次日清晨，秋露未曦，張勤踏入司東寺衙門時，院子裡已經有三四個人在了。
陳海正蹲在廊下，用一塊粗布擦拭靴尖的泥點，見他進來，忙站起身，咧嘴笑了笑：“侯爺早。”
另一邊，鄭文和另一個通譯署的署丞站在那棵老槐樹下，低聲交換著幾句倭語的讀音，聽見動靜也轉過頭來行禮。
張勤點點頭，走到院子中間：“都挺早。策論寫得如何了？有什麼卡住的、想不通的，現在可以聊聊。”
陳海搓了搓手，嘿嘿一笑：“俺那份，昨日被侯爺點撥後，又與盧兄弟琢磨了半宿，添了點關於如何招募熟悉倭國近海漁民的想頭。就是字醜，還在重抄。”
鄭文上前半步，神態比昨日自如了些：“下官也正在重擬。增補一些如何借清查前隋遺骸、撫恤遺屬之名，遣人更深入探查礦脈附近民情地理的設想。”
他頓了頓，“隻是有些細節，比如遣派何種身份的人不易惹眼，尚無十分把握。”
張勤聽了，道：“能想到這一步，已是用了心。身份之事，或可考慮商賈、遊方郎中、乃至尋訪古跡的文士。不急，等大家都交上來，集思廣益時再細論不遲。”
正說著，吳明和另一位物產署的署丞也前後腳進了門，手裡都拿著卷成筒的紙張。
張勤便也問了他們幾句。
吳明答得謹慎，隻說在梳理倭國可能輸出的幾種特產與大唐需求的比對。
旁邊那位署丞補充道，他想起曾聽胡商提過倭國某種漆器耐腐，或許水師船具上能用得著，正查證是否屬實。
張勤一一聽過，臉上沒什麼特彆表情，隻道：“都很好。有疑問或想不透的，暫且記下。”
“待所有人的策論收齊，咱們敞開來議一次。那時你一言我一語，或許彆人的一句話，就能點醒你的關竅。”
氣氛鬆快了些。
陳海又蹲回去擦他的靴子，鄭文和同伴回到樹下繼續低聲討論。
陸陸續續，其他署丞也到了。
有人手裡攥著紙卷，有人邊走邊沉吟，看見張勤在院中，紛紛過來見禮，簡單說兩句自己的進度。
張勤或點頭，或簡短應一兩聲，目光平和地掃過眾人。
約莫辰時三刻，人來得差不多了。
張勤正要轉身回屋，眼角餘光瞥見門口又進來兩人。
前麵是盧俊，步履比平日稍快半步，神情間帶著一種引路的鄭重。
後麵跟著一位中年人，身著半舊的深青色圓領袍，腰係普通革帶，麵容清臒。
三縷長須打理得整齊，眼神溫潤平和，乍看並無特彆威儀，隻那份沉靜的氣度，讓人不覺便收了聲。
張勤目光在那張溫潤平和的臉上停了一瞬，隨即恍然，臉上露出笑意，快步迎了上去。
盧俊側身讓開，介紹道：“侯爺，這位是房記室，房公。”
“房公！”張勤拱手，語氣裡帶著恰當的欣喜與敬重，“早前便聽殿下說起您將兼任少卿之職，正想著趁房公閒暇時能當麵請教，不想您今日便來了。”