清水縣，西城校場。
“咚！咚！咚！”
沉悶的戰鼓聲，在清晨的薄霧中回蕩，帶著肅殺之氣。
鐵牛赤著粗壯的上身，古銅色的皮膚在晨曦下泛著油光。他手持一根碗口粗的牛筋鞭，虎目圓睜，對著下方站得東倒西歪、滿臉不耐煩的衙役和城防軍，發出了震天的咆哮。
“站直了！都沒吃飯嗎！”
“半個時辰！誰敢動一下，今日的早飯就彆吃了！”
台下，一片壓抑的竊竊私語和不滿的嘀咕。
“搞什麼名堂？大清早的把咱們拉到這兒罰站？”
“就是，以前劉都頭在的時候，咱們卯時點個卯就能回去睡回籠覺了。”
“噓……小聲點，聽說這黑炭頭是周莊主跟前的大紅人，殺人不眨眼的。”
人群中，一個身材高瘦，臉上帶著刀疤的衙役班頭，對著身邊的幾個心腹，交換了一個輕蔑的眼神。
他叫李三，是縣衙裡的老油條，也是最大的一個刺頭。
他身後的背景，是城西的糧商趙員外，平日裡沒少幫趙員外乾些“臟活”，也收足了好處。
“怕什麼？”李三壓低了聲音，嘴角撇出不屑，“法不責眾。咱們這麼多人，他敢把咱們都怎麼樣？耗著唄，看誰耗得過誰！”
說罷，他故意晃了晃身子，打了個大大的哈欠，挑釁的意味再明顯不過。
鐵牛將這一切看在眼裡，眉頭擰成了一個疙瘩。
三天了。
自從他接手這支隊伍以來，無論他怎麼恩威並施，都收效甚微。
盤龍山莊嚴苛的訓練方法，在這裡根本推行不下去。
這群兵痞油子，早已被縣城裡盤根錯節的利益關係，腐蝕得爛到了根子裡。
他們根本不是兵，而是一群披著官皮的地痞、打手。
每個人身後，都或多或少地，站著一個甚至幾個中小豪紳的影子。
動了他們，就等於動了整個縣城中小階層的利益蛋糕。
……
“主公,此事,恐怕不能操之過急。”
議事廳內,溫心怡聽完鐵牛的彙報,秀眉微蹙。
“這些兵痞與本地豪紳，早已是利益共同體。兵痞為豪紳看家護院、欺壓百姓；豪紳則為兵痞提供庇護、輸送錢財。我們若是強行用武力清洗，必然會激起整個縣城中小豪紳的聯合抵製。屆時，對我們剛剛才穩定下來的局麵，極為不利。”
周辰點了點頭,對溫心怡的分析，深表讚同。
“你說的沒錯。所以,對付他們，不能用刀。”
他的手指輕輕敲擊著桌麵，眼中閃動著深邃的、宛若棋手般的光芒。
“要用,腦子。”
看著溫心怡仍在思索的模樣，他反而輕笑出聲，身體微微前傾，壓低聲音，像是分享一個隻有兩人知道的秘密：
“一盤棋，最有趣的，永遠是還沒落下的那棋子，不是嗎？
“心怡,你的書法,練得如何了？可能模仿他人的筆跡？”
溫心怡一愣,雖不明所以，但還是自信地點了點頭：“尋常人的筆跡，模仿個七八分，不成問題。”
“好。”周辰站起身，“隨我來書房。”
“我要你,幫我寫幾封,有趣的‘匿名信’。”
半個時辰後。
數封用不同筆跡、不同口吻寫就的信件，便已悄無聲息地，從“盤龍薈”的秘密渠道，送往了清水縣的各個角落。
它們被精準地，投遞到了各自“不該去”的地方。