甩掉追兵的過程比預想的還要艱難。霜裔顯然對那名藍袍學者艾斯琳）極為重視，派出的追兵不僅數量多，而且極其執著，其中似乎還夾雜著擅長追蹤的獵手。卡門的幽影狼和布置的假痕跡多次誤導了對方，但依舊無法完全擺脫。
一場場小規模的、血腥的遭遇戰在雪原與丘陵間爆發。依靠著若風小隊的遠程狙殺、豪斯等人的斷後死戰，以及凱爾精準的指揮，突擊隊付出了十餘人輕傷、三人重傷的代價，終於在第四天深夜，有驚無險地返回了斷矛崖前哨。
留守的維克托早已望眼欲穿，看到凱爾等人歸來，尤其是看到卡門肩上那個被緊緊捆縛、依舊處於昏迷狀態的藍袍俘虜時，他長長地舒了一口氣，立刻指揮人手接應傷員，加強警戒。
艾斯琳被單獨關押在營地角落一頂特製的帳篷裡。帳篷內壁蝕刻了艾莉絲繪製的、能夠微弱抑製能量流動的簡易魔紋，以防她醒來後施展法術。兩名最為沉穩可靠、且懂得一些急救知識的人類老兵負責看守，命令是：給予基本的飲水和食物，但禁止任何交流，嚴密監視她的一舉一動。
第二天中午，艾斯琳悠悠轉醒。麻醉的效果退去，她發現自己身處一個陌生的帳篷，手腳被縛，體內的魔力運轉也晦澀不暢。她嘗試掙紮了一下，繩索捆得很緊，紋絲不動。她停止了無謂的動作，背靠著帳篷的支柱坐直身體，整理了一下有些淩亂的藍色長袍，臉上恢複了那種冰山般的冷漠與平靜，隻是眼神深處，警惕與敵意如同萬年不化的寒冰。
維克托嘗試進行了第一次審問，用的是生硬的帝國通用語。
“姓名？身份？在霜裔軍隊中任何職？”
艾斯琳隻是冷冷地瞥了他一眼，如同在看一塊石頭，隨即閉上了眼睛，仿佛外界的一切都與她無關。無論維克托如何詢問，甚至以武力威脅，她都如同沉睡的冰山，毫無反應。
消息傳到凱爾那裡時，他正在查看傷員的情況。他沉吟片刻，沒有立刻再去審問，而是回到了自己的軍帳，取出了幾件東西——從霜語關和此次行動中繳獲的、帶有霜裔文字和奇異符文的骨片、器物，還有幾卷認為可能與曆史或法術相關的獸皮卷複製品。
他帶著這些東西，再次走進了關押艾斯琳的帳篷。
揮手讓看守暫時退到帳外，凱爾在艾斯琳麵前幾步遠的地方坐下，沒有說話，隻是將那些器物和獸皮卷一一擺放在她麵前的地麵上。
艾斯琳依舊閉著眼，但凱爾敏銳地注意到，當那些物品被放下時，她的睫毛似乎極其輕微地顫動了一下。
凱爾拿起一塊刻畫著冰川與星辰圖案的骨片，又指了指另一卷描繪著疑似遷徙隊伍在風雪中艱難前行的獸皮卷。他示意跟在身邊、略微懂一些古代符號學的書記官，嘗試用艾莉絲推測出的、可能與“古老”、“寒冷”、“家園”相關的幾個古老音節，結合手勢，進行溝通。
起初，艾斯琳毫無反應。但當凱爾指著那幅遷徙圖，反複使用那個艾莉絲推斷意為“古老家園”或“流放之路”的音節時，艾斯琳緊閉的眼睛終於緩緩睜開了一條縫隙。
她的目光落在那些熟悉的、承載著族群記憶的符號和圖畫上，冰藍色的瞳孔中，閃過一絲極難察覺的波動——那並非敵意，而是一種深沉的、仿佛觸及了靈魂深處傷痛的驚訝與追憶。她看著凱爾，看著這個年輕的人類領主，眼神中第一次出現了審視之外的、名為困惑的情緒。
她依舊沒有說話，但凱爾知道，堅冰已經出現了一絲裂痕。
他沒有再逼迫，隻是將那些古籍的複製品留在了帳篷裡，並吩咐看守，除了保證安全，給予她應有的尊重和適量的飲食。
接下來的兩天，凱爾沒有再親自去審問，但他每天都會讓書記官送去一些清水和食物，並有意無意地將一些新的、關於霜裔日常生活或自然崇拜的符號碎片“遺落”在帳篷內。
艾斯琳依舊沉默，但她開始偶爾會翻看那些留下的複製品，手指有時會無意識地拂過上麵熟悉的紋路，目光長時間地停留在那些描繪著北方冰川和古老儀式的畫麵上。看守報告，她有時會在深夜，對著那些符號低聲喃喃，用的是無人能懂的語言，語調中帶著一種難以言喻的蒼涼。
喜歡異界開拓：我的領地不一樣請大家收藏：()異界開拓：我的領地不一樣書更新速度全網最快。