穆青寒的話音剛落，腳下的城磚突然跳動了一下。
不是錯覺。
緊接著是第二下，第三下。城牆垛口上積存的落雪被震得簌簌滑落，像是一層白色的皮屑。
“來了。”
周辰雙手扶住粗糙冰冷的石牆，目光投向北方的地平線。
那裡原本是灰白色的天際，此刻突然多了一道黑線。黑線像漲潮的海水一樣迅速變粗、變寬，以此吞噬著白色的雪原。
沒有號角，沒有呐喊。
隻有十萬對馬蹄同時敲擊大地的聲音。轟隆隆，轟隆隆。這種聲音沉悶得讓人胸口發慌，仿佛整個世界都被塞進了一口正在敲響的大鐘裡。
“這就是……十萬大軍？”
鐵牛站在周辰身後，手裡的混鐵棍下意識地握緊，指節泛白。他見過大場麵，野狼原上炸過五千人，落雁灘坑過三萬狼騎，但眼前這景象，還是讓這個不知天高地厚的漢子閉上了嘴。
漫山遍野，無邊無際。
黑色的狼皮大纛遮蔽了天空，連正午的陽光都被擋在了外麵。騎兵方陣一個接一個，像是一塊塊移動的黑色方田，一直鋪陳到視線的儘頭。
隊伍的最中央，是一座巨大的金頂大帳，由十六匹白馬拉拽著，在萬軍簇擁下緩緩前行。
大帳前的平台上，坐著一個男人。
他沒戴頭盔，披著一張完整的白熊皮，裸露在外的胸膛上紋著一隻滴血的狼頭。他的頭發編成無數條細辮，垂在腦後，手裡漫不經心地把玩著一根鑲金的人腿骨。
狼族大汗，拓跋烈。
他在距離鎮北關八百步的地方抬起手。
轟。
正在行進的十萬大軍瞬間靜止。這種令行禁止的控製力，比剛才的行軍更讓人膽寒。
拓跋烈站起身，接過侍從遞來的千裡鏡，看了一眼城頭上那麵黑色的“周”字旗，又看了一眼原本掛著金盔、現在空空蕩蕩的匾額。
他笑了。
笑得露出一口被煙草熏黃的牙齒。
“把東西帶上來。”
拓跋烈揮了揮手，聲音不大，卻透著股令人作嘔的血腥氣。
騎兵陣列分開。
幾百名衣衫襤褸的大乾百姓被驅趕到了陣前。他們被繩子串成一串，每個人手裡都被塞了一個土包。
“喊話。”拓跋烈坐回虎皮椅上，懶洋洋地吩咐。
一名嗓門極大的狼族通譯策馬出列，跑到城下三百步，用生硬的漢話吼道：“城上的聽著！大汗說了！左賢王的金盔在哪？交出來！不然，每過一刻鐘，殺一百人！”
城牆上，葉狂氣得把手裡的硬弓狠狠砸在牆垛上。
“這幫畜生！有種衝老子來！拿百姓撒氣算什麼本事！”
周辰麵無表情，隻是從懷裡摸出一塊乾硬的麵餅，掰了一塊塞進嘴裡慢慢嚼著。
“不交。”
周辰咽下麵餅，聲音冷靜得近乎冷酷，“交了，他們也一樣會殺。還會覺得我們軟弱。”
城下，通譯沒等到回應。
拓跋烈似乎早有預料，甚至連眉毛都沒動一下。他隻是動了動手指。
噗。
排在最前麵的狼族彎刀手手起刀落。
一百顆人頭落地，鮮血噴湧而出，瞬間染紅了雪地。
“啊——！”
百姓中爆發出絕望的哭嚎。有人嚇暈了，有人想跑，卻被身後的騎兵用長矛捅穿了大腿。
“繼續。”拓跋烈撐著下巴，像是在看一場無聊的戲。
又是噗的一聲。
第二批一百人倒在血泊裡。
城牆上，不少新兵彆過頭去，不忍再看。穆青寒的手指死死扣進磚縫裡，指甲斷裂，滲出了血。
“主公！讓俺帶鐵浮屠衝出去吧！”鐵牛紅著眼睛吼道，“哪怕救回來一個也好啊！”
“閉嘴。”
周辰冷冷地看了他一眼，“你出去，你也得死。你死了，這關就破了。關破了，身後幾百萬百姓都要死。”
這是個無解的死局。
拓跋烈就是要用這種方式，一點點磨掉守軍的心理防線，逼他們發瘋，逼他們犯錯。