小型偵察艦“夜鴞號”如同宇宙中的一粒塵埃，悄無聲息地滑入被稱為“沉默星域”的邊界。甫一進入，艦內所有人都不由自主地打了個寒顫。
並非溫度驟降，而是一種源自規則層麵的“死寂”。常規宇宙的背景輻射、微弱的粒子流、乃至空間本身應有的“波動感”，在這裡都消失了。舷窗外，並非純粹的黑暗，而是一種粘稠的、仿佛能吸收一切光線和聲音的“灰白”。遠處的星辰光芒傳遞到這裡，也變得黯淡、扭曲，如同垂死掙紮的餘燼。
“引力讀數紊亂，空間曲率出現無法解析的褶皺……所有長程通訊信號完全中斷，連量子糾纏態都受到了強烈乾擾！”林瑤看著控製台上瘋狂跳動的錯誤代碼和一片雪花的屏幕，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。她賴以生存的技術手段，在這裡大半失效了。
星瞳更是小臉煞白，緊緊抓住座椅的扶手，那雙數據化的眼眸中流光急促閃爍，充滿了不適：“好多……雜音……不是聲音……是……是規則的‘哀嚎’……這裡……死掉了……”
秦風緊握著操縱杆，手動控製著“夜鴞號”在無形的空間亂流中艱難穿行，臉色凝重。在這裡，自動駕駛係統已經完全失靈，隻能依靠覺醒者超越常人的反應和直覺。
唯有李默，站在舷窗前，【感知透鏡】全力運轉，仔細地觀察著這片死寂的星域。在他的“視野”中，這裡並非空無一物。那些灰敗的“虛無”深處，充斥著無數斷裂、扭曲、陷入死循環的規則碎片，如同一個巨大無比的、早已停止運轉的精密儀器內部殘骸。一些地方，空間結構脆弱得像一層蛛網，隨時可能破裂，露出後麵未知的恐怖；另一些地方，時間流速詭異，仿佛凝固的琥珀。
“這裡不是自然形成的。”李默緩緩開口，聲音在死寂的艦艙內顯得格外清晰，“更像是一個……戰場遺跡。一個規則層麵被徹底打碎、然後又被強行‘凝固’下來的古戰場。”
他的目光投向星域深處，那裡，【感知透鏡】捕捉到了一絲極其微弱、但與他意識空間中鑰匙碎片隱隱共鳴的波動。
“方向沒錯，就在那邊。”他指向那片最為深邃、連“灰敗”都仿佛要凝結成實質的區域，“小心，這裡的空間結構很不穩定。”
“夜鴞號”如同在雷區中跋涉的旅人，小心翼翼地朝著李默指引的方向前進。沿途，他們看到了更多觸目驚心的景象——破碎的、堪比行星大小的金屬殘骸，上麵布滿了非任何已知武器造成的撕裂痕跡；凝固在空間中的、如同雕塑般的能量爆發瞬間；甚至還有一片區域，漂浮著無數生物的屍骸，它們形態各異，有些類似人類，有些則完全違背生物學常識，但無一例外，都保持著死亡瞬間的驚恐姿態，仿佛在無聲地訴說著那場遠古戰爭的慘烈。
“這些……是什麼東西……”一名戰士看著舷窗外一具長著三顆頭顱、背生骨翼的巨大屍骸，聲音乾澀。
“失敗的‘火種’，或者其他……被卷入戰爭的文明。”李默語氣低沉。眼前的景象，與他在“間隙”中看到的時光殘像相互印證，讓他對那場波及無數維度的遠古戰爭有了更直觀的認識。
隨著不斷深入，那種與鑰匙碎片的共鳴感越來越強，但周圍環境的凶險程度也急劇上升！
突然，毫無征兆地，前方一片看似平靜的“灰敗”虛空猛地向內塌陷！一個巨大的、散發著恐怖吸力的空間旋渦瞬間形成，要將“夜鴞號”吞噬進去！
“左滿舵！最大功率推進！”秦風怒吼著，手臂青筋暴起，強行扭轉船頭，推進器噴吐出刺目的藍焰！
嗡——！
艦體發出令人牙酸的金屬扭曲聲，險之又險地擦著空間旋渦的邊緣掠過，劇烈的顛簸讓所有人都東倒西歪。
還沒等他們喘口氣，側方一片漂浮的隕石帶中，幾塊看似普通的“岩石”猛地睜開猩紅的“眼睛”，射出足以撕裂艦體裝甲的高能粒子束！
“是規則衍生的‘清道夫’！”林瑤驚呼，手指在控製台上劃過，激活了艦載的近防能量炮！
轟！轟！轟！
能量光束在灰敗的背景下交織，將那幾塊“岩石”炸成碎片。但更多的“清道夫”被驚動，從四麵八方的殘骸和虛無中浮現，如同聞到了血腥味的食人魚，朝著“夜鴞號”蜂擁而來！
“不能糾纏！加速衝過去！”李默沉聲道。他走到艦首，雙手虛按在舷窗上，【共鳴增幅器】光芒微閃。
“靜默之庭——展開！”
一股無形的力場以“夜鴞號”為中心擴散開來，雖然範圍不大，但效果顯著！那些衝入力場範圍的“清道夫”，動作瞬間變得遲滯、僵硬，它們依靠混亂規則驅動的身體仿佛生鏽的齒輪，攻擊也變得綿軟無力！
“夜鴞號”趁機將速度提升到極限，如同利劍般穿透了“清道夫”的包圍圈，將那些怪異的嘶鳴甩在身後。
經過數小時驚心動魄的航行，他們終於抵達了共鳴感最強的區域。