道格的預警聲像利刃般撕裂了山穀的寂靜。
“西北方！大量目標正在接近！速度極快！”
幾乎在他發出警告的同時，地麵傳來沉悶的震動，起初像是遠方的雷鳴，隨即迅速逼近，化為令腳下冰層都為之震顫的轟鳴。從四麵八方的雪堆後、冰崖上，甚至是從他們來時的方向，白色的死亡浪潮洶湧而出。
那不是零散的怪物，而是獸群。數十頭形態各異的厄獸，如同嗅到血腥的鯊群，發起了協同攻擊。
“盾陣！圓形防禦！把它們頂在外麵！”豪斯的怒吼如同炸雷，瞬間壓過了最初的慌亂。他龐大的身軀如同礁石般頂在最前方，那麵巨大的塔盾帶著惡風猛地向前一架。
“砰！”
一頭體型堪比小牛犢，皮毛閃爍著冰晶寒光的霜嚎巨狼結結實實地撞在盾麵上，巨大的衝擊力讓豪斯腳下的冰麵都裂開細紋。但他紋絲不動，反而怒吼著將盾牌向前一推，將暈頭轉向的巨狼撞得踉蹌後退，隨即被側麵刺出的長矛捅穿了脖頸。
戰鬥在瞬間就進入了白熱化。
若風的射手們占據了入口兩側幾處凸起的冰岩，弓弦震動之聲不絕於耳。他們冷靜得如同冰壁本身，每一支箭都精準地尋找著目標。那些在冰壁上如履平地、雙臂是鋒利冰刃的剃刀冰猿，剛從空中撲下便被箭矢貫穿眼窩，慘叫著跌落；或是那些從雪下突然鑽出，噴吐著腐蝕性酸液的掘地蠕蟲，張開的口器瞬間便被箭矢貫穿。
卡門和道格則遊走在盾陣的邊緣。卡門如同鬼魅，手中的短劍和匕首專攻厄獸的關節、肌腱，每一次出手都為了讓這些龐然大物失去平衡或攻擊能力。道格則像最耐心的獵手，他的淬毒弩箭總是在最混亂的時刻悄無聲息地射出，命中那些疑似獸群頭領或指揮的強壯厄獸，幽藍色的毒素迅速蔓延，讓它們的動作變得遲緩而僵硬。
岩山族戰士“頑石”和他的族人，則背靠著遺跡冰冷的石門，組成了一道堅實的第二防線。他們沉重的石錘和天生的巨力，使得任何試圖繞過豪斯衝擊大門的厄獸，都會遭到雷霆般的打擊。
然而，厄獸的數量太多了，而且它們像是失去了痛覺和恐懼感，隻有毀滅一切生者的瘋狂。
慘叫聲開始響起。
一名人類重步兵的盾牌被剃刀冰猿的利爪劃過，厚重的木盾連同下麵的手臂幾乎被一起切斷。他旁邊的同伴剛要補位，腳下雪地突然塌陷，一張布滿利齒的巨口猛地探出，將他整個人拖入地下，隻留下一聲戛然而止的慘嚎和噴湧而出的鮮血。
雪地被迅速染紅，潔白的雪與溫熱的血混合在一起，形成一片驚心的畫麵。
“頂住！都給老子頂住！”豪斯渾身浴血，不知是敵人的還是他自己的，他如同一頭瘋熊，戰斧每一次揮砍都帶起大蓬的血肉。但防線還是在被緩慢而堅定地壓縮。
就在這時，更致命的危機爆發了。
一名綠獸人勇士狂吼著，用他閃爍著【力量魔紋】光芒的戰斧，狠狠劈向一頭霜嚎巨狼的頭顱。預想中劈開骨頭的觸感並未傳來，取而代之的是一聲刺耳的金屬交擊聲和一股巨大的反震力！戰斧上的魔紋光芒在交擊的瞬間劇烈一閃，隨即如同被掐滅的火焰般驟然黯淡下去！那獸人勇士驚愕地看著自己瞬間失去力量的武器，還沒反應過來，就被另一頭側麵撲來的巨狼撞倒在地，利齒瞬間撕裂了他的喉嚨。
防線開始動搖，缺口不斷出現，傷亡速度急劇上升。
“頭！這樣下去我們撐不了太久！”卡門的聲音帶著焦急，他剛用匕首劃開一頭厄獸的喉嚨，自己肩甲上也留下了一道深刻的爪痕。
凱爾一劍逼退一頭試圖偷襲的剃刀冰猿，目光銳利地掃過慘烈的戰場。他看到了士兵眼中的恐懼，看到了不斷倒下的身影。他的心臟如同被冰手攥緊。
就在這絕望之際，完成紋路拓印的艾莉絲來到入口，死死盯著遺跡入口上方的那些古老紋路。她注意到，當厄獸噴吐的酸液或揮舞的冰刃偶爾濺射到門楣某些特定、看似裝飾性的區域時，那些紋路會極其短暫地、微弱地閃爍一下幾乎難以察覺的光芒！
一個大膽的念頭如同閃電般劃過她的腦海。
“凱爾！”她用儘力氣呼喊，聲音在喧囂的戰場上顯得如此微弱，卻又如此清晰，“入口的防禦機製！它可能沒有被完全破壞！它對攻擊有反應！它需要能量！真正的能量才能激活！”
凱爾格開一頭巨狼的撲擊，目光瞬間鎖定了艾莉絲，又看向那扇沉寂的、仿佛在嘲笑著他們徒勞掙紮的巨大石門。
沒有時間猶豫。
“艾莉絲！”他的聲音斬釘截鐵，穿透了戰場的嘈雜，“嘗試激活它！豪斯！不惜一切代價，為她爭取時間！”
“卡門！道格！掩護艾莉絲靠近大門！”
命令被迅速執行。豪斯發出一聲近乎瘋狂的咆哮，帶著身邊最忠誠的幾個戰士，如同堤壩般死死頂住了最洶湧的衝擊，為後方創造出一片短暫的空間。
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而從防線核心到遺跡大門這短短十幾米的距離，成了死亡通道。冰刃呼嘯，酸液飛濺，厄獸瘋狂地試圖阻止任何靠近石門的行為。
“跟我上！”卡門低吼一聲，和道格一左一右護住艾莉絲，幾名死士毫不猶豫地圍在他們周圍，用身體作為移動的壁壘。
艾莉絲抱著她那珍貴的樣本盒，在護送下衝向石門。一支冰刃擦著她的臉頰飛過，帶起一縷發絲；一團酸液落在她前方一名死士的背上，瞬間冒起白煙，那死士卻一聲不吭，依舊死死頂住盾牌。
終於，他們衝到了石門前。
艾莉絲喘息著，迅速打開樣本盒，取出了那塊僅有的、拳頭大小的泰坦星鐵。她回憶著剛才紋路閃爍的位置，毫不猶豫地將星鐵按了上去！
但是什麼也沒有發生。
身後的廝殺聲仿佛更近了，豪斯的怒吼聲中帶著一絲力竭的沙啞。
就在絕望即將再次降臨的那一刻——