巴東郡，白帝城外。
吳懿站在江邊望樓上，手中同樣拿著劉璋的親筆信。江風獵獵，吹動他的戰袍，也吹動他手中的信紙嘩嘩作響。
“大王…”吳懿長歎一聲。
身後，弟弟吳班快步走來：“兄長，下麵校尉來報，江上明軍戰船又增了十餘艘。”
吳懿沒有回頭，隻是問道：“成都家人可有消息？”
“昨日府中管家從成都來，說城中秩序井然，明軍秋毫無犯。杜、秦、譙等家都安然無恙，還協助明軍維持城中治安。”吳班答道，“隻是…聽說黃公衡被軟禁在府中，不得外出。”
吳懿默然。黃權是堅決的主戰之人，有此下場並不意外。而他吳家與黃權不同，家族龐大，子弟眾多，不能因一人之誌而置全族於險境。
更何況，劉璋已在信中說得明白：“子遠，吾已降明，蜀國不複存矣。爾守巴東，忠心可嘉，然大勢已去，勿作無謂犧牲。明王仁德，必不虧待爾等。速開關迎明軍，保全將士性命，亦是功德。”
“傳令，”吳懿終於開口，聲音低沉卻堅定，“收起江中鐵鏈、暗樁，開關，放南郡明軍入蜀。”
“兄長！”吳班驚道，“巴東還可守…”
“守什麼？”吳懿轉身，眼中滿是疲憊，“成都已降，主公已為縣侯。吾等在這裡死守，是為誰守？為已不存在的蜀國守？”
吳班語塞。
吳懿拍了拍弟弟的肩膀：“班弟，吾知汝定不甘，吾又何嘗甘心？但主公說得對，大勢已去，勿作無謂犧牲。明軍水師之強，吾二人都見識過，真要強攻，巴東各地能守幾日？屆時城破，將士死傷，百姓遭殃，又有何益？吳家何處？”
吳班沉默良久，終於咬牙道：“弟明白了。吾這就去傳令。”
數日後，橫亙在長江上的鐵鏈被緩緩收起，白帝城門大開。江上明軍戰船上，蔣欽站在船頭，看著洞開的關門，哈哈大笑：“吳子遠果然識時務！”
明軍水師逆江而上，順利進入巴東。至此，入蜀的兩條要道，北路葭萌關、東路長江水道，皆已暢通無阻。
消息很快傳到成都，呂蒙聞報大喜，立即下令加快整編進度。
成都的秩序已基本恢複，市井重新繁榮起來。
明軍軍紀嚴明，買賣公平，很快贏得了百姓的好感。而杜、秦、譙等世家大族也積極配合，不僅協助維持秩序，還主動獻出部分田產、鹽井，以示歸附誠意。
張鬆這幾日忙得腳不沾地，既要協助呂蒙處理政務，又要安撫蜀中舊臣，還要與各大家族周旋，但他樂在其中。
這日傍晚，張鬆處理完公務，正準備回府休息，呂蒙卻找上門來。
“先生，有個麻煩事。”李嚴臉色凝重。
“何事？”張鬆問道。
“黃公衡絕食了。”李嚴低聲道，“從昨日開始，水米不進。看守的士兵不敢強灌，怕出人命。”
張鬆眉頭一皺：“王累呢？”
“王累倒還好，雖然閉門不出，但飲食正常。”李嚴道，“隻是黃公衡這樣下去，恐怕撐不了幾日。他若死了，對明國聲譽不利。”
張鬆沉思片刻，起身道：“走，吾陪將軍去看看。”
兩人來到黃權府邸。府外有明軍士兵看守，見呂蒙與張鬆到來，連忙行禮。
府內寂靜無聲，仆從們都戰戰兢兢，見張鬆進來，一名老仆連忙上前：“張彆駕，快勸勸吾家主人，他已經兩天沒吃東西了。”
張鬆點點頭，徑直走向書房。推開房門，隻見黃權坐在案前，閉目養神。他身形消瘦，麵色蒼白，但脊梁挺得筆直。
“公衡兄。”張鬆輕聲道。
黃權睜開眼，看見張鬆，冷笑一聲：“張永年，爾是來為明國當說客的？”
“吾是來救爾性命的。”張鬆平靜道，“絕食求死，是最愚蠢的做法。”
“愚蠢？”黃權怒道，“難道像汝一般，賣主求榮，就不愚蠢了？”
張鬆不怒反笑：“公衡兄，蜀國為何而亡？”
“自然是因為爾等奸佞當道，蠱惑主公！”黃權恨恨道。
“非也。”張鬆搖頭，“蜀國之所以亡，是因為蜀國已不得民心，不得天時。自劉公入蜀以來，蜀中世家壟斷鹽鐵，霸占田產，百姓苦不堪言。主公仁弱，不能製衡，致使貧者愈貧，富者愈富。這樣的蜀國，不亡何待？”
黃權語塞，但依舊不服：“那明國就能做得更好？”
“至少明國敢於變革。”張鬆正色道，“明王率先在荊、揚推行新政，清丈田畝，抑製豪強，興修水利，鼓勵農桑。不過數年，兩州百姓生活已大為改善。這些，公衡兄難道沒有耳聞？”
黃權沉默。他確實聽說過明國的政績，隻是不願承認罷了。
張鬆繼續道：“明王曾言，天下非一人之天下，乃天下人之天下。蜀國是劉氏的蜀國，但蜀中的百姓，卻是天下人的百姓。公衡兄忠於劉氏，是忠義；但若因忠義而置百姓於不顧，那就是愚忠了。”
他走到黃權麵前，誠懇道：“公衡兄，吾知爾為人剛直，素有才乾。明王求賢若渴，若肯出仕明國，必受重用。屆時，不僅可保全自身，還能為蜀中百姓做更多實事，也能照料一二舊主，這不比爾在此絕食求死更有意義？”
黃權閉上眼睛，久久不語。書房內一片寂靜，隻有燭火劈啪作響。
良久，黃權終於開口，聲音沙啞：“給吾一碗粥。”
張鬆聞言大喜，連忙吩咐黃府仆從準備粥食。他知道，黃權雖然還沒有完全屈服，但至少已經放棄了求死的念頭。
走出黃府，呂蒙佩服道：“先生果然能言善辯，連黃公衡這樣的硬骨頭都能說動。”
張鬆搖頭：“不是鬆善辯，而是明國的新政確實得民心。黃公衡不是愚昧之人，他看得清大勢，隻是一時轉不過彎來。給他些時間，他會想明白的。”
兩人並肩走在成都的街道上。街道兩旁的酒樓茶館傳來陣陣歡聲笑語。這座大城，正在慢慢適應新的主人。
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