這張掛在議事廳牆壁上的青州府輿圖，在周辰眼中已經不再是一張羊皮紙，而是一頭待宰的肥碩公牛。
公牛的頭顱是堅固的青州府城，那裡有高聳的城牆、三千守軍和數萬民壯。若是硬啃，即便盤龍山現在裝備精良，也會崩掉幾顆牙。這不是周辰想要的戰爭，他要的不是慘勝，而是完勝。
既然頭顱太硬，那就先剁掉它的四肢，放乾它的血。
“平陽、安陵、長河。”
周辰手中的炭筆在輿圖上重重畫了三個紅圈，這三個縣城呈品字形拱衛著青州府，是青州的糧倉，也是它的觸角。
“這就是我們的第一口肉。”
炭筆丟在桌案上，滾落兩圈。
“大哥，俺覺得憋屈。”
鐵牛穿著那一身沉重的板甲，卻沒有戴頭盔，光禿禿的腦袋上蒸騰著熱氣。他指著中間那個最大的黑點——青州府，“咱們現在有炮，有甲，還有那一炸一大片的黑火藥，為啥不直接乾翻那個姓劉的狗官？還要去打這幾個窮鄉僻壤？”
這不僅是鐵牛的疑問，也是在場不少黑狼衛百夫長的想法。他們經過三個月的魔鬼訓練，心氣極高，恨不得直接把青州府衙踩在腳下。
周辰沒有直接回答，而是看向一旁沉默不語的穆青寒。
“穆統領，你來告訴這頭蠻牛，為什麼。”
穆青寒上前一步，手中的指揮棒點在平陽縣的位置：“青州府城牆高三丈，護城河寬五丈。若是強攻，即便有炸藥包，我們也需要付出至少五百人的傷亡。而一旦戰事膠著，平陽、安陵、長河三縣的駐軍就會從背後包抄。到時候，我們就被夾在中間，成了餃子餡。”
他頓了頓，指揮棒在三個紅圈上劃出一道弧線：“但反過來，如果我們先以雷霆之勢拿下這三縣，青州府就成了一座孤島。沒了糧草補給，沒了外圍屏障，城裡那幫養尊處優的老爺們，隻會即使嚇破膽。”
“農村包圍城市。”
周辰吐出這個超越時代的戰略名詞，目光冷冽，“我們要像剝洋蔥一樣，一層一層剝開青州府的防禦。等到最後直麵劉成時，我要讓他發現，自己除了那座孤城，一無所有。”
戰略既定，多說無益。
入夜，月黑風高。
這支蟄伏了三個月的虎狼之師，悄無聲息地滑入了茫茫夜色。
為了保證行軍的隱蔽性，所有馬匹都銜枚裹蹄，士兵們的甲葉之間塞滿了麻布，防止摩擦發出聲響。就連那五十名身穿重甲的鐵浮屠，也由幾輛特製的馬車拉載，人甲分離，到了戰場再行穿戴。
隊伍在山道上蜿蜒前行，沒有火把，隻有微弱的星光照亮腳下的路。
周辰騎在馬上，感受著夜風的涼意。
這種靜默行軍最考驗部隊的紀律。若是三個月前，這群土匪出身的士兵早就因為走夜路摔跤而罵娘了，但現在，整支隊伍除了腳步聲和呼吸聲，聽不到任何雜音。
這就是穆青寒練出來的兵。令行禁止，如臂使指。
“報——”
一名負責前探的斥候如同幽靈般從路邊的草叢中鑽出，單膝跪在周辰馬前，壓低聲音：“前方三裡便是平陽縣。城門已閉，城樓上有四個守衛，兩個在睡覺，兩個在喝酒。吊橋已起，但護城河水淺，可以直接蹚過去。”
“意料之中。”
周辰勒住韁繩，回頭看了一眼身後的穆青寒，“看來這幾個月的示弱很有效果。平陽縣令大概覺得我們還在山上挖野菜。”
平陽縣，青州府的西大門，也是著名的產糧大縣。平日裡駐軍隻有三百，且多是老弱病殘。在他們眼裡，盤龍山這群窮寇就算要搶，也是去搶小村莊，絕不敢來碰縣城這種硬骨頭。
大軍在距離縣城一裡的樹林中停下。
周辰翻身下馬，借著樹影的掩護，舉起手中的“千裡眼”——那支剛組裝好的單筒望遠鏡。
鏡頭裡，平陽縣的城牆顯得有些斑駁。城樓上掛著的燈籠昏黃搖曳，兩個守衛正靠在垛口上劃拳，完全沒有意識到死神已經站在了門口。
“淩素。”周辰輕聲喚道。