“皇室？”
周辰重複著這兩個字，卻沒帶半點笑意。那雙原本還算平靜的眸子，瞬間翻湧起令人窒息的暗潮。
屋內的空氣變得稀薄。
趙清璿本能地向後縮去，脊背緊緊貼在冰涼的床欄上。她從未見過這樣的眼神。那不是臣子對君上的敬畏，不是百姓對皇權的順從，甚至不是男人對女人的欲望。
那是一種審視。
一種獵人審視落網獵物，屠夫審視待宰羔羊的眼神。
羞恥感混合著恐懼，在她胸腔裡劇烈碰撞，最終化作一股名為“尊嚴”的虛火，直衝天靈蓋。她是長樂公主，是先皇最寵愛的女兒，大乾最尊貴的金枝玉葉！這二十年來，從未有人敢用這種眼神看她，更沒有人敢用這種輕蔑的語氣提及“皇室”二字。
“放肆！”
她猛地直起腰，儘管臉色蒼白如紙，儘管身體還在微微顫抖，但她依舊昂起了下巴，試圖用那層名為“身份”的薄紙，去抵擋眼前這個男人排山倒海般的壓迫感。
“周辰！你是個什麼東西！”
聲音尖銳，刺破了屋內緊繃的氛圍。
“本宮乃龍體鳳軀，金尊玉貴！若是放在京城，你這種鄉野刁民，連跪在路邊仰視本宮車駕的資格都沒有！如今本宮落難，給你幾分顏色，你便真當自己是個人物了？”
她指著周辰的鼻子，手指因為極度的激動而痙攣。
“男女授受不親是禮教大防！君臣尊卑是天地至理！你若敢借治病之名，行那褻瀆之事，便是謀逆！是要誅九族的！”
“刁民……”
周辰咀嚼著這個詞，眼底最後一點溫度徹底消失。
他沒有暴怒，沒有嘶吼，甚至沒有立刻反駁。
他隻是站了起來。
一步。
兩步。
他走得很慢，靴底踩在木質地板上，發出沉悶而有節奏的聲響。每一步都像是踩在趙清璿的心跳節點上，逼得她呼吸停滯。
趙清璿想要後退，可身後已是牆壁。
高大的陰影籠罩下來，遮住了燭光，將她整個人吞噬在一片令人絕望的黑暗之中。
“龍體鳳軀？”
周辰一隻手撐在床沿，居高臨下地俯視著她。
“趙清璿，你是不是還沒睡醒？”
他的聲音很輕，卻字字如刀，毫不留情地剮著她那層名為“自尊”的皮肉。
“把你撿回來的時候，你渾身是血，像條死狗一樣躺在泥坑裡。那時候你的龍體在哪？你的鳳軀又在哪？”
趙清璿的瞳孔驟然收縮，嘴唇顫抖著想要反駁，卻發不出聲音。
“若不是我這個‘刁民’把你背回來，若不是我用你眼裡的‘巫術’替你縫合傷口。你現在是什麼？”
周辰伸出一根手指，挑起她散亂在額前的一縷發絲，動作輕柔，語氣卻毒辣至極。
“你是一具屍體。一具在荒野裡發臭、生蛆，被野狗分食的爛肉！那時候，誰會在乎你是公主還是乞丐？誰會管你是不是金枝玉葉？”
“住口……你住口！”趙清璿捂住耳朵，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯落下。
這些話太殘忍了，直接撕開了她一直以來刻意回避的、最鮮血淋漓的現實。
“誅九族？”
周辰發出一聲嗤笑，那笑聲裡的嘲諷讓趙清璿感到一陣徹骨的寒意。
“你的九族，現在還剩下幾個？”
“你的父皇被囚禁，你的兄長被屠殺，你的侄兒被摔死在宮牆之下！現在整個大乾，想要你命的人，正是你口口聲聲維護的‘皇室’！正是你那位坐在龍椅上的好大哥！”
“隻有我！”
周辰猛地俯身，臉龐逼近到離她隻有毫厘之距。
“隻有我這個‘刁民’，在所有人都想殺你的時候，救了你的命！在所有人都把你當瘟神的時候，給了你一個容身之地！”
“現在，你跟我談尊嚴？談禮教？談皇權？”
“趙清璿，你的命是我給的，你的這口氣是我續的！在我麵前擺公主的架子，你——配嗎？”
轟的一聲。
趙清璿感覺腦海中有什麼東西徹底崩塌了。
那是她維持了十六年的驕傲，是她賴以生存的信念，是她在這個亂世中最後一點可憐的偽裝。
此刻，全被這個男人，用最粗暴、最無情的方式，踩得粉碎。
她呆呆地看著周辰，看著那雙近在咫尺的、燃燒著黑色火焰的眼睛。
她想恨他，想殺了他。
可在那股鋪天蓋地、不容置疑的強大氣場麵前，她發現自己竟然連抬起手的力氣都沒有。