分水關帝廟內，茶香嫋嫋，炭火劈啪，卻驅不散那彌漫在兩人之間的凝重與機鋒。
洪承疇見鄭芝龍端著茶杯沉默不語，知其內心正在天人交戰，便不急於催促，而是慢條斯理地繼續為他剖析這天下大勢，如同一位高明的棋手，一步步將對手引入自己的布局。
輕輕地喝了口茶，潤潤嗓子，洪承疇緩緩開口了。
“一官兄之顧慮，弟豈能不知？”
洪承疇輕歎一聲，語氣顯得推心置腹，貼心無比。
“然而，兄台請看當今天下，還有幾處可稱‘大勢’？”
他伸出手指，一一數來。
“李自成，昔日何等猖狂，如今兵敗如山倒，已從漢中狼狽逃入西域。那地方，黃沙漫漫，資源貧瘠，人煙稀少，更有蒙藏回部等強鄰環伺，他還能有何作為？不過是苟延殘喘，敗亡指日可待。”
接著，洪承疇又舉起一根手指頭，繼續說。
“那張獻忠，盤踞四川，看似凶悍，去歲已在鳳凰山被我大清神射一箭斃命！其殘部群龍無首，逃入川南蠻荒之地，自相攻伐尚且不暇，還能掀起什麼風浪？不過是一群待剿的流寇罷了。”
又喝了口茶，臉上泛起一股鄙夷之色。
“至於兩廣的何騰蛟、瞿式耜等人，……”
洪承疇嘴角露出一絲不易察覺的譏誚。
“名為明臣，實則首鼠兩端。何騰蛟優柔寡斷，內部傾軋不休，早已暗中與我朝通款曲。據弟所知，他們已默許兩廣與我朝通商往來，運糧接濟。此等行徑，與歸順何異？不過是礙於麵子，未曾正式剃發罷了。其勢已衰，其心已散，不足為慮。”
他將各方勢力一一否定，最後，目光銳利地看向鄭芝龍，聲音壓低，輕捋胡須，口氣轉為凝重說道：
“放眼天下，如今唯一還能與我朝稍作抗衡者，唯山東劉體純一人而已。”
他話鋒一轉，語氣中帶著一種居高臨下的審視，聲音高了幾分道：“然，劉體純其人，不過據有登萊青數府之地，偏居山東一隅。其地雖經經營，然戶口、財力，如何能與坐擁北直、中原、湖廣乃至部分江南的我朝相提並論？其兵雖精，然總數不過數萬，如何抵擋我朝數十萬百戰八旗？其所恃者，不過奇技淫巧，如那鐵甲艦與火器，或可逞威一時。然我朝地大物博，人才輩出，假以時日，仿製乃至超越，並非難事。屆時，劉體純憑借什麼來抵抗？一官兄，你是明白人，豈不見螳臂當車之理？”
這一番分析，如同冰水澆頭，讓鄭芝龍心中那點憑借自身力量東山再起的僥幸心理，徹底熄滅。
洪承疇描繪的圖景殘酷而真實，李、張已不足道，兩廣暗通曲款，劉體純看似風光，實則孤立無援，前景黯淡。相比之下，清廷確實如日中天，大勢已成。
見鄭芝龍臉色變幻，呼吸微微急促，洪承疇知道火候已到，終於拋出了最終的、也是最具分量的誘餌，他立刻說道：
“一官兄，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。我大清皇上、攝政王求賢若渴，對兄台更是青睞有加。弟來時，攝政王有明言，此前所許諸般條件，一概不變！
隻要兄台願舉義來歸，這‘南海王’之位即刻冊封，並賜丹書鐵券，世襲罔替！
兄台現有之地盤、人馬、船隊，皆由兄台自主任命管轄，朝廷絕不插手！待平定東南，剿滅不臣，兄台便是開國元勳，朝廷重臣，亦非不可能！”
“丹書鐵券……裂土封王……”這幾個字如同巨錘，狠狠敲擊在鄭芝龍的心防上。這是何等厚重的許諾！
這意味著，他投誠過去，不僅能保住現有的實力和地位，更能獲得前所未有的官方認可和世襲保障，甚至有機會更進一步！
相比於在劉體純的逼迫、隆武朝廷的猜忌、內部流言的困擾中苦苦掙紮，這條路的誘惑力實在太大了。
鄭芝龍猛地抬起頭，眼中閃爍著複雜的光芒，有掙紮，有貪婪，有對權力的渴望，也有一絲孤注一擲的決絕。
他深吸一口氣，聲音帶著一絲乾澀：“亨九先生……此言當真？攝政王……果真如此厚待？”
洪承疇心中一定，知道魚兒已經上鉤，他鄭重頷首，神情無比真誠的說道：“千真萬確！弟可在此立誓，若有虛言，天誅地滅！一切，隻待兄台決斷。”
洪承疇久經官場，早就練出一身本領，隻要能達到目的，假話張口就來，一點不猶豫。
鄭芝龍沉默了，他望向窗外，分水關的群山在暮色中顯得模糊而沉重。
雖然出身海盜，多少傷天害理的事情都做過，可畢竟是根在華夏，禮義廉恥還是懂的。
他知道，這一步踏出，便是背棄了曾經效忠的明朝，背棄了漢家衣冠。但……家族存續，實力保全，甚至可能更上一層樓……這些現實的利益，最終壓倒了那虛無縹緲的忠義。
他緩緩轉回頭，看向洪承疇，眼神已然變得堅定，沉聲道：“既蒙攝政王與亨九先生如此看重，芝龍……願效犬馬之勞！”
洪承疇臉上一喜，知道自己成功了，又拿下了一個心腹大患。
他舉起茶杯，微微一笑說道：“一官兄，恭喜！日後同朝為臣，還須多多提攜！”
鄭芝龍一愣，也立刻端起茶杯，誠惶誠恐地說道：“先生言重了！芝龍能有今天，全倚仗先生之力，日後必不忘先生恩情，唯先生馬首是瞻！”
鄭芝龍不傻，他可心裡明鏡似的，就算是封了王，自己的地位也無法和洪承疇這等重臣相比。
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