當這封討伐檄文傳到地處東南的洛曼行省時，這裡的氣氛卻與維利行省的群情激憤截然不同。
洛曼行省，民風尚武，崇拜強者。連綿的高山與高原是山民們的家園。
由於王國與群山矮人交惡，與他們常年的邊境摩擦，讓山民們擁有遠超王國南方其他地區的彪悍戰力。
洛曼大公的府邸，與其說是貴族的宅邸，不如說是一座巨大的軍營。
此刻，在大公的書房內，洛曼大公，一個身材魁梧，麵容如同刀削斧鑿般冷硬的男人，正聽著手下的彙報。
聽罷，他沒什麼表情，隻是眼睛裡閃過精光。
“諾蘭嗎……？”
他低聲念出這個名字。
“高明的一步棋，先聲奪人。這麼一來，整個南方，彆說軍事支援，誰還敢公然站出來替德蒙特說話？”
“德蒙特那條老狗，到底還是走到這一步了。”洛曼大公從武器架上取下一柄沉重的戰斧，隨意地掂了掂，“上次在貴族議會，他的使者還在極力博取同情，切，作秀的家夥。原本我還瞧不起那夥“公然忤逆貴族的叛軍”，現在看來，德蒙特自己屁股底下也不乾淨。老東西一直想自立為王，沒想到偏執到這種地步。”
“敢在他那苦心經營的一畝三分地造反，我都對那位不知天高地厚的‘開拓騎士’感到一絲敬意，時機選擇很老練，是個人物。”
話雖如此，他的語氣裡卻沒有半點尊敬，更多的是諷刺，他心裡還是認為諾蘭隻是個不知死活的家夥。
隻身對抗一位實權大公？騎士小說看多了的家夥才會覺得這是一場較量。
不，這是一場碾壓。
剛剛結束彙報的手下，洛曼行省軍事主管，也是洛曼大公的長子，羅伯特·洛曼沉穩地開口：
“父親，那位開拓騎士至今沒有受到來自王室的任何譴責，之前公然誅殺封地貴族，王室也沒有表現出任何聲援德蒙特的意思。您說，這會不會是王室為了解決德蒙特割據問題，布置的一步暗棋？”
洛曼大公的臉色瞬間冷了下來。
“在當值期間，叫我長官！”
“是，長官！”羅伯特立刻挺直腰板，站得筆直。
看著自己這個最為器重的兒子，洛曼大公的臉色稍緩，將戰斧放回架子上，發出沉悶的金屬碰撞聲。
“你能想到這一層，不錯。但你還是太天真了。”
羅伯特一愣，這一步他也是思考良久才得出的結論，原本自信滿滿，不然怎麼敢向自己嚴厲的父親提。
洛曼大公最厭惡無知無才之輩，羅伯特不禁有點緊張。
“暗棋？如果連我們這種非保皇派的地方勢力都能看出來的棋，那還叫暗棋嗎？保皇派的那位‘紋麵伯爵’可不是這麼頭腦簡單的人物。”
他走到地圖前，手指在王都的位置上點了點。
“長公主殿下和王子殿下為了誰是正統不斷明爭暗奪。北方的那些老牌貴族勢力已經押寶王子，巴不得看長公主的後院起火，好看她的笑話。這個時候，占據王室正統的公主殿下會主動下場攪亂南方局勢，暴露弱點，削弱自己的基本盤？那才叫真的愚蠢。”
羅伯特皺起了眉頭：“可父……長官您剛才還說，那位開拓騎士選擇的時機很好……”
“蠢貨！”洛曼大公毫不客氣地罵道，“如果是王室的人，那就是愚蠢！但如果，他真的是一個遊離於所有勢力之外的第三方呢？嗯？”
羅伯特愣住了，他盯著地圖上冷鋼城那個小小的標記，腦中飛速思索。
片刻後，他恍然大悟，眯起了眼睛。
“……那他就是打亂德蒙特全盤節奏的奇兵！一把捅進德蒙特軟肋的刀子！”
“他誅殺豪斯，揭露德蒙特的勾當，就是在逼他不得不表態！要麼服軟挨罰，要麼徹底撕破臉，不給他繼續壯大的時間窗口！”
“德蒙特的反心人儘皆知，如果那位諾蘭成功了，他將順理成章地成為德蒙特行省的新主人。王室什麼都不用做，就能收獲一位用行動證明了自己是保皇派，有政治嗅覺又能切實解決麻煩的新貴，他們自然樂於扶持他以對抗傳統地方貴族勢力，長公主在王國的地位將會達到一個新的高度。”
“如果他敗了……那也隻是一個不知天高地厚的開拓騎士的個人行為，跟王室毫無關係，王室與德蒙特之間那層窗戶紙，就不會被捅破。王室得到了更多積蓄力量的時間，據說王立軍事學院這幾屆出了幾位能人，這些長公主的嫡係得到了更多成長空間。”
羅伯特越說越興奮，最後他看向自己的父親：“您認為……德蒙特行省，會變天嗎？您更想看到誰贏？”
“誰贏？狗咬狗而已。”洛曼大公冷笑，“記住，我們南方三省站在長公主一邊，我站在長公主一邊，既是因為洛曼家欠王室一份人情，也是因為政治利益，而不是我們跟南方的另外兩位大公有什麼親密友誼。我更想看到的，是他們兩敗俱傷。德蒙特剛愎自用早有反心，維利軟弱無能難堪大用，到那時，我們洛曼，才是當之無愧的南方第一大行省，長公主想要統一王國，就得更加器重我們。”
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他重新拿起架子上的一把精美長劍，隨手一揮，劍刃劃破空氣，發出淩厲的尖嘯。
“至於結果，我們隻需要看著。以德蒙特那條老狗睚眥必報的性格，他忍不了多久的。”
“王國的動蕩，就要開始了，隻有更狠的人才能咬下最大的一塊肉。”