鐵鏟鏟起滿滿一鬥黑亮的精煤，狠狠送進通紅的爐膛。火焰舔舐著煤塊，瞬間爆發出更猛烈的熱量。
底艙內，溫度高得能燙熟雞蛋。
淩素把濕透的毛巾纏在額頭上，盯著那個不知名的銅製儀表盤，指針正在紅色的區域瘋狂跳動。
“壓力夠了！”
她拉下操縱杆，大喊一聲，“全速！”
嗚——！！！
一聲淒厲且渾厚的汽笛聲，在寬闊的江麵上炸響。這聲音不似牛角號那般蒼涼，帶著一種金屬摩擦的撕裂感，震得人心頭發顫。
江北水寨的大門緩緩打開。
十艘通體漆黑、覆蓋著厚重鐵甲的“鎮江級”明輪船，排成楔形陣列，噴吐著滾滾黑煙，衝入了滔滔江水之中。
它們沒有帆，也不需要順風。兩側巨大的明輪瘋狂拍擊水麵，像十頭不知疲倦的鋼鐵怪獸，硬生生撕開了江麵的波濤。
周辰站在旗艦“鎮江號”的指揮台上，手裡舉著望遠鏡。
鏡頭裡，對岸的采石磯水寨已經亂成了一鍋粥。
……
采石磯，江南水師旗艦“定海號”。
趙淵正端著酒杯，和幾個心腹將領吹噓著上次“火燒連營”的戰績。
“王爺！你看！”
水師統領張順突然指著江北方向，臉色大變，“那是什麼東西？”
趙淵眯起眼。
隻見江麵上黑煙滾滾，遮天蔽日。黑煙之下，十個黑乎乎的龐然大物正以一種不可思議的速度衝過來。
“船？”
趙淵皺眉，“這麼醜的船？連帆都沒有，怎麼跑這麼快？”
“王爺，看樣子像是火攻船！”
張順做出了判斷，“他們想故技重施，用快船衝進來放火！”
“哼，班門弄斧。”
趙淵冷笑一聲，放下酒杯，“傳令！蒙衝快船出擊！帶上猛火油櫃！在江心截住他們，把這幾堆破爛給我燒了！”
咚咚咚！
戰鼓擂響。
五十艘輕便靈活的蒙衝快船從水寨中魚貫而出。船頭的士兵早已架好了猛火油櫃，獰笑著準備重複上次的勝利。
兩軍在江心相遇。
距離五百步。
“噴油！”
江南水師的校尉大吼一聲。
幾十條黑色的油龍噴向衝在最前麵的“鎮江號”。
呼——
烈火瞬間包裹了船頭。黑色的猛火油附著在鐵甲上，劇烈燃燒，發出劈啪的爆裂聲。
“燒死你們！變成烤豬吧！”江南士兵歡呼雀躍。
然而，下一刻，他們的笑容凝固在了臉上。
火焰確實在燒，但那艘船並沒有停下，也沒有散架。厚重的鐵板隔絕了大部分熱量，雖然表麵燙得能煎蛋，但裡麵的結構毫發無損。
而且，它還在加速。
嗚——！！！
汽笛聲再次響起，這一次，近在咫尺，震耳欲聾。
“撞過去。”
周辰站在指揮台上，甚至懶得去擦拭飄落在肩頭的煤灰，語氣平淡得像是在吩咐晚飯。
轟隆隆——
巨大的明輪攪動江水，帶著數千噸的動能，“鎮江號”像是一座移動的鐵山，狠狠撞進了蒙衝的陣型裡。
哢嚓！
第一艘蒙衝被攔腰撞斷。
木屑橫飛，船上的士兵像下餃子一樣掉進水裡。
緊接著是第二艘、第三艘。
那些木質的快船在鋼鐵麵前，脆弱得就像是紙糊的玩具。
“鎮江號”根本不需要閃避，它隻需要直線碾壓。船頭的鐵撞角撕裂船板，船側的明輪將殘骸和落水的士兵卷入水底，攪成紅色的泡沫。
“妖怪……這是妖怪！”
剩下的蒙衝嚇瘋了，掉頭就想跑。
但蒸汽動力的持久性顯露無疑。鐵甲船不需要休息，隻要有煤，它就能一直全速衝鋒。
“開炮！”