當天晚上，在要塞內一家名為“老兵休息站”的酒館裡，凱爾、豪斯和卡門三人，圍坐在二樓一間相對安靜的小房間木桌旁。桌上，放著那份沉甸甸的開拓令，一個裝著凱爾全部積蓄的錢袋，以及一張寫滿了淩亂策劃的草紙。
“既然你們決定追隨我前往新位麵，”凱爾的目光掃過兩位忠誠的戰友，聲音低沉而清晰，“那麼，從現在起，我們必須全力為開拓之旅做好準備。高昂的傳送費用意味著我們不可能攜帶大量人手和物資進入阿爾法。我們必須精打細算，用有限的資金和十個免費傳送名額，組建我們的初始團隊和籌備能保證開拓順利開始的基礎物資。”
他將手指指向清單並在寫有團隊二字的地方停住：“首先，團隊目前隻有我們三人，是遠遠不夠的，必須再招募幾位可靠而且能力強悍的新成員，我的計劃是將團隊擴充到六至八人。”
“頭，我們相信你的判斷！你怎麼說，我怎麼做！”豪斯拍著厚實的胸脯，帶著興奮的語氣地保證，熊眼中閃爍著毫無保留的信任。
卡門也用力點頭，眼神銳利：“沒錯，頭。人手不足確實是我們應該解決的第一條難題。”
“其次是裝備，我在接受開拓令的時候軍部有資助一套騎士裝備，但你們的裝備在辦理退役時已歸還軍部。加上團隊新成員我想優先招募退役士兵，同樣會麵臨裝備的問題。所以配備齊團隊成員的裝備也是一筆重要的支出。”
“至於開拓前期的物資比如糧食、營帳、工具等我計劃先多了解點阿爾位麵的信息，畢竟帝國已經在新位麵開拓了兩年。如果能夠進入位阿爾法再采購也能節約我們的傳送配額。”
凱爾把自己想到的關於開拓的主要準備事項跟兩位同伴一一解釋。並且分配接下來的工作。
“豪斯，你去軍部門口，以及退伍士兵常聚集的廣場和酒館，看看有沒有願意加入我們開拓隊伍的退役兄弟。記住，我們需要的不僅是戰鬥力，更是心性可靠、能夠共患難的夥伴。卡門，你心思縝密，負責去鐵匠鋪、裝備店打聽裝備采購的渠道。”他頓了頓，繼續道，“而我，會去拜訪一些軍隊裡的舊識，儘可能收集更多關於阿爾法位麵的情報，哪怕是隻言片語，也可能至關重要。”
“是，頭！”豪斯與卡門齊聲應道。
就在這時，細心的卡門指了指桌上的錢袋，開口道：“頭，您之前核算的資金，是不是漏算了？我們的總資金，似乎應該更多一些。”他報出了一個數字，“您好像沒把我和豪斯的退役金和個人積蓄算進去。”
凱爾笑了笑，語氣真誠：“那是你們用命換來的血汗錢，理應由你們自己保管。”
“頭，”卡門搖了搖頭，眼神堅定，“沒有您多次在戰場上把我們從鬼門關拉回來，我們早就不知道死了多少次了。命都是您救的，這點錢算什麼？既然我們決定追隨您去開拓新世界，所有的資源就應該集中起來，由您統一調配。這是我們自願的。”
一旁的豪斯把腦袋點得像啄木鳥，甕聲甕氣地附和：“卡門說得對！頭，我們的錢就是團隊的錢！”
凱爾看著兩位部下眼中不容置疑的真誠與決心，心中湧起一股暖流。他知道，這不是客套，而是經過生死考驗的托付。他不再推辭，重重點頭：“好！既然如此，你們每人留下100金幣作為個人應急之用，其餘的資金，全部歸入團隊資金，由我統一管理，用於團隊的開拓準備。”
他拿過一張草紙，重新計算並公布了他們目前能動用的總資金：“我十年的薪餉、戰利品所得，加上退役金，以及你們兩人扣除100金幣後的積蓄，我們現在總共擁有3000金幣。這是一筆不小的數目，但麵對未知的位麵開拓，我們必須讓每一枚金幣都發揮出最大的價值。”
任務分配完畢，資金明確，三人立刻分頭行動。
當晚，酒館房間內，三人再次聚首，交換各自的情報。
“豪斯，退役士兵的招募情況如何？有遇到合適的退役兄弟嗎？”凱爾首先問道。
豪斯摸了摸鼻子，有些無奈地回答：“頭，情況不太理想。帝國這次雖然裁撤了大量部隊，但很多人對‘新位麵’了解甚少，普遍持觀望態度，主動感興趣的人並不多。”
凱爾對此似乎早有預料，並未顯得失望：“不必著急，招募的同伴寧缺毋濫。豪斯，你可以多留意一下那些退役的獸人或半獸人士兵，他們當中不乏真正的勇士，也更懂得珍惜機會。”
“明白，頭！”豪斯鄭重點頭。
“卡門，裝備采購方麵有什麼消息？”凱爾轉向卡門。
“頭，我今天跑了幾家城內口碑不錯的裝備店和大型鐵匠鋪。”卡門條理清晰地彙報著，“情況不容樂觀。現成的、質量可靠的製式裝備非常搶手，存貨很少，而且價格不低。如果從裝備店或鐵匠鋪采購，可能會超出我們的預算。”
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他頓了頓，提出自己的建議：“頭，我覺得我們可以嘗試轉換思路。一是去軍營的後勤部門碰碰運氣，看看有沒有即將退役淘汰的裝備可以內部處理；二是聯係那些與軍團有長期合作的後勤商隊，他們手裡時常會有一批批更換下來或者繳獲待處理的裝備，雖然可能有些磨損，但價格會便宜很多。或許周邊的小城鎮也會有更便宜的貨源，但我們的時間可能不夠。”
“你的思路很好，尤其是聯係後勤商隊這條線。”凱爾讚許地點點頭，“明天你就重點朝這個方向去打聽。”他隨即壓低了聲音，神色凝重地分享了自己獲得的情報，
“我今天拜訪了幾位軍隊裡的老長官，雖然他們知道的核心信息也不多，但確認了一個關鍵點：相較於羅蘭德，阿爾法位麵已探明的區域暫未發現大型的金屬礦產，尤其是用於鍛造武器裝備的優質鐵礦！”
他環顧兩人，強調道：“這意味著，金屬裝備，尤其是武器和鎧甲，在阿爾法位麵的價格極其高昂，至少是我們這裡的雙倍，甚至更多！因此，我們不僅要在這裡配齊我們自己所需的裝備，我計劃，動用一部分免費傳送名額，額外攜帶一批金屬裝備過去。一方麵可以作為戰略儲備和替換，另一方麵，也可以在阿爾法位麵出售，換取我們急需的起步資金。所以，卡門，務必找到性價比最高的裝備采購渠道，這關係到我們初期的生存和發展！”