他甚至能清晰地看到自己被兩個如狼似虎的禁軍按住，剝光官服，手腳被粗麻繩捆得結結實實，嘴裡塞著破布，然後被綁在新鑄出來的巨炮炮口上。
隨著主炮官一聲令下，巨響傳來，自己在一團火光中灰飛煙滅，連一塊完整的布料都找不著。
“完了……全完了……”
他雙手抱著頭，將手指深深插進發根，痛苦地呻吟著，身體篩糠般抖動。
來之前，他還曾有過一絲不切實際的幻想。
以為自己手持聖旨，背靠皇帝，來到這新複之地，必能大展拳腳，雷厲風行，掃清沉屙，建立不世之功。
到時候，加官進爵，光宗耀祖，豈不美哉？
現在他才切身體會到，什麼叫癡人說夢，什麼叫現實殘酷。
再這樣下去，彆說升官發財了，這條小命都得交代在這裡。
他感覺真的要被拉去撿炮彈了！
一連七八天，秦檜像是撞在蛛網上的飛蛾，越是掙紮，縛在身上的絕望就越緊。
斯文的、正規的法子，他試了個遍，換來的隻有一堵堵無形的牆壁。
他曾以為，憑借翰林院修撰的身份，說動幾位鄉老不是難事。他備上等的龍井，置精致的糕點，親自為那些胡須花白的老人斟茶。
他們撚著胡須，連連點頭，口中全是“秦大人心懷天下”“我等定當竭力相助”的漂亮話。可秦檜從他們渾濁的眼珠裡，看不到一絲一毫的誠意，那是一種看傻子般的敷衍。
果不其然，人一出門，方才的承諾就化作了幽州城頭的一縷青煙。
他又想，既然上層不通，那就從底層著手，收買人心。他在城外最破敗的角落搭起粥棚，一口大鍋裡熬著能照出人影的米粥。
可他低估了這片土地的野蠻。粥還沒施舍幾碗，一群地痞無賴便呼嘯而至，他們掀翻了桌子，打倒了施粥的差役，明晃晃的短刀在人群中晃動。
半鍋米粥被他們連鍋帶走，隻留下一地狼藉和那些真正饑餓的流民，用空洞的眼窩死死盯著他這個無能的朝廷命官。
秦檜徹底怕了。他試著繞開所有人，穿著一身樸素的常服，想直接與田間的農戶對話。
可他身上的書卷氣，那股與這片土地格格不入的乾淨，就是最顯眼的官服。
百姓們遠遠看見他，便扛起鋤頭，牽著瘦骨嶙峋的牛，躲進了自家的土坯房，緊緊關上門。
那門縫裡透出的戒備與不信任，冰冷刺骨。
他輸了，輸得一敗塗地。
這天夜裡，幽州的寒風卷著沙土，嗚嗚地拍打著窗紙。秦檜獨坐燈下，昏黃的燈火映著他枯槁的麵容，一雙眼裡密密麻麻全是血絲。
桌案上攤開的文書，每一個字都在嘲笑他的無能。他想起了那位皇帝陛下離京前拍著他肩膀說的話，那句話現在回想起來，每個字都帶著血腥味。
與其被押回汴京，在文武百官的注視下，被綁在冰冷的炮口上，作為檢驗新式武器的活靶子，丟儘秦家列祖列宗的臉麵，不如就在此地，自行了斷。至少，能留下一具完整的軀體。
這個念頭一旦升起，便再也無法遏製。
他站起身，身體因為連日的疲憊和心力交瘁而微微晃動。他顫抖著解下腰間那根做工考究的絲質腰帶，這是他身為文人最後的體麵。
他踩上凳子，將腰帶搭上房梁，打了個死結。風更大了，吹得房梁上的灰塵簌簌落下，迷了他的眼。
就在他準備把脖頸探入那冰冷的繩套時，一個身影，毫無征兆地，蠻橫地撞進了他的腦海。
是那個滾刀肉皇帝，李雲龍。