工人顫聲回答：“回大王，草民每日工錢十三錢，還能在工坊吃兩頓飯。每月工錢，草民都送回家裡了。鄉親都說大王仁德，是天下難得的明君。從沒有哪位君主對百姓如此之好，不僅徭役少，為官府做事還有錢拿，有飯吃。”
波彥仔細聽著，與造橋司上報明王府的賬目一一對照，分毫不差，這才滿意地點頭。
他心中想著，將係統給的人派往各部各司監督錢糧使用，果然大有成效，大大杜絕了貪汙瀆職之事。將來係統每日給的人越來越多，到時分布到治下各地各行各業履行監察之責，看誰還敢欺上瞞下！
“嗯，有工錢有飯吃是好事，”波彥對工人揮了揮手，“讓百姓過上好日子，本就是孤分內之事。去忙吧。”
“諾！”工人激動地退下。
波彥轉向李德：“李卿，工錢糧餉能如實發放到工人手中，可見造橋司目前還算廉潔。希望爾等能持之以恒，切莫昏了頭，拿了不該拿的，做了不該做的。”
李德鄭重其事地拱手：“謹遵大王教誨！臣既為造橋司長，必當確保每一錢、每一粒糧都用在實處。況且有大王府衛監督，無人敢將手伸向明王府撥付的錢糧。”
波彥聞言大笑：“哈哈，看來孤的做法是對的！以往貪墨成風，漢室朝廷的錢糧不知被侵吞了多少，數不勝數！多少百姓因此受苦受難，甚至丟掉性命，家破人亡。若非孤派出忠心耿耿的府衛緊盯錢糧流向，不知會有多少人上下其手！”
他環視隨行眾人，聲音鏗鏘：“這種監督製度效果顯著，將來孤還要派出更多府衛監察天下，看誰敢知法犯法！”
“大王英明！”隨行官員們齊聲稱讚，個個神情肅然。
“水泥燒製的過程，孤已經看過了。”波彥望向工坊後方，“那五裡新道尚未得見，李卿快帶孤前去一觀。”
“是，大王。新道就在後山，運輸石料的車輛都走那條路。待雪融天晴，路麵乾透，臣打算將後山所有運石道路都用水泥鋪設，既方便行車，也能加快石料運輸。”
李德在前引路：“大王、公子、諸公，請隨吾來。”
穿過工坊，一行人來到後山。眼前赫然出現一條寬闊平整的青灰色道路，如同一條巨大的灰色綢帶，蜿蜒鋪展在雪地之中，與周圍的皚皚白雪形成鮮明對比。
波昶、波曦、波昭，見狀興奮地跑上前去，在新道上又蹦又跳。
波曦在洛陽隨劉曄學習築城工事已有一年之久，對各類工事也熟悉，他仔細察看著路麵，對波彥說道：“父王，這石粉，不，這水泥確實堅硬如石。隻需加水攪拌即可使用，用於工事必將便捷許多。”
“李司長說過，這五裡新道所用的水泥配方尚非最佳，還有改進餘地。待將來研製出更優質的水泥，便可用來修築城牆，那時所築之城必將固若金湯，屹立不倒，敵軍何以破城？”
波曦思維敏捷，舉一反三：“用水泥修建屋舍，也是極好的材料。無論是砌築磚石，還是抹平牆壁，都能使房屋更加堅固耐用。”
“還有父王，這水泥還可用於治理水患，修建河壩河堤。兒臣在想，若有朝一日，能在長江、黃河兩大水道上修築堅固堤壩，天下水患必將大為減少，江河兩岸百姓也能安心耕種。”
“此外，水泥還可用於修建溝渠，不易垮塌。為百姓引水灌溉農田，就不再需要每年動員人力疏通土渠了。隻需拉開閘門，清水自可流入田間。”
波彥欣慰地看著兒子：“曦兒說得對，水泥確實有這些妙用。不過那都是配方進一步改良之後的事了。李司長說過，目前的配方修路尚可，但用於其他工事還嫌不足。”
轉向李德吩咐：“李卿，找把鐵錘來，孤要親自試試這新道的硬度。若確實堅固，就先修一條從陽翟到洛陽的新路，方便兩地往來。同時也可讓造橋司借此曆練，積累經驗，為將來架橋所用。”
不多時，一把大鐵錘呈到波彥麵前。他讓眾人退後，挽起袖子，雙手握錘，深吸一口氣，猛地揮錘砸向路麵。
“砰！砰！砰！”
幾聲巨響回蕩在山穀中。波彥對自己的力氣很有信心，他天生神力，連呂布都不是他的對手，能將壯牛拉得倒退的許褚也自愧弗如。幾錘下去，落錘處的路麵應聲粉碎，四周布滿了蛛網般的裂紋，但延伸不長。
通過這番試敲，波彥確認現有配方燒製出的水泥完全能夠滿足修路的要求。
李德上前察看路麵破損情況，由衷歎服：“大王真乃神人也！臣曾命人錘試路麵，卻無人能一錘將其敲碎。”
波彥將鐵錘遞給護衛，笑道：“哈哈，孤這把力氣還是有的。想當年戰場上，孤殺得敵軍聞風喪膽，望風而逃！”
他正色對李德說：“李卿，此次燒製水泥有功，孤兌現承諾，賜卿亭侯爵位。孤剛才試過，現有配方修路足夠用了。開春之後，就著手用水泥鋪設陽翟到洛陽的道路。此路修完後，可繼續修向南陽、陳留二郡。到時荊北、豫、兗三州來往可更加密切，商貿也將繁榮許多”
李德激動得熱淚盈眶，伏地叩首：“臣叩謝大王隆恩！臣必當竭儘全力，萬死不辭，定為大王修好每一條新道！”
“地上涼，快起來。”波彥親手扶起李德，“水泥工坊孤已視察完，果然如李卿所言，孤也就放心了。今後，孤等著造橋司好消息。”
他抬頭看了看天色：“時候不早了，吾等回城吧。”
夕陽西下，天邊泛起絢麗的晚霞。車隊緩緩啟程，駛向來時的路。波彥回頭望去，工坊在夕陽的餘暉中顯得格外壯觀，那條青灰色的新道如同一條巨龍，靜靜臥在雪地之中。
回到王府時，夜幕已經降臨。波彥站在高高的院牆上，眺望著遠方。點點燈火在黑暗中閃爍，如同希望的種子，播撒在這片古老的土地上。
他輕聲自語，目光堅定，“這水泥之路，將是明國強盛的基石。”
翌日朝會，波彥先下令，在各地籌建水泥工坊，先修陽翟至洛陽新道。
接著商議其他大事。
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