次日清晨，曙光初現。
鄭芝豹率領還能站立的四萬餘人，列隊走出大營。他們放下了所有兵器——那些浸濕的火槍、泡軟的弓箭、鏽蝕的刀劍，堆成了一座小山。
李黑娃、陳鎮海、方暉三人策馬而來。看到眼前的景象，即使是身經百戰的他們，也為之動容。
泥濘中，四萬多人衣衫襤褸，瑟瑟發抖，但隊伍不亂。最前麵是傷兵，被同伴攙扶著；中間是普通士兵，許多人還裹著濕被褥；最後是軍官，雖然憔悴，卻挺直了腰杆。
鄭芝豹獨自一人走到陣前，解下佩劍，雙手奉上，頭一低說道：“敗將鄭芝豹，率部四萬六千五百二十一人，請降。”
李黑娃下馬，鄭重接過劍，麵色一正說：“鄭將軍深明大義，免去萬千傷亡，功德無量。從今日起，你我便為兄弟，共扶主公。”
他轉身下令：“軍醫隊，立即救治傷患！後勤營，分發乾衣被褥，架鍋煮粥！工兵營，協助清理營地，搭建臨時帳篷！”
滄州軍迅速行動起來。
軍醫們抬著擔架奔向傷兵，後勤兵抱著乾衣服和毯子分發給凍得發抖的鄭軍士兵，工兵則開始清理泥濘，搭建臨時住所。
鄭芝豹看著這一切，眼眶發熱。他原以為投降意味著屈辱，沒想到對方給予的是最基本的尊嚴。
“鄭將軍，請。”李黑娃做了個手勢。
中軍帳已重新搭好，火盆燒得正旺。眾人入帳坐下，熱薑湯隨即奉上。
“鄭將軍，福州情況如何？”陳鎮海問。
鄭芝豹喝了口薑湯，暖流順著喉嚨滑下，這才緩緩道：“我大哥...鄭芝龍手中還有兩萬兵馬，其中八千守城，五千守皇宮，七千在城外各據點。水師雖在漳州損失殆儘，但福州港內還有大小船隻百餘艘。”
他頓了頓，接著說：“但軍心不穩。鄭家水師接連大敗，施琅戰死，我已降...這些消息一旦傳開，恐怕軍心即刻崩潰。”
方暉點頭道：“所以我們必須快。福州城內，黃道周大人已準備起事，時間就在明晚子時。屆時，請鄭將軍率舊部為前鋒，裡應外合。”
“我部家眷...”鄭芝豹還是有點不放心。
“放心。”
李黑娃點點頭道：“周奎先生已在福州城內布置妥當，起事時首先控製家眷聚居的東城區域。隻要我軍攻城夠快，鄭芝龍來不及反應。”
眾人又商議了細節。鄭芝豹對福州防務了如指掌，提供了關鍵情報：哪段城牆最矮，哪個城門守衛最鬆，哪條巷子可以直通皇宮...
談判結束後，鄭芝豹走出營帳。
外麵，他的士兵已經換上了乾衣服，裹著毯子，正圍著火堆喝熱粥。許多人臉上有了血色，眼中有了光。
“三將軍！”
一個年輕士兵看到他，激動地站起來說：“滄州軍給了乾衣服，還有肉粥！”
鄭芝豹拍拍他的肩，露出了一絲笑容說：“多吃點，養好力氣。”
他走到一處火堆旁坐下。周圍的士兵圍過來，欲言又止。
“有話就說。”鄭芝豹道。
一個老兵小心翼翼地問：“將軍，咱們...真降了？”
“降了。”
鄭芝豹坦然道：“但不是投降鄭家的敵人，是歸順滄州軍。從今往後，咱們不再是海盜，不再是私兵，是正兒八經的軍隊。”
“那...福州城裡，咱們的家人...”
“滄州軍答應，起事時先救家眷。明晚，咱們要打回去，打回福州。但這次，不是為鄭家打，是為咱們自己打，為接家人出來打。”鄭芝豹看著眾人說道。
士兵們麵麵相覷，眼中漸漸燃起希望。
“能接回婆娘娃娃嗎？”有人問。
“能。”鄭芝豹斬釘截鐵。
“那...打！”
“打！”
火堆旁，呼聲漸起，從一處傳到另一處，最後整個營地都在喊：“打！打！打！”
這不再是絕望的呐喊，而是希望的呼聲。他們找到了新的戰鬥理由——不是為了某個人的野心，而是為了家人，為了回家。
遠處，李黑娃等人看著這一幕，相視點頭。
“人心可用。”陳鎮海道。
“傳令全軍，休整一日。明晨出發，直撲福州。這一次，要畢其功於一役。”李黑娃下令。
夜幕再次降臨，但這一次，營地中不再隻有寒冷和絕望。火堆熊熊燃燒，粥香四溢，士兵們裹著乾爽的毯子，沉沉入睡。
鄭芝豹坐在自己的帳篷裡，擦拭著李黑娃剛還給他的一把新佩劍。劍身映著火光，也映著他複雜的眼神。
明日，他將以“滄州軍將領”的身份，攻打自己大哥鎮守的城池。
這是背叛嗎？也許是。但他救了五萬條性命，也許還能救更多的人。
帳外傳來腳步聲，張進走進來，低聲報告道：“將軍，都安排好了。願意繼續打的，還有三萬八千多人。傷兵和不願打的，已經安置到後營。”
鄭芝豹點頭道：“明天，你帶八千人做先鋒。”