一隻黑色的老鴉落在滿是塵土的官道上，歪著頭，尖喙篤篤地啄食著地上散落的金黃色小米。
它的旁邊，一輛斷了軸的獨輪車側翻在路旁溝渠裡，車轅上還掛著半袋沒來得及帶走的精麵。風卷著枯草掠過，發出嗚嗚的低鳴，除此之外，這片通往平陽縣的必經之路上，安靜得有些詭異。
轟隆隆。
地麵的震顫驚飛了老鴉。
一麵繡著“張”字的認旗刺破煙塵，緊接著，五千青州府廂軍如同一條蜿蜒的灰色長蛇，氣勢洶洶地闖入了這片名為“野狼原”的開闊地。
守備將軍張猛騎在高頭大馬上，勒住韁繩，目光貪婪地掃過地上散落的糧食。
“停！”
他揚起馬鞭，指著那輛獨輪車，“去看看，怎麼回事？”
一名親兵滾鞍下馬，上前查探一番，抓起一把混著泥土的小米聞了聞，臉上露出喜色：“將軍！是新米！看車轍印子，剛翻不久。前麵還有不少丟棄的破衣爛衫，看製式，像是黑狼衛的號衣。”
“哼，果然是群烏合之眾。”
張猛緊繃的麵皮鬆弛下來，眼中浮現出一抹輕蔑，“聽聞本將軍大軍壓境，這群土匪還沒打就先尿了褲子，連搶來的糧食都顧不上帶走。”
他太需要這場勝利了。
臨行前，郡守劉成那句“提頭來見”像一把懸在頭頂的利劍。如今看到敵軍“潰逃”的跡象，他心中的那點謹慎瞬間被立功心切所吞噬。
“報——！”
前鋒斥候策馬狂奔而回，聲音興奮：“將軍！前方三裡處發現大股匪軍！約莫千人，旗幟散亂，正往野狼原深處逃竄！他們甚至……甚至為了跑得快，把幾輛裝銀子的大車都推下了山崖！”
“銀子？”
這兩個字像是有魔力一般，瞬間點燃了整個青州軍的欲望。士兵們的呼吸變得粗重，原本因為急行軍而疲憊的步伐再次變得有力。
張猛拔出腰間佩劍，劍鋒直指前方那片起伏的荒原。
“傳令全軍！丟棄輜重，輕裝追擊！誰先砍下周辰的腦袋，賞銀千兩！搶到的銀車，歸那一哨兄弟自己分！”
“殺——！”
五千人的方陣瞬間解體，變成了爭先恐後的追擊洪流。在他們眼裡，前麵跑的不是敵人，而是行走的銀票和戰功。
……
三裡外，野狼原腹地。
穆青寒騎在馬上，回頭看著身後那條卷起的煙塵黃龍，臉上並沒有半分驚慌，反而冷靜得可怕。
為了演好這場戲，他讓手下的兄弟們真的扔掉了不少好東西。
“統領，差不多了吧？”
副官有些心疼地看著路邊丟棄的幾箱銅錢，“再跑，就要跑出伏擊圈了。”
“再等等。”
穆青寒估算著距離，“張猛是個老兵油子，若是停得太早，他會疑心。得讓他看到我們的‘屁股’，他才會放心大膽地咬上來。”
他猛地一揮手，扯下身後那麵破破爛爛的“穆”字旗，隨手扔在泥地裡，還要讓馬蹄狠狠踩上兩腳。
“傳令，隊形再散一點！喊得再慘一點！把戲做足！”
於是，在青州軍的視野裡，前方的匪軍徹底崩潰了。有人跑掉了鞋子，有人扔掉了兵器，甚至有人為了爭搶逃命的小路而互相推搡。
這景象，徹底打消了張猛最後的疑慮。
“追！給我咬死他們！”張猛狂吼著，催動戰馬衝在最前，“彆讓他們進山！”
不知不覺間，五千青州軍已經完全離開了平坦的官道，衝進了一片兩側地勢微高、中間低窪的葫蘆形穀地。
這裡的野草長得格外茂盛，半人高的枯黃茅草在風中搖曳，發出沙沙的聲響，仿佛無數鬼魂在低語。
但殺紅了眼的青州軍根本沒人在意這些。
直到——
正在狂奔的穆青寒突然勒馬。
希律律！
戰馬人立而起。原本“潰逃”的一千黑狼衛，就像是被按下了某種開關，瞬間停下腳步。