艾娃的發現如同在即將結盟的酒杯中投下了劇毒。雷鈞強壓下心中的驚濤駭浪，沒有立刻聲張。他一邊通過最高密級的通訊渠道，將這一駭人發現緊急傳回“新黎明”，一邊不動聲色地繼續與“避難所”長老會周旋，以需要詳細研究符文細節為由，拖延著最終盟約的簽署和核心技術轉移。
“歸鄉號”指揮艙內，氣氛凝重得如同鐵塊。所有人都明白，他們可能正站在一個精心布置的陷阱邊緣。
“‘觀測者’……它到底想乾什麼？”副官聲音乾澀，“既然能隨時監控‘避難所’，為什麼不直接清理掉？還要費儘心機維持這個‘實驗室’？”
“或許，‘失敗者’在絕境中的掙紮、聯合、乃至可能產生的‘變異’，本身也是它觀察和記錄的一部分。”雷鈞眼神冰冷，“我們這些‘殘次品’的垂死反應，對它們而言，可能具有獨特的‘研究價值’。”
這個推測讓人不寒而栗。他們不僅是被評判的樣本，甚至可能連反抗的意圖和努力，都被納入冷冰冰的實驗數據中。
“那我們怎麼辦？立刻撤離嗎？”有人提議。
“不行。”雷鈞否定，“首先，我們無法確定‘避難所’本身是否知情。如果他們也是被蒙蔽的，我們的貿然撤離和揭穿，可能會立刻引發‘觀測者’的清理程序，我們都得死在這裡。其次，‘匿蹤符文’的技術是真的，它對我們的生存至關重要，我們不能放棄。”
就在“歸鄉號”陷入兩難境地時，李默的指令從“新黎明”傳來。指令內容出乎意料的……大膽。
【……確認‘匿蹤符文’後門存在，風險極高。但技術價值同樣巨大。】
【……執行‘鏡像’計劃：同意盟約，接收符文技術，但所有接收數據需經過‘織網者’團隊進行隔離解析和逆向淨化，嘗試剝離或屏蔽後門程序。】
【……同時，對‘避難所’進行有限度警示。不直接揭穿，但暗示我們已發現潛在風險，觀察其反應，判斷其立場。】
【……‘歸鄉號’保持最高戒備，隨時準備啟動緊急躍遷。】
這是一步險棋。繼續與可能被監控的“盟友”合作，同時暗中準備反製措施。
雷鈞深吸一口氣，執行命令。
他再次麵見長老會晶析，神色如常地表示“新黎明”經過慎重考慮，同意盟約和交易條件，並希望儘快開始技術轉移。但在交談末尾，他看似不經意地提了一句：
“晶析長老，我們對‘匿蹤符文’的精妙結構深感敬佩。不過，在初步解析中，我們的規則感知者注意到，符文某些深層節點與‘記錄者’的規則脈絡存在一些……令人費解的微弱共鳴。不知貴方是否知曉此現象？這或許關係到符文的長久穩定性。”
雷鈞的話說得非常委婉，但核心意思明確——我們發現了不對勁，與“觀測者”有關。
在他說出這番話的瞬間，艾娃敏銳地感知到，圓桌旁幾位長老的規則波動出現了極其細微、但確實存在的紊亂！尤其是晶析，他體內流淌的流光出現了刹那的凝滯！
他們有反應！他們很可能……知情？！
晶析沉默了片刻，那空靈的聲音再次響起，卻似乎帶上了一絲難以言喻的疲憊與……無奈？
“……來自‘搖籃’的客人，你們的敏銳超乎我們的預期。”他沒有直接承認，但話語中的意味已然明顯，“宇宙的真相往往比表象更加複雜。有些‘庇護’，需要付出相應的‘代價’。重要的是……活下去，保留火種，等待……變數的出現。”
他沒有明說，但這近乎默認的回應，以及那句“等待變數的出現”，讓雷鈞心中一動。難道，“避難所”並非心甘情願被監視，他們也在隱忍，也在等待時機？而人類這個接觸了“源初代碼”的“變數”，就是他們等待的契機之一？
信任已然破裂，但一種基於互相利用和絕境求生的、更加脆弱的合作關係，卻在無聲中建立起來。
技術轉移在一種微妙而緊張的氛圍中展開。“歸鄉號”接收了“匿蹤符文”的全部數據流，並立刻將其導入特製的隔離服務器，由遠在“新黎明”的“織網者”團隊進行緊急解析和淨化。
與此同時，第一批能源晶體和基因樣本也從“歸鄉號”轉運至“避難所”。看著那寶貴的資源，“避難所”居民們麻木的眼神中，似乎也多了一絲微弱的光亮。
然而，就在技術轉移接近完成，雙方都暗自鬆了口氣，以為暫時度過了危機時——
刺耳的警報聲猛地撕裂了“避難所”和“歸鄉號”的寧靜！
“檢測到高強度規則擾動！來源……墳場外圍！是‘收割者’！它們來了！”監測員淒厲的呼喊聲在通訊頻道中炸響！
幾乎在警報響起的同一時間，覆蓋著“避難所”的那層微弱規則乾擾場，如同被投入石子的水麵般劇烈蕩漾起來！顯然是“匿蹤符文”的後門被激活，精準地引來了“收割者”！