誰敢動父皇近臣。”
當夜，一騎快馬馳出朱雀門。
而崔府書房裡，崔弘度正對燭火端詳一方新墨，忽見墨錠上刻著細如蚊足的小字。
“農醫利民，蘭蔻便民。動之，則萬民唾。”
他手一顫，墨錠落案碎成數截。
......
張勤踏著夜露回府。
韓老伯提著燈籠候在門廊，見他麵色如常才鬆口氣：“郎君，東宮可派了護衛？”
張勤解下披風：“明日有金吾衛過來，說是護衛書局編修。”
他徑直往東廂產房去，見林素問陪同著蘇怡正對燈縫製嬰孩衣裳。
蘇怡見丈夫歸來時長舒一口氣，便知那副精心表演的惶恐，已然奏效。
產床頭新懸了枚鎏金鈴鐺，鈴繩纏著紅綢。
“師姐，酒精還夠用否？”
張勤打開藥櫃清點，“參片需再切薄些，產婦含服不噎喉。”
林素問指牆角陶甕：“按你說的，烈酒蒸過三遍。孫婆婆今早送來的老參，已切成蟬翼薄。”
她忽然壓低聲音，“午後有輛青篷馬車在街口轉了兩圈，車簾繡著博陵崔氏的纏枝紋。”
張勤麵不改色地繼續擺弄銀針：“無妨，太子賜了出入宮禁的腰牌。”
他取出一套新磨的柳葉刀，“若遇難產，用此刀剖宮。”
“刀刃用蒜汁泡過，比煮燙更防膿。”
更鼓響時，蘇怡扶著腰進來，見丈夫在燈下校驗嬰兒秤。
“郎君今日回來得晚。”她指著秤盤上的銅碼，“這秤星刻得細，穩婆說能稱清雙胞胎的份量。”