窗外忽傳來琵琶聲。
崔弘度擺手：“小卒不足慮。倒是今日聚會...”
他忽然壓低聲音，“諸位可曾留意，從進門至今，翠微閣掌櫃添了三次茶？”
暮色漸沉時，七姓代表各懷心思散去。
崔弘度最後離席，將一錠銀子塞進掌櫃手中：“今日的洞庭春茶，滋味甚好。”
是夜，崔府書房燈燭通明。
崔弘度對新婚的孫婿歎道：“明日你便辭了秦王府錄事參軍之職。”
“從今往後，崔氏子弟不得再議活字之事。”
年輕人大惑不解：“祖父，難道就此放過張勤？”
老族長望向窗外太極宮方向：“不是放過，是暫避。你當東宮賜墨，真是為保個醫官？”
他吹熄燭火，“那墨上刻的，是太子要借寒門之力，敲打世家百年的根基啊。”
寅時三刻，蘇怡在睡夢中忽覺腿間溫熱。
睜眼見褥子濕了碗口大的一片，忙推醒床邊的張勤：“郎君，胞漿破了。”
張勤翻身下床，邊係衣帶邊朝外喚：“韓老伯，搖鈴兒！師姐，破水了！”
整個宅院瞬間蘇醒。
周小虎赤腳奔去灶房燒水，小禾準備蒸煮過的白布。
林素問裹著外袍衝進時，見蘇怡已按產訓側臥蜷身，臀下墊著熏蒸過的軟枕。
羊水仍斷續滲出，在青磚地積成亮窪。
“莫慌，胞漿清亮是好事。”林素問探手輕按產婦小腹。
“宮縮可規律？”蘇怡咬牙搖頭：“腰酸得緊，似有鈍錘在敲...”
話音未落突然抽氣，指甲掐進張勤臂膀：“來了！像有繩絞肚子...”
張勤瞥向漏刻，沙粒剛漏完一格。
他取銀針消毒：“師姐，我先紮三陰交鎮痛。”
針尖入膚時，蘇怡悶哼一聲，宮縮竟緩下來。
林素問趁機查探：“宮口才開一指，胎頭還高著。”
辰時初，陣痛加密。
蘇怡從側臥改跪姿，雙手撐住產床抓手。
每次宮縮來時，她額頂抵著木欄輕喘，汗珠沿脊柱溝滑落。
小禾不停更換她腿間的棉帕，見羊水漸混血絲，急看林素問。
女醫官點頭：“見紅是好事，產門在開。”
已時正，蘇怡痛極仰倒。
林素問再探，眉頭驟緊：“宮口卡在三指，右胎橫位頂住產道。”
她喚張勤：“可能要動刀了！先取鎮疼散來！”
張勤遞藥時手微顫，見妻子唇色發白，忽然抽走藥碗：“用針麻，散劑傷胎。”
銀針紮入合穀穴時，蘇怡突然劇顫：“墜...墜得慌...”
產房內血氣彌漫。
林素問見蘇怡宮口停滯在三指，胎心漸弱，果斷執刀劃向產婦下腹。
張勤立即用銅吸管清理創口湧出的鮮血，同時遞上浸過麻沸散的布巾讓妻子咬住。
“刀口沿腹白線豎切，避血脈。”
林素問刀刃穩而準，切開皮層時遇黃脂，改用彎剪分離。
張勤以銀鉗夾住出血點，燙紅的烙鐵輕觸即止。
當見到紫紅色子宮時，林素問刀鋒轉橫：“避胞宮大脈。”
切開子宮壁的刹那，羊水混血噴濺。
林素問迅速伸手探入，摸到胎兒腳踝：“倒生！先取足。”
張勤立即用銅管吸淨羊水，見嬰兒小腿青紫。
林素問巧勁旋轉胎體，當胎頭娩出時，張勤立即以蘆葦管吸淨口鼻黏液。