蘇怡正在燈下縫補一件林兒白天玩耍時刮破的小褂子.
她聽見腳步聲，抬頭見他臉上帶著倦色，便放下針線，起身接過他解下的外袍。
“回來了？灶上溫著粥，我去給你盛一碗。”
“不急。”張勤在榻邊坐下，揉了揉眉心，“今日鋪子裡如何？”
蘇怡將外袍掛好，走回來在他對麵坐下，拿起針線繼續剛才的活計，聲音輕柔：
“見到杜夫人了，按我們昨日商議的，與她說了會兒話。”
她一邊飛針走線，一邊將今日在蘭蔻鋪與韋氏交談的情形，細細說了一遍。
從如何借著杏兒自然搭話，到介紹貨品時“無意”提及杏林堂林娘子的醫術，再到韋氏比往常買了更多東西，尤其是安神香囊和枇杷葉。
“...話沒說透，但看她神色，尤其是問起枇杷葉和杏林堂時，是聽進去了的。”
蘇怡咬斷線頭，將補好的小褂子抖了抖，檢查針腳。
“後麵的事，急不得。我已囑咐小禾，日後若杜夫人再來，她在一旁伺候時，可再偶然提一提杏林堂近來調理好哪位夫人的類似症候，或說說秋日保養肺經的常識，話要說得隨意，不可顯得刻意。”
張勤聽著，緊繃了一日的神經漸漸鬆弛下來。
他看著蘇怡在燈下嫻靜穿針引線的側影，心頭暖意浮動，不由道：
“有怡兒這般籌謀，細致又周全，實乃我之幸。古人雲，賢內助，便是如此了。”
蘇怡手中針線微微一頓，抬眼看他，眼中帶著柔和的笑意與一絲好奇：“‘賢內助’？這說法倒是貼切，出自何典？”
旁邊屋裡，正走出來準備問問張勤可要用些點心的林素問，恰好也聽到了這句，腳步走進屋，也投來詢問的目光。
張勤笑了笑，接過蘇怡遞過來的那件補好的小褂子，摸了摸細密的針腳，說道：“是先秦時的一個典故。”
說齊國名相晏嬰，他的車夫起初很是得意，因為能為晏子駕車而趾高氣揚。
車夫的妻子看見後，便勸誡丈夫，說晏子身高不滿六尺，卻能做齊國的宰相，名揚諸侯。
而他身高八尺，不過是個為人駕車的仆役，卻還這般自滿，實在不該。
那車夫聽了妻子的勸，從此變得謙遜起來。
晏子察覺變化，問明緣由，便舉薦了這位車夫。
如禦者妻子這般，能規勸、輔助丈夫明理進取的妻室，便是賢內助。
蘇怡聽著，臉上微紅，低下頭繼續整理絲線，輕聲道：“妾身哪有那般見識，不過是做些分內之事罷了。”
林素問走過來，在蘇怡身旁坐下，笑道：“師妹莫要自謙。你這番‘分內之事’，思慮周詳，不著痕跡，比許多男子直來直去的法子強多了。我看這‘賢內助’，當得。”
蘇怡握住林師姐的手，“師姐也是呢，周師兄一向在軍營，這家中之事可都是師姐操持著呢...”
張勤看著妻子與師姐，疲憊似乎一掃而空。
他將小褂子仔細疊好，說道：“正是此理。齊家治國，道理相通。”
“有怡兒和師姐在後方安穩周全，我和師兄在前方做事，便踏實許多。”
......
同一時刻，杜府內院。
韋氏指揮著丫鬟將今日從蘭蔻鋪買回的幾個大小包裹搬進房中，逐個打開。
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